- Решено, но если ты встретишь Ринта первая, меня позови обязательно! - настояла рыжая и вихрем помчалась по просторной зале к лестнице, ведущей наверх. Вихрем в буквальном смысле слова, принцесса даже не успела отследить момента трансформации, столь легко и естественно произошел этот процесс.
Элия тихо усмехнулась, глядя вслед айвару. Создание столь могущественное, способное творить реальность, а не изменять ее подобно богам без дара демиурга, было наделено просто фантастическим легкомыслием и порывистостью. Если сородичи в большинстве своем походили на Стэлл, богине стало ясно почему их удавалось сковать, поймав в ловушку, даже простым магам.
Уклоняясь от мельтешащего и оглашающего округу гневными криками народа, не столько и не только искавшего проклятую ведьму, сколько громившую ее недвижимое имущество, богиня спокойно направилась в боковой коридор. Местами приходилось использовать левитацию, чтобы не ступать по осколкам и обломкам. Раминда или уже скрылась из замка, тогда для поиска придется использовать какую-нибудь вещь беглянки, или перепугалась и забилась в норку поглубже. Так подсказывала принцессе логика.
Она же, даже без сличения матрицы тонких структур, свидетельствовала, что стоящий у раскрытого окна за колоннадой тот самый разыскиваемый Стэлл пропащий возлюбленный. Это был босой здоровяк с темной-темной, от природы смуглой и вдобавок очень загорелой кожей, короткими кудряшками черных волос и весьма нетипичным для здешнего люда одеянии - широких штанах до середины икры и куцей ярко-синей жилетке, открывающей вид на эффектные кубики пресса.
Вдобавок к диковинному наряду и внешности, нетипичной для заурядного обывателя, экзотичным было само занятие мужчины. Он внимательно осматривал потрепанный, но все еще красочный гобелен с птицами, по всей видимости, служивший некогда пособием для охоты с ловчими птицами. Хищные крылатые охотники - ястребы, соколы, мерги, орлы-беркуты, горхи, совы, филины - и их пестрые и пушистые жертвы все были переданы неизвестной, скорее всего давно почившей в бозе вышивальщицей, с глубоким натурализмом. Очарованный красотой гобелена мужчина звучно хлопал, в его широких ладонях рождались и вылетали птица за птицей. Вот с гортанным кличем 'чиар!' распахнул крапчато-серые крылья белогрудый горх и исчез в окне, вот замахала крыльями ворона и последовала его примеру, а следом за ней закрякала утка...
- Ринт? - уверенно окликнула Элия, щелкнув ноготком по записывающему кристаллу в перстне на мизинчике и одновременно отправляя мысленный призыв явиться компаньонке. - Я приятельница Стэлл, она ищет тебя.
Мужчина перестал творить оригиналы птиц с гобелена, повернулся вполоборота к женщине и недовольно выпятил нижнюю губу:
- Зачем?
- Беспокоится, не стал ли ты жертвой чар, как остальные, - объяснила принцесса.
- Все в порядке. Я просто играл, поддаваясь магии настолько, насколько хотел и освободился, когда пожелал, - пожал плечами здоровяк и начал расплываться по контуру, готовясь исчезнуть.
-Эй, Стэлл хотела тебя видеть, просила позвать, если я найду, - постаралась удержать собеседника богиня.
- Не надо, - поморщился Ринт.
- Разве ты ее не любишь? - уточнила Элия, работая на публику айварского рода-племени.
- Я? Нет, конечно, - хмыкнул айвар. - С ней весело проводить время, но когда Стэлл начинает твердить о любви и прочих глупостях, тоска заедает и хочется сбежать куда подальше. Ладно, прекрасная дева, я пошел, передавай ей привет! - Ринт взмахнул рукой и исчез.
Из-за колоннады вышла насупившаяся Стэлл и объявила:
- Я все слышала! Примчалась вихрем, а обернуться в плоти не успела.
- Значит, теперь ты знаешь, что Ринт в меня не влюблен, - констатировала богиня.
- Да, и я, наверное, его тоже не люблю, - раздумчиво протянула айвар, дергая себя за рыжий локон, упрямо выбивающийся из прически и норовящий попасть в глаза, - если мне сейчас больше всего его не поцеловать, а поколотить хочется. Вот ведь зараза! Со мной скучно!!!
- Не могу такого даже представить, - искренне согласилась принцесса, забавляясь непостоянным нравом дитя солнечного пламени. - Ты очень яркая женщина, многим из моих братьев бы точно понравилась! А они в красотках толк знают.
- А у тебя симпатичные братья и сколько их? - тут же полюбопытствовала Стэлл.
- Больше десятка красавцев, - усмехнулась Элия пусть и с ироничной, но истиной гордостью. Так, наверное, заводчик мог нахваливать свой питомник собак. - Хочешь, с кем-нибудь познакомлю?
- Конечно! - загорелась энтузиазмом айвар. - Только сначала ведь надо найти эту воровку твоей силы! Пошли быстрее! - женщина чуть ли не за руку готова была бывшую соперницу потянуть.
В это время со двора раздались удивленные и радостные крики:
- Белогрудый горх! Глядите! Они все-таки не покинули наш Кребан! Вот он летит! Скорее, загадывайте желание!
- Чего это они там разорались? - мгновенно переключилась любопытная Стэлл.
- Похоже, твой приятель сотворил одного представителя исчезнувшей популяции ловчих птиц, - просветила айвара принцесса. - Жалко только, что одного, надо бы ему пару сделать для шанса на восстановление численности.
- Этого? - айвар перегнулась через окно, глянула в небо, потом на гобелен и ткнула в горха пальцем.
- Именно, - согласилась Элия.
Стэлл свела ладоши, развела их и нежно подула в центр. Из ее вдоха родилось туманное марево. Уплотнившись, оно обрело бело-коричневый цвет и вот уже в окно с ликующим криком новой жизни, раскинув крыла, вылетела самка хищного горха. В несколько секунд птица преодолела расстояние до первого создания. Теперь в вышине над крышами замка они парили вместе, крыло к крылу. А внизу люди, позабыв кто про раны, кто про мародерство, кричали все громче и восторженнее:
- Два горха! Знамение! Знак Кайласа! Обещание возрождения Кребана!
- Смешные, - хмыкнула Стэлл, отступила от окна к Элии и встала, словно натолкнувшись на ее странный взгляд. - Ты чего?
- Я восхищаюсь, - честно ответила богиня, - твоим умением творить. Так просто. Так изящно и красиво, как само дыхание и жизнь. Не трансформация, не превращение, а истинное созидание. Стэлл, спасибо за возможность понаблюдать!
Слушая Элию, айвар замерла, словно окостенела на месте. Рука не успела коснуться волос и оправить надоедливый локон, каблучок туфельки опуститься на плиты пола. И самое главное в глазах женщины расплескался истинный ужас, грозящий обернуться нерассуждающей паникой. На лбу выступила испарина.
- О, демоны, - принцесса резко замолчала и нахмурилась, оценивая состояние спутницы. Потом хлопнула себя рукой по лбу, прошипев 'вот дура, забыла!' и громко выпалила с нарочитой грубостью: - Ну чего раскорячилась, как корова, мать твою, давай двигай задницей, идиотка рыжая! У нас еще тысяча дел, а она тут горхов считает!
