— Тебе же ничего не грозило, — с едким сарказмом протянул он.
— А кто об этом знал?! — заорала я в ответ, — Никто об этом не знал! Я на тот момент нифига не помнила! Пустые маги долго не живут — ты в курсе, но вам было интересно вытянуть меня, чтобы посмотреть, что случится с криатом?! Ты, ты сам вытягивал меня из лап Пустоты! Чем ты мотивировался? Переживаниями за меня? За Атико? Или все же научный интерес, так ловко привит Советом и твоим отцом?
— Я переживал…
— Ты переживал, что если я «уйду», тебя опять приставят нянчиться со мной!! — рявкнула я.
Мы, оказалось, уже не сидели, а стояли по разные концы стола, со сжатыми до побелевших костяшек кулаками, и буравили друг друга ненавидящими взглядами.
— Пойдем, Лидия, мы тут лишние. — нарушил напряженную, немного зловещую тишину нынешний ректор.
— Угу, — откликнулась Лидочка, перед тем как скрыться за дверью, добавила: — Милые бранятся — только тешатся.
— Что?! — завопили мы с Майном на эту совсем неуместную инсинуацию.
— Ничего-ничего, продолжайте. — великодушно позволила нам эта Страшная Женщина и, не дожидаясь очередного вопля, плотно прикрыла дверь.
— Красиво ушла от вопроса, — хмыкнул Дерек и присел. Подумав несколько мгновений, я тоже заняла свое место, хоть мне больше хотелось наматывать круги и бить посуду.
— Еще вопросы? — недружелюбно спросила я.
— Много. — загадочно ухмыльнулся демон. — Например такой вот: как ты узнала о накидке от Терр?
— Это было просто! — все еще немного напряженно фыркнула я. Говорить, что это «просто» настигло меня спустя пару месяцев, я не стала. — После одного интересного разговора с Тайлером, я сопоставила некоторые факты и пришла к выводу…
— Мне он рассказал. А потом мы допросили Терр и…
— Да-да, она желала насолить Аманде. Зря, конечно…
— Почему? — удивился он.
— Ааааа… точно, ты же не знаешь! — я развеселилась. Майн сейчас выглядел таким… привычным! Будто мы с ним медитировать в спортзал пришли, а не он допрашивает меня за кружкой чая. — Аманда мутила с ректором.
— Что?!
— Так и есть. Я застукала их… Хотя, вернее будет, они едва не застукали меня в теплицах, когда я заметала следы после одного дельца.
— Какого?
— Я делала себе амулет удачи. По крайней мере попыталась. В спортзале. Возвращалась назад в общагу, а меня застукал ректор. Спросил, где я была, я и выдала, мол в теплицах, там уютно… А когда меня практически отконвоировали в комнату, я поняла, что если не засвечу свою ауру в теплицах — мне хана. А потом появился ректор с какой-то девицей. Лица я не видела, но примечательные туфельки, болтающиеся напротив моих глаз, я под столом тогда заныкалась, запомнила. А потом, перед самим побегом увидела их на Аманде. — пожала плечами, мол, думай что хочешь. — Кстати, мне сказали, что ты меня искал на балу в тот вечер. Зачем?
— Хотел проконтролировать, чтобы ты никуда не вляпалась. Но было уже поздно. Ты сама себя прекрасно вляпала во все, что только можно.
— Я старалась. — вернула ему язвительную усмешку. — Еще вопросы?
— Спешишь куда-то?
— А хоть бы и так? Я обещала рассказать все, и если вопросов больше нет…
— И куда дальше? Опять будешь бежать? Всю жизнь будешь бегать?
— Тебе какое дело? — закатила я глаза, а потом улыбнулась во все тридцать два: — Что, спустя два года ты таки понял, что давно и безвозмездно в меня втюрился?
— А хоть бы и так? — это было волнение в его голосе, или я опять окружаю себя иллюзиями? Тряхнула головой, отгоняя глупые мысли.
— А хоть бы и не так, Дерри. У меня уже был опыт побега из лап Совета, не хочу повторять этот подвиг.
— Потому что не сможешь?
— Потому что жертв будет больше. Я уже не та слабенькая девочка, что умела только бить чистой энергией в барьер. Я научилась использовать свою силу, научилась контролировать ее и, поверь мне, смогу справиться не только с тобой, но и со всем Советом.
— То есть, ты мне угрожаешь?
— Нет, я предупреждаю, что останавливать меня нет смысла. Поэтому повторю свой вопрос: это все?
Дерек смерил меня каким-то странным взглядом и хмуро сказал:
— Все.
— Ну и замечательно, — обаятельно улыбнулась я, — Прощай, Дерри.
И исчезла в портале.
Чтобы очутиться в своей спальне и прихватить рюкзак с вещами. Как только я наклонилась, чтобы подобрать его, сзади раздался голос:
— Я подумал, что ты захочешь взять мануалы.
Сказать, что я опешила — обмануть саму себя! Рывком развернулась и уставилась на демона, что вольготно развалился на моей кровати.
— К-как..?
— Очень просто. Я ведь глава ненавистного тебе Совета, — с иронией ухмыльнулся демон… Демон бы его побрал! — Я могу многое. Вот, готов тебе отдать мануалы.
Я протянула руку в известном жесте. Во взгляд добавила обещание скорой расправы если он сию же секунду не отдаст брошюрки.
— А сама ножками дотопать? Слабо?
— Отдай!
— Возьми.
Майн помахал ими, как тогда, на манер веера. Я сделала шаг навстречу и еще раз с намеком протянула руку и даже поманила пальцами. Ему хоть бы хны! Только вальяжно повторил свое «возьми». Еще один шаг, я уже стою возле самой кровати. Дерек перехватил мануалы другой рукой, что от стены, и сделал насмешливое движение бровями, мол «что же ты застряла там? Возьми!». Я потянулась к листам и… оказалась распластанной на демоне!
— Отпусти меня! — взвыла, но он проигнорировал мой вопль и возню, лишь крепче прижал к себе.
Брошюрки выпали из его ладони, скользнули между матрасом и стенкой и оказались на полу. Обе руки прижимали меня к торсу невыносимого демона. Глаза смотрели выжидающе, то же самое сигнализировала его неуверенная (подумать только!) улыбка.
Он улыбался и молчал, смотрел мне в глаза и ждал.
— Ненавижу тебя! — выдохнула я практически ему в губы — настолько близко находились наши лица!
— Врешь. — он едва мазнул губами по моим, — Ты в меня влюбилась с самого второго раза, как мы увиделись.
— А что ж не с первого? — язвительно уточнила я, все еще пытаясь вырваться из его объятий.
— Потому что в первый раз ты стояла передо мной на коленях.
— Если бы я тогда знала, что ты за фрукт — захватила бы не только брюки, но и рубашку!
— Хорошо, что ты не знала. — его губы вновь оказались совсем близко к моим, я чувствовала их тепло всего в нескольких миллиметрах.
Что же он делает? Зачем?!
Черт! Так нельзя! Нельзя! Я ж не железная!
— Отпусти меня, Дерри.
— Я ж просил не называть меня так, — улыбнулся он той улыбкой, от которой у меня быстрей забилось сердечко. — А если я не хочу?
— Ты или Глава Совета магов?
— Я. - хрипло выдохнул он, я почувствовала всю силу его «я» где-то на уровне бедер.
— Это приворот, Дерек.
— Я от него давно избавился, мышка-ромашка. — снисходительно улыбнулся он.
— Я изменилась.
— «Верховные Маги не подвержены иллюзиям ниже третьего порядка», а твоя тянет едва на четверку. Я знаю, как ты выглядишь на самом деле.
— Так бы и сказал, что тебя моя новая внешность зацепила. — хмуро выдала я. — Чего ты хочешь? Я не могу дать тебе то, о чем ты сейчас думаешь. Лучше позволь мне уйти.
— «Демоны, нашедшие свою пару, могут найти ее везде, где бы она ни скрывалась и как бы далеко ни находилась», — процитировал он довольным голосом. — Ты хочешь поиграть в «кошки-мышки»? Хорошо, я охотник, ты — мышка-ромашка. Когда хочешь, чтобы я тебя нашел? Сегодня ближе к вечеру, или после полуночи, когда ты наденешь какую-то милую ночную рубашку?
— Я сплю в майке! — возмутилась я, а потом все же вспомнила его слова: — В смысле «пару»?
— В прямом, мышка-ромашка. В прямом.
— Но…
— С Амандой я расстался на зимнем балу, как только понял, кто ты для меня. И я тебя искал, чтобы наконец признаться в своих чувствах… Но после я не тревожил тебя, потому что ты бы мне ни за что не поверила и могла наломать таких дров… впрочем, ты их и так наломала. Но это не значит, что я не волновался за тебя, что не оберегал. Да я чуть с ума не сошел, когда узнал, что Хилл в тебя вливает знания! Это заклятье — одно из самых опасных! Знаешь, сколько магов его не выдерживают, становятся «овощами»! — Дерек посмотрел на меня с упреком и еще сильней прижал к себе. — И когда ты все же сбежала, я решил ждать. Я знал, что ты жива и в порядке. И практически всегда знал, где ты находишься. Но, в связи со смертью отца и теми преступлениями, что тебе наперебой приписывали все, я решил сначала стать главой магов, чтобы суметь защитить тебя ото всех, когда ты надумаешь вернуться.
