— Дурак, разумеется, всех! — прорычал Каган мертвому.
— Нас освободят! — отважно пропищала Наташка, дернув решетки.
— Будем ждать, — улыбнулся вампир, — будем ждать…
Он с трудом проснулся, лежа на листве, но ее рядом с ним не оказалось. Мужчина недоуменно осматривался. Сколько же он проспал и как мог вновь упустить ее? Сколько ему нужно было сказать ей, сколько показать, но она снова куда-то исчезла, оставив его с носом.
Мужчина принюхался. Очень знакомый запах, и он приближался, пока из-за деревьев не показался верон с бордовыми волосами.
— Дикий, ты куда пропал?! — закричал он сразу. — Там твой брат рвет и мечет, девчонок вампиры поймали, а ты здесь лежишь, я же один не справлюсь с ними!..
— Я потерял память, — перебил напарника Каларин.
Рубин опешил. Он был удивлен услышанной новостью.
— А сейчас все вспомнил? — поинтересовался тревожно.
— Да, — ответил белый вампир, поднимаясь и одеваясь.
— Ты чем занимался? — подозрительно осведомился Рубин.
— Неважно, как схватили девчонок?
— Они не только девчонок схватили, но и Лорда. Орис уже вызвал отряд. Надо что-то делать.
— Идем, — потянул за плечо напарника Каларин.
— Ты куда собрался?
— В мир «Дракона».
— Ты спятил?! — заорал Рубин, но было уже поздно.
Каларин использовал какой-то артефакт. Они оказались внутри замка хранителей. Рубин хмурился и оглядывался, но на всех стенах и мебели висели плотные ткани.
— Откуда у тебя артефакт из хранилища охотников равновесия? Туда имеют доступ только командиры!
— Орис дал, сказал на всякий случай, — ответил белый вампир, пожав плечами.
Они пролезли в хранилище хранителей. Плотная темнота окружала их, и только меч виден во мраке, да и все внимание белого вампира обращено только на него. Каларин подошел к алтарю, на котором висел меч короля драконов. Его напарник беспокойно осматривался. Он уже жалел, что последовал вслед за Диким.
— Каларин, это воровство! Мы не имеем права здесь находиться! — прошипел Рубин.
Но вампир, словно не слышал и смотрел на прекрасное оружие хранителя. И завораживало оно глаз. Даже издали ощущалась древняя и могучая сила артефакта прародителя хранителей миров. Каларин не мог сказать точно, почему он решил взять именно это оружие. Они провалили задание, Лорда схватили, и все что им оставалось — это штурмовать замок Кагана, но, сколько охотников положат вампиры? Об этом не хотелось думать, ведь они могли и не победить Кагана в открытой схватке, а он честно сражаться не будет.
— Я верну, только позволь мне сразиться с ними на равных.
— Он оттяпает тебе кисть! — зарычал верон.
Внезапно меч схватила чья-то рука. Каларин повернулся. Перед ним стоял черноволосый подросток с невероятно голубыми глазами, в черном костюме подобном бархату. Голубые глаза смотрели сурово. Меч без вреда для подростка находился в его ладони. Каларин думал, что все, их сейчас выбросят на улицу, но к всеобщему удивлению подросток протянул меч белому вампиру рукояткой вперед.
— Он сам вернется, — прозвучал невероятно громкий голос подростка в полной тишине.
Каларин принял меч и развернулся, чтобы уйти. У самого входа он обернулся и сказал всего одно слово:
— Спасибо.
— И еще, Дикий, когда тебя спросят, ты дашь согласие, и тогда Лиэн падет. Сегодня он твой противник.
— Что спросят?
— Ты узнаешь, — он провел рукой перед лицом и Каларин исчез.
Рубин находился в легком шоке и смотрел на необычного подростка во все глаза. Он верил и не верил одновременно.
— Сообщи на базу, сегодня все решится, — произнес черноволосый паренек, прежде чем уйти.
— Так точно, — сглотнул верон и, спотыкаясь, удалился из хранилища…
Тем временем Лиэн стоял и никак не мог войти в портал. Он находился на большой глубине прямо под белым замком, расположенного в вампирском граде. Небольшая темная комнатка с порталом угнетала и давила на разум. Лиэн не любил их родовое гнездо, туда могли путешествовать только сыновья владыки. Только их не тронет многочисленная и ужасная стража, подчинявшаяся отцу всех вампиров.
Закрыв глаза, вампир сделал первый шаг и почувствовал, как его прощупывает защитное заклинание. Неприятное чувство, словно внутри тела шевелилась невидимая змея, готовая ужалить чужака в любой момент. За тысячелетия Лиэн так и не привык к отвратительному во всех отношениях защитному заклинанию. Вампир вздохнул с облегчением, когда вступил на потрескавшуюся от жара и пылающую землю. Вот он и дома, здесь он рос, здесь его воспитывали и… наказывали.
На стражей Лиэн лишь бросил взгляд, как бы предупреждая, чтобы не дергались. И снова белый замок. Каган имел особую страсть к белому цвету. Любил ли он глумиться над светом? Лиэн не знал. Он старался не пересекаться со старшим братом слишком часто.
Белые, словно ледяные ворота сами открылись перед ним. Легкие шаги вампира отдавались едва слышным эхом. Вот коридор, по которым они бегали, когда были мальчишками, а вот разбитая Лиэном статуя. Ее так и не убрали. Незаметно Лиэн вышел в зал, где хранился меч отца — главная реликвия их рода. Сожалел ли Лиэн о былом? Пожалуй, нет, прошло много тысячелетий, когда он последний раз о чем-то жалел. И то, что сегодня его сын умрет, Лиэна мало волновало.
Взгляд бордовых глаз наткнулся на пять портретов. Отец всех вампир был на первом месте, а затем по старшинству шли его сыновья: Каган, Демор, Лиэн и… и Каларин.
Лиэн не сдержался и подошел к портрету младшего брата. Портреты созданы магией, иначе давно бы рассыпались мелким прахом от старости. Вампир провел рукой по изображению улыбающегося брата.
— Глупец, ты мог жить, — проговорил он тихо, вздыхая.
Младший брат Каларин единственный о ком сожалел Лиэн. Они вместе росли, вместе играли, пока не появилась веронка. Лорд зарычал от воспоминаний. Если бы не она, ничего бы не произошло и Кагану не пришлось бы убивать младшего, но время не вернуть вспять, а висящий на стене портрет лишь отражение мертвого.
Присутствие постороннего Лиэн почувствовал сразу. Меч отца устремился в его руку, едва лорд об этом подумал. Он повернулся и посмотрел на белого вампира тяжелым взглядом. Стража не тронула его, хотя неудивительно, ведь в его венах текла кровь отца вампиров.
— Глупец, если ты думаешь, что я тебя помилую только потому, что ты потомок моего брата и его теска, то ты глубоко ошибаешься, — прорычал Лиэн и заметил меч короля драконов. — Хранитель сдох, а меч остался, какая жалость. Один порез тебе и ты умрешь, один порез мне и я умру, а кто окажется быстрее?
