Все немного притихли, обдумывая сказанное. Потом Саймон спросил, указывая на рисунок:
— Что это за неустойчивая вещь? — сказал он. — Это дерево?
— Это ворота, — сказал он.
— Оу, — довольно, сказала Изабель. — Тогда в чем же они неустойчивы? Там есть ров?
— Это линия траектории — серьезно, я единственный человек, которые когда-либо видел стратегическую карту? — потребовал Джейс, бросая его стило вниз и провел рукой по светлым волосам. — Вы понимаете хоть что-то из того, что я только что сказал?
— Нет, — ответила Клэри. — Твоя стратегия наверняка потрясающая, но навыки рисования просто ужасны; Темные похожи на деревья, а крепость выглядит как лягушка. Попробуй объяснить как-нибудь по-другому.
Джейс опустился на корточки и скрестил руки на груди.
— Ну, я был бы рад послушать.
— У меня есть идея, — сказал Саймон. — Помните, как я недавно говорил о Подземельях и Драконах?
— Очень хорошо помним, — сказал Джейс. — Это были темные времена.
Саймон проигнорировал его:
— Все Темные одеты в красное, — сказал он. — И они не слишком яркие или оригинальные. Их воля, пускай частично, но подчинена Себастьяну. Правильно?
— Правильно, — сказала Изабель и послала Джейсу уничтожающий взгляд.
— В ПиД, первое, что я делаю, когда сталкиваюсь с подобной противоборствующей армией — это переманиваю группу, скажем… человек пять, и отбираю у них одежду.
— Типа, они должны голыми вернуться в крепость, и их смятение негативно скажется на боевом духе? — сказал Джейс. — Потому что, это кажется слишком сложным.
— Я уверена, что он имел ввиду, взять их одежду и замаскироваться под них, — сказала Клэри. — Так что мы сможем подкрасться к воротам незамеченными. Если другие Темные будут не очень внимательными, они могут и не заметить. — Джейс посмотрел на нее с удивлением. Она пожала плечами. — Это в каждом фильме делают.
— Мы не смотрим фильмы, — сказал Алек.
— Я думаю, вопрос в том, смотрит ли фильмы Себастьян, — сказала Изабель. — Мы все еще придерживаемся стратегии «доверься мне», когда видим его, кстати говоря?
— До сих пор «доверься мне»? — Джейс сказал.
— О, хорошо, — сказала Изабель. — На секунду, я заволновалась, что наш план фактически стал складываться с шагов, которым мы должны следовать. Ну знаешь, что-то обнадеживающее.
— У нас есть план, — Джейс засунул стило за пояс и плавно поднялся на ноги. — Мы используем идею Саймона о том, как пробраться в крепость. Мы сделаем это.
Саймон уставился на него:
— Серьезно?
Джейс поправил свою куртку.
— Это хорошая идея.
— Но это ведь моя идея, — сказал Саймон.
— Она подходит нам, и мы сделаем это. Мои поздравления. Мы доберемся до холма, а потом воспользуемся твоим планом. А когда попадем внутрь… — Он повернулся к Клэри. — То, что ты сделала в Благом Дворе. Та руна на стене; можешь ее повторить?
— Почему бы и нет, — сказала Клэри. — Но для чего?
Джейс улыбнулся.
Эмма сидела на кровати в своей маленькой мансарде, а вокруг лежали бумаги..
Она, наконец, достала их из папки, которую взяла в кабинете Консула. Они были разложены на ее одеяле, освещаемые солнечным светом сквозь маленькое окошко, хотя она с трудом заставила себя к ним прикоснуться.
Там были шероховатые фотографии, сделанные под ярким небом Лос-Анджелеса, тела ее родителей. Теперь она могла увидеть, почему они не смогли доставить тела в Идрис. Они были раздеты, их кожа серая, как пепел, за исключением мест, где были уродливые черные каракули, не похожие на руны, отвратительные.
Песок вокруг них была мокрым, как будто шел дождь; они были далеко от линии прилива. Эмма боролась с желанием бросить все, когда она пыталась заставить себя впитать информацию: когда тела были найдены, когда они были идентифицированны и как они распались на сгустки, когда Сумеречные охотники пытались поднять их.
— Эмма.
Хелен стояла в дверях.
Свет, который лился через окно, окрасил кончики ее волосы серебром, так же, как всегда делал с Марком. Она была больше похожа Марка, чем когда-либо; стресс сделал ее тоньше и более четко выявил тонкие арки скул, заостренные кончики ушей. — Где ты раздобыла это?
Эмма вызывающе подняла подборок. — Я взяла их в кабинете консула.
Хелен присела на край кровати. — Эмма, ты должна вернуть их обратно.
Эмма ткнул пальцем в бумаги.
— Они не собираются предпринимать никаких действий, чтобы выяснить, что случилось с моими родителями, — сказала она. — Они говорят, что это просто случайное нападение Темных охотников, но это было не случайно. Я знаю, это было не случайно.
— Эмма, Темные и их союзники не просто убили Сумеречных охотников Института. Они уничтожили Конклав в Лос-Анджелесе. То, что они пришли и за твоими родителями тоже, определенно имеет смысл.
— Почему же они не Обратили их? требовательно спросила Эмма. — Им нужен каждый воин, которого они могли бы получить. Ты говоришь, они уничтожили Конклав, но они не оставляли тела. Они Обратили их всех.
— За исключением юных или очень старых. — Ну, мои родители не были ни теми ни другими.
— Ты бы предпочла, что бы их Обратили? тихо сказала Хелен, и Эмма знала, что она думала о своей собственном отце. — Нет, сказала Эмма. — Но ты действительно говоришь, что это не имеет значения, кто их убил? Что я даже не должна желать узнать, почему?
— Почему это? Тиберий стоял в дверях, его копна непослушных черных волос падала на глаза. Он выглядел моложе, чем на десять лет, созданию впечатления способствовал тот факт, что его игрушечная пчела висела в руке. Его нежное лицо было отмечено усталостью. — Где Джулиан?
— Он спустился на кухню, чтобы раздобыть еды, — сказала Хэлен. — Ты голоден?
— Он злится на меня? — спросил Тай, глядя на Эмму.
— Нет, но ты же знаешь, он расстраивается, когда ты кричишь на него или вредишь себе, тщательно подбирая слова, сказала Эмма. Было трудно понять, что может напугать Тая или вызвать его истерику. По своему опыту она знала, что лучше всегда говорить ему чистую правда. Некоторые люди регулярно врали детям, считая что «Эта инъекция не повредит», но последствия были катастрофическими, когда врали Таю.
Вчера Джулиан провел некоторое время, извлекая битое стекло из окровавленной ноги брата и достаточно сурово объясняя ему, что если он когда-либо снова решит походить по битому стеклу, Джулиан наябедничает взрослым, и ему придется принять то наказание, которое он получит. Тай пнул его в ответ, оставляя кровавый след на рубашке Джулса.
