Он никогда меня не любил. Забрал после смерти матери, только чтобы хорошо выглядеть в глазах людей.
Дал мне все необходимо, за что я должна быть ему благодарна. На этом все.
Он любил свою вторую дочь, мою сестру Алину. Избалованную, эгоистичную и жестокую. Он прощал ей все. Дарил подарки. Но самое главное, он всегда с ней разговаривал.
Он жалел ее, сидел ночами, когда та болела. А я ему никогда была не нужна. Как и моя мама. Мы обе в его жизни были ошибкой, о чем он регулярно мне напоминал.
И все же он начнет меня искать. Должен начать. Ведь мы собирались семьей на этих выходных. А как посмотрят люди, если я не приеду?
Вот только что будет с моими котиками через неделю? Да и что сделает он, когда обнаружит, что я пропала?
Он ведь терпеть не может домашних животных. Выкинет всех на улицу, не иначе! Что может быть страшнее для брошенных животных, чем если их снова бросят?
— Вам не нравятся кушанья? — спросил Аксель. — Я могу приказать, и блюдо сменят.
Советник вырвал меня из тяжёлых мыслей и воспоминаний.
— Нет, все очень вкусно.
Аксель кивнул и замолчал. Как и приказал Рейн, вопросов он не задавал, хотя я и чувствовала, что интерес у него был.
Этот интерес немного нервировал. Как и взгляд льдисто-голубых глаз. Он смотрел на меня изредка, но каждый раз я это ясно чувствовала.
Желая разрядить обстановку, я решила воспользоваться предложением Рейна и задать пару вопросов.
— Значит, принц проводит отбор невест? — невзначай спросила я.
Вопрос был дурацкий, и я тут же себя отругала, что задала именно его.
Надо было спросить про погоду или еще про что-то. Но у меня просто вырвалось.
Мужчина моему вопросу удивился, но ответил:
— Как и все принцы Драгонайса. Это привилегия, которую подарила им богиня.
— Разве принцы не должны жениться на принцессах? Зачем устраивать отборы?
Неужели принцам Драгонайса так нравится, чтобы несколько женщин бились за их сердца? Ассоциации это вызывало самые худшие. Прямо холостяк какой-то средневековый…
— Невеста должна быть достойной.
— Разве принцесса не может быть достойной? Или леди какая-нибудь?
— Происхождение невесты неважно.
— А что важно?
— Чтобы ее избрала богиня.
— А нельзя без отбора, чтобы она ее избрала?
Наверное, я надоела своими глупыми вопросами советнику. Поэтому он ответил короткое:
— Нельзя.
— Почему? — не понимала я.
— Потому что так положено самой богиней. Согласно легенде, только дева, прошедшая отбор, имеет право на выбор.
— Выбор?
— Неужели вы совсем ничего не знаете? — таки нарушил запрет советник. Но тут же осекся. — Прошу простить меня за дерзость…
— Это не страшно, я действительно ничего не знаю. Понимаете, я ничего не помню, — решила воспользоваться тем же, чем и Рейн, когда попал в наш мир. Потеря памяти, куда удобнее, чем объяснять, что я попаданка из другого мира.
Советник нахмурился, но промолчал. А вот меня раздирало теперь любопытство. Все же было бы неплохо узнать хоть что-то о мире, в который я попала. Так что там про богиню?
— Может, расскажете мне пока легенду? И, может, я бы что-то да вспомнила. Пожалуйста, — попросила я.
Глава 15
Легенда
Давным-давно жила в мире великая драконица Тиамат. Но имела она две сущности, одну — золотого дракона, и вторую — прекрасной женщины. Была она богиней ночи, с черными, как безлунное небо, волосами, в которых виднелись звезды.
И был у Тиамат возлюбленный, ее муж Керун, бог дня. Был он прекрасным светлым магом. Похож был на смертного мужчину. Но отличали его белые волосы и оленьи рога.
День и ночь неразрывно связаны. Так связаны были Керун и Тиамат. Сильно они любили друг друга, так сильно, что родились от этой любви великие дети. Пять великих драконов. И каждый из них родился с особым даром. Ведь только дети богов могли повелевать стихиями.
Тогда Тиамат была счастлива, так как была сильно любима Керуном и растила прекрасных сыновей.
Не могла нарадоваться, какие у нее прекрасные дети. Что взяли они лучшее от обоих своих родителей. Они были дружными, добрыми и трудолюбивыми. Денно и нощно они тренировались, изучая возможности своей магии, и создавали для матери удивительные поделки — артефакты, каждый из которых содержал кусочек магии сына.
Тиамат была уверена, что однажды ее сыновья превзойдут по силе и ее, они станут новыми богами для людей.
Но время шло, ее сыновья взрослели, и однажды они совершенно потеряли интерес к магии. Каждый из них стал отстранённее, стал больше пропадать на земле, среди людей и магов.
И даже ночью стали они сбегать к людям, что сильно встревожило мать.
Но Керун поспешил успокоить возлюбленную. Он решил проследить за сыновьями, дабы узнать, что же они скрывают.
И спустился бог света к людям, но вместо ответов пропал вместе с сыновьями на несколько дней.
Неспокойно было сердце Тиамат, чувствовала она — что-то не так. Но не могла бросить небо, кто-то должен был следить за ночью и днем. За солнцем и луной.
Керун вернулся. Вернулся хмурый и с тяжёлым сердцем. И сердце его было тяжело не от того, что он узнал. Нет, это известие не встревожило его… Хмурые мысли поселило в нем то, что знал он: его богиня не поймет и не примет честный его рассказ.
И узнала великая драконица от мужа поистине страшную для нее весть! Ее сыновья влюбились. И не просто влюбились. А в человеческих женщин! Самых обычных, у которых даже не было и крупицы магии.
И влюбились они так, что были готовы жениться. Как обычные люди. Но вот только они не могли. Человеческие женщины были слишком хрупки для них, они рано старели и умирали и не были способны выносить божественное дитя.
Такой выбор не устраивал мать-драконицу. Она пыталась убедить сыновей пересмотреть выбор. Она обещала, что когда они станут богами, то она оживит для них прекрасные статуи, и те забудут про слабых человеческих женщин.
Но сыновья-драконы по-настоящему полюбили своих избранных. Вместо того, чтобы принять предложение матери, они просили лишить их магии и сущности. Так они смогут состариться и умереть вместе с любимыми. Конечно, великая драконица никогда бы не пошла на такое, слишком она любила сыновей. Но что ей было делать? Ведь сыновья не сдавались.
Они уверенно стояли на своем. И тогда решила Тиамат применить хитрость.
В великую
