— Давайте съедим ее и дело с концом, — подал кто-то голос.
Обернулась в ту сторону, откуда шел этот противный скрипучий звук, и обратила внимание на руку, торчащую из земли. Ладонь удерживала навису черепушку. Которая… подмигивала мне (магия не иначе) и причмокивала.
— Рафи, ты как всегда, — хмыкнул стоящий рядом со скелетом женщины… скелет мужчины. Боги, я мысленно уже разговариваю с умертвиями. И что странно — они не собираются на меня нападать. Не этому меня учили дома. И видеть такое было… жутковато. До сих пор не верилось. — Девочка, придется немного подождать. Пока Фила нет, мы не можем выпустить тебя с кладбища.
— Почему? — поинтересовалась. Я все так же стояла под защитой купола. На ладони мерцала сфера.
— Потому что непонятно, как ты вообще здесь оказалась.
— Это не вы меня сюда перенесли? — Эти слова скелета, признаться, удивили. Впрочем, зачем им это? Но тогда, кто это был? Кому я успела перейти дорогу? Я всего второй день вне дома, а уже ввязалась в какие-то проблемы.
— Надо нам это, — хмыкнуло умертвие. — Живем себе спокойно, никого не трогаем. А вы тут топчетесь и на нас эксперименты ставите.
— Кто? Какие еще эксперименты? Я…
— Студенты, кто еще. Ты ведь попала на кладбище, что расположено ближе всего к институтам. Здесь вы проходили вступительное испытание.
— Если я оказалась так близко к институтам, то почему не могу спокойно выйти за пределы кладбища и вернуться на территорию институтов?
— Фил решит.
— А пока жди…
— Жди-жди-жди… — послышалось шелестящее со всех сторон.
Пока я «мило» беседовала со скелетами, этих самых скелетов из могил повылезало еще больше.
— Что же мне теперь… до ночи здесь стоять? — пробормотала, указывая свободной от сферы рукой на землю перед собой.
— Почему же, — женщина-скелет почесала черепушку, потом посмотрела куда-то себе за спину. — Тут склеп есть. В нем посидеть можешь.
Вздохнула, с горечью понимая, что особых вариантов у меня нет. Я каким-то странным образом оказалась на кладбище. В окружении скелетов. И выпускать меня отсюда пока не собираются. Можно было попробовать прорваться с боем. Но ведь умертвия меня не трогают. Вообще оказались очень словоохотливыми. Со специфическим чувством юмора.
— А где склеп находится? — спросила, принимая для себя окончательное решение. Рисковое, но и других вариантов у меня не было.
— И вот он мне говорит, — продолжал разглагольствовать скелет, лежа на крышке саркофага, — Эжи, какого черта… А я ему… Не черта, а блохастого оборотня!
К слову сказать, Эжи оказался очень болтливым скелетом. Настолько, что уже битых два часа не умолкал. Я же, сидя на каменной скамье, уже вовсю клацала зубами. Здесь было, мягко говоря, прохладно. А так как стихией Огня я не владела, то согреться здесь мне было сложновато.
— Ты представляешь, этот олух подумал, что я женщина! А я ведь всего лишь на спор натянул на себя женское платье!
Устроив локти на коленях, подперла руками голову и грустно так посмотрела на умертвие. Хотелось его упокоить. Но его болтовня — это было единственное развлечение. И я бы может вышла отсюда. Если бы «добрые» скелеты не заперли меня здесь с этим болтуном. Из-за этого было в два раза досаднее. Нужно же было так глупо попасться! Чуяла ведь, что ничем хорошим это не кончится. И все равно пошла. Потому что других вариантов не было.
Интересно, а меня уже начали искать? Ведь на последнюю лекцию я так и не попала. Да и Хилт… ведь в прошлый раз он каким-то образом узнал, где меня искать. Почему тогда сейчас ему не пришло никакого даже размытого видения. Или пришло, но он никак на него не отреагировал. Ну, подумаешь, невеста пару часов на кладбище в сыром и холодном склепе посидит. Ничего страшного.
— А вот помню еще один случай, — продолжил болтать Эжи. Ему, видимо, надоело разлеживаться на спине, и он перевернулся на бок. Согнул в локте руку и устроил на ней черепушку. — Как-то Фил споил одну рыжую девчонку, и они распевали на кладбище песни. А потом к девице недомаг пришел. А она знаешь, что удумала?
— Что? — пробормотала, смотря куда-то поверх черепа скелета.
— Стала на его теле кубики считать, — захихикал мой собеседник.
— Какие еще кубики? — не поняла я. И что в этом смешного?
— Когда мужчина в хорошей форме, у него на теле появляются кубики. Ну знаешь, один чуть выше другого…
Я совсем потеряла нить повествования. Еще недавно этот болтун рассказывал мне про то, как примерил на себя женское платье. А теперь заговорил уже про какие-то там математические фигуры.
— А дальше что было? — решила не заострять на каких-то там кубиках свое внимание. Поскорее бы меня уже кто-нибудь нашел. Или этот мифический Фил дал о себе знать. Сколько я еще здесь просижу?
— А дальше недомаг понес свою пьяную проблему к институтам. Туда мы уже не полезли. За милующимися не подглядываем.
— Понятно, — вяло проговорила.
Еще что ли одно зелье выпить? Еще немного и засну прямо на этой каменной скамье. Я так устала, хотела есть и, чего уж скрывать, спать, что меня уже почти ничего во всей этой ситуации не смущало. Я уже несколько раз попробовала подать знак, используя магию. Выпускала ее на свободу, надеясь, что уж от ректорами-то резкий всплеск магической энергии не останется незамеченным. Но… Эжи лишь посмеялся, говоря, что это бесполезное занятие. Только силу зря трачу. За пределы склепа моя магия не выходила.
— Девочка, ну чего ты переживаешь? — заметив, наконец, мой упаднический настрой полюбопытствовал скелет. — Фил скоро пробудится. И тогда уже решит, что с тобой делать.
— Не проще меня просто отпустить?
— Еще чего, — притворно возмутилось умертвие. — А если ты о нас проболтаешься кому? А мы, между прочим, как бы и разговаривать не умеем.
Ну да… помню я тех, других скелетов. Они только рычали и изображали из себя жаждущих крови монстров. На самом ли деле хотели убить? Или все это был чистой воды фарс? Игра на публику.
Время все тянулось. А вместе с ним растягивалась и тонкая невидимая нить. Если оборвется, вся моя выдержка полетит блохастому оборотню под хвост.
Не выдержав долгого сидения на одном месте, встала и принялась расхаживать по каменному помещению. Тут находился не один саркофаг. К стенам были приделаны еще несколько. На крышках имелись надписи. Так я и узнала, что с одном из каменных гробов похоронен Люций Ферридан. Помнится, преподаватель по Некромантии рассказывал, что этот маг обладал огромной силой. И был довольно изобретателен. Именно он создал артефакт, в который можно было на время заточить часть своего резерва.
Когда каменная дверь склепа стала отъезжать в сторону, я сначала подумала, что от голода мне это мерещится. Настолько уже не надеялась отсюда выбраться. Но и подходить к выходу не торопилась. Вдруг это умертвия? И не такие дружелюбные, как мой болтливый страж.
На всякий случай создала вокруг себя купол. Не такой сильный и прочный, как хотелось бы. Но резервы были наполовину опустошены. Скорее всего, еще и в этом была причина того, что я перестала колдовать, надеясь привлечь внимание других магов.
В склеп вошел скелет. Медленно, даже вальяжно. Осмотрелся по сторонам, словно и не видел возлежащего на крышке саркофага товарища и меня, стоящую поодаль. Глаза умертвия светились голубым светом. Из-за этого он мне показался более жутким, чем все остальные. Не то чтобы я не знала, что такое возможно. Просто раньше видеть подобное не приходилось.
За спиной умертвия висела гитара. Широкий ремешок обхватывал наискось грудь. Точнее ребра, слегка пожелтевшие от времени.
— Эжи, чтоб тебя лопоухий эльф на завтрак слопал, что происходит? — проговорил мертвец.
И снова я увидела вполне себе «живую» мимику. Словно это не прочные кости, а пластилин, с которым работает невидимый мастер. Иначе как еще объяснить, что я разглядела, что скелет зол.
— О, Фил! — радостно воскликнул Эжи, вскакивая с насиженного места. — Долго ты, дружище, — сказав это, он протянул умертвию руку. Фил нехотя пожал ее, но почти сразу выпустил.
