Или в этом замке все друг другу доверяют, или глава клана глуп.
Хотя последнее предположение я отвергла, после того как мужчина занял место за широким письменным столом из белого дерева и начал разговор.
— Лианиия, Бэйн, прошу присядьте, — первым делом предложил он.
Я замерла всего на секунду, окидывая взглядом поистине огромный кабинет. Мебель из светлого дерева, огромное окно на всю стену с видом на зимний сад, глубокие кресла с резными деревянными ручками, тонкий огромный ковер карамельного оттенка на полу. С размахом, однако. Кабинет короля Каширии мне повидать, конечно, не довелось. Но что-то подсказывало, что он и в подметки этому помещению не годится.
Опустившись в глубокое кресло напротив главы клана, я выпрямила спину и постаралась казаться серьезней. Бэйн занял место в соседнем кресле и застыл каменным изваянием.
— Прошу вас, не обращайте внимания на гат-аласа. — Кивнул глава клана, будто бы прочитав мои мысли. — Бэйну я доверяю как себе. Он всегда присутствует на всех разговорах и знает обо всем, что происходит в нашей семье. Вы можете говорить открыто и задавать любые вопросы, каш-ахар, которые задали бы мне наедине.
— А мы разве не обсуждать ваше условие сюда пришли? — вырвалось у меня.
Прикусив язык, я мысленно себя отругала. Нельзя отказываться от возможности задать вопросы этому дракону. Может, хоть он сможет объяснить то, что мне все еще не понятно.
Мин Имэс ничего не ответил на провокацию, а я решила забросить удочку:
— Вы ведь состоите в Капитуле?
— Да, это так, — согласился мужчина.
— И вы были инициатором идеи отправить меня в родной клан?
— Да.
— Зачем вам это?
Вот и прозвучал один из тех вопросов, которые я хотела задать.
— Вашу силу нельзя передавать в руки Когтя, — спокойно проговорил мужчина. — Итан пока справлялся с натиском клана. Но кто знает, что они предпримут в следующий раз. Я же могу предложить способ быстро и безболезненно сорвать третью печать. Так мы убьем сразу двух зайцев одной стрелой.
Звучит вполне разумно. Вот только жизнь меня и до этого учила, что существуют люди, которые ищут свою выгоду во всем… а после мастера Ротона я и вовсе всех подозревать начала.
— А что получите вы?
— Не переживайте, Лианиия, вы и мне сможете помочь. На этот вопрос, если позволите, я отвечу вам в конце нашего разговора. Думаю, что у вас есть еще множество вопросов, на которые я мог бы дать ответ. Разве не так?
Я покосилась в сторону молчаливого Бэйна.
Может, и так. Но я хочу знать его мотив. Хотя бы тот, который он готов мне озвучить.
Да только, кажется, придется играть по чужим правилам.
— Расскажите о моих родителях, — решила я зайти с другой стороны. — Кто из них был из вашего клана?
— Ваша мать, Лианиия. Ария. Дочь моей сестры.
Ого! Так это… это он получается, он мой двоюродный дедушка?
Охренеть! Вот так и находятся родственники. За тридевять земель при странных личных разговорах.
Я от неожиданности даже кашлянула, попыталась взять себя в руки. А Мин Имэс продолжил говорить:
— Ваш отец не относился ни к какому клану. Либо же мне просто не известно их имя. Потому предыдущий глава был против брака между вашими родителями. Но Ария была непреклонна. И даже не стала слушать о том, что ей уже подобрали знатного жениха.
— Из клана Коготь? — вопрос ободрал горло.
А я, кажется, уже начинала понимать, за что решили проклясть мою мать. Почему все это случилось. Почему она оказалась беременной при смерти. И почему папа пошел на такое страшное преступление.
— Именно, Лианиия. Это что-то меняет?
Я не стала отвечать на этот вопрос. По сути, это уже ничего не могло изменить. Все осталось в далеком прошлом. И единственное, что от него осталось, — это я.
— А мои… мои родители живы?
— Этого я не знаю. Ария и Валтер покинули страну после совершения преступления. Больше от них вестей я не получал.
Внутри что-то сжалось. Какая-то грусть и обида на мир. За то, что я так и не встретила родителей. Видела их раз в воспоминаниях. И на этом все. Не смогла заглянуть в глаза, поблагодарить за подаренную жизнь, за тот риск, которому они себя подвергли.
И от этого стало так горько. Так обидно.
— Это все вопросы, которые вы хотели мне задать?
— Давайте все же вернемся к нашей проблеме…
Горло опять сжало спазмом, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки. Зря я завела разговор о родителях. Ой как зря!
— Вы верно подметили, что проблема эта общая, Лианиия, — Мин Имэс будто бы не заметил моего молчания. — Она заключается в том, что после преступления ваших родителей Источник изменился. И эти изменения повлияли на всю страну. Магия с каждым годом становится все слабее, все меньше драконов могут выживать в новых условиях. А новых не рождается.
— Что? — Я встрепенулась на этих словах. — То есть как?
— Чтобы понести ребенка, наши женщины всегда ходили к Источнику за благословением предков, — впервые за все время проговорил Бэйн. — Сейчас Источник глух к их просьбам. Возможно, из-за того что сила Источника перешла к вам.
— И вы предлагаете мне раздавать эти благословения?! — Отшатнулась я, ошарашенно глядя на мужчин.
Те же переглянулись. Да так, что в мою голову закралась одна странная мысль, они об этом даже не подумали. А я им прямо идею на блюдечке с голубой каемочкой преподнесла.
— Вряд ли это возможно, — проговорил, наконец, Мин Имэс. — Каш-ахар впитала не всю силу, содержащуюся в Источнике. Да и третья печать еще имеет свою силу. Мы верим, Лианиия, что после свершения пророчества переродится именно Источник. Он станет еще сильнее и могущественнее. Это одна из тех причин, по которым я хочу вам помочь.
А я тем самым помогу им.
— А что, если речь в пророчестве не о перерождении Источника магии? — задала я тот вопрос, который мог все сломать.
— Этого мы не узнаем, пока все не случится, — справедливо заметил Бэйн.
— А как я пойму, что печать пала? — задала я еще один волнующий меня вопрос. И только после того, как он прозвучал, поняла, что вряд ли мне кто-то сможет на него ответить.
Увы и ах, каш-ахар до этого не существовало. Иначе мне бы уже выдали какой-нибудь хилый справочник о том, что и как делать. Я бы даже отказываться от него не стала.
— Вы же что-то чувствовали, когда срывали две первые печати, — заметил Мин Имэс.
— Первая пала без моего вмешательства, — заметила я, вспоминая взрыв созвездия в небе. Будто бы просто знаменующего начало изменений. — Вторая сорвалась после предательства близкого человека. Мне еще один такой удар пережить, что ли, надо?
— Мой план заключается в другом, — вроде как успокоил меня глава клана. — Печати на силе всего лишь некие границы, которые вам нужно переступить. Использовать куда большую силу, чтобы совершить что-то новое. Вам требуется нечто, что заставит действовать на грани своих сил, что заставит прыгнуть выше головы.
— Та-а-ак, — протянула я. Мне уж очень не нравилось, как глава рода Пламени подготавливает почву.
— Если вы хотите остаться в семье и получить нашу помощь, помогите и нам. Станьте нашей мун-алас. Выступите против гат-аласа Когтя и вырвете победу. Возвысьте свой род над остальными, Лианиия. И убейте двух зайцев одной стрелой.
Я застыла, не веря собственным ушам.
— Ч-чего? — осипшим голосом переспросила у дракона. — Мун-алас? Это разве… не главная женщина? В плане воин. Я правильно понимаю?
— Все правильно, — согласился Мин Имэс с таким лицом, будто бы его вообще ничего не смущало в складывающейся ситуации.
— Но… у вас же есть Бэйн. — Я покосилась в сторону хмурого дракона. — Он силен. Все это время защищал вашу семью. И…
— И я не смог победить гат-аласа клана Коготь, — тихо проговорил Бэйн. — Мне не хватило на это силы.
— И вы так просто уступите мне это место? — Удивилась я.
А сама пока даже осознать не могла то, что мне предлагал сейчас… дедушка.
