— А мы возьмем на себя библиотеку, литературу и заключительное оформление. Естественно, под вашим чутким руководством. Согласны?
Перспектива была заманчивая. Мы с подругой переглянулись и дружно кивнули.
— Отлично! — Илья был воодушевлен не меньше товарища, — тогда сегодня часов в семь, нормально?
— Нет, — с сожалением сказала я, — у меня вечером занятия с репетитором.
— Тогда завтра? — подал голос Илья.
— Нет, у меня завтра тренировка, — Лена два раза в неделю ходила на йогу.
Парни заметно загрустили — вкусный домашний ужин уплывал практически из-под носа.
— Но в среду мы совершенно свободны, поэтому можно начать часов в пять. Ты не против, Лен?
Лена против ничего не имела, поэтому решение было принято единогласно.
Два дня пролетели незаметно. Илья каждый день провожал меня из универа домой, отчего путь вместо получаса занимал все полтора. Хорошо хоть машину догадалась не брать. Болтая обо всем на свете, мы лучше узнавали друг друга. Оказалось, что у нас довольно много общего, особенно в кулинарном аспекте. Мне было легко и уютно рядом с ним, а смеялась я за эти дни больше, чем за весь последний год. Меня даже немного пугало, что я так быстро привязываюсь к Илье. Парень был не навязчив и не настойчив — он за это время не пытался меня поцеловать ни разу, ограничиваясь легким объятием и улыбкой на прощание. А я уже не знала радоваться этому или огорчаться.
Да, женская логика, она такая…
Я вышла из универа и направилась к ребятам, ожидавшим меня около ворот. Пришлось задержаться после лекции с преподавателем, обсуждая непонятный мне вопрос, поэтому Лена с парнями вышли на улицу первыми. Обратив внимание на оживленный разговор между Ильей и лучшей подругой, внезапно почувствовала, как в груди неприятно кольнуло. Неужели, ревную? Глупость какая…
Подойдя к ним, я очень постаралась, чтобы мой голос звучал без напряжения. Улыбаться, правда, не рискнула.
— Чего шумите?
— Да тут нас пытаются, похоже, взять в рабство, — возмущенно ответила Лена, уперев руки в бока. Она теперь сильно напоминала чайник. Пыхтящий такой чайничек.
Я вздернула в недоумении бровь, ожидая продолжения.
— Мне тут озвучили предполагаемое меню с первым, вторым и десертом, — в голосе подруги было что-то такое…в общем теперь ее еду есть я бы поостереглась. Но парни, похоже, были бессмертные, — да мы на кухне простоим часов шесть, не меньше! Этого хватит на неделю семье из четырех человек!
— У нас просто аппетит хороший, — тихо промычал Денис, на всякий случай, сделав шаг от Лены. Предусмотрительный…
— А можно узнать и мне меню? — Илья привычным жестом обнял меня за талию, прижав к себе. И я как-то незаметно расслабилась, будто бы и не было ничего.
— Борщ, картошка с мясом, пирог с начинкой на наш выбор и салатик какой-нибудь, только не из травы, посущественнее, — подруга выразительно загибала пальцы.
— Ясно, — вздохнула я. Присутствие Ильи меня странным образом успокаивало, поэтому возмущаться я не стала, — предлагаю воспользоваться классическим вариантом, который всех устроит.
— Каким? — вопрос прозвучал в хоровом исполнении.
— Ешь, что дали, — рассмеялась я, смягчив общепринятый вариант распространенной фразы. Парни чуть скуксились, но возражать не решились. Зато подруга расцвела и повеселела на глазах. Конфликт был исчерпан, и мы двинулись в путь.
Квартира парней была светлой и просторной трешкой, расположенной на четвертом этаже десятиэтажки. Большая прихожая прямо вела в гостиную, а направо — в просторную кухню, оборудованную в современном стиле. Из гостиной выходили еще две двери, ведущие, судя по всему, в комнаты парней. Туда мы заходить не стали, постеснялись.
В самой же гостиной лежал пушистый бежевый ковер на полу, и стояли большой диван и два кресла цвета кофе с молоком. Маленький журнальный столик и большая стереосистема с огромным телевизором на стене довершала картину. Единственное, мне бросилось в глаза отсутствие всяких безделушек, цветов и прочих вещей, придающих уют и индивидуальность жилищу. Но что я хотела от двух парней на съемном жилье? А Илья как-то обмолвился, что квартиру они снимают на двоих.
Закинув сумки на кресло и раздевшись, мы переместились на кухню. Следующие три часа парни с переменным успехом штудировали учебники, периодически бросая на нас жалостливые голодные взгляды и сглатывая слюну, а мы с подругой колдовали над горой продуктов, предусмотрительно купленных по пути в супермаркете. Меню мы сократили до картошки с мясом и пирога с джемом, не поддаваясь на уговоры и тоскливые вздохи некоторых заинтересованных лиц. Благо, что печь я любила и умела, поэтому с тестом проблем не возникло.
Ленка демонстративно не замечала Дена, несмотря на все старания парня наладить контакт. Дело в том, что накануне он предпринял еще одну попытку позвать ее на свидание, и снова неудачно. Точнее, поначалу все шло вроде неплохо. Мы с ней возвращались из буфета, когда возле аудитории, нас нагнал Денис. Рухнув на колени, он преподнес моей подруге милый букетик цветов, заявив, что если прекрасная леди не соблаговолит пойти с ним на свидание, то он наложит на себя руки путем утопления в ближайшем пруду.
Подруга улыбалась ровно до того момента, пока черти, не иначе, не принесли к нашей компании завхоза. Увидев цветы в ее руках, он сначала покраснел, потом позеленел, а затем разразился такой тирадой о безобразном поведении бессовестных студентов, что слышно было на этаж вниз и вверх и метров на пятьдесят в обе стороны. Оказалось, что цветы сорваны с университетской клумбы, прямо под окнами ректорского кабинета. Попало Ленке нехило — до самого звонка ей вычерпывали мозг чайной ложечкой, после чего она довольно злобно предложила Дену самой подобрать для него камень на шею поувесистее и своими руками придушить, чтобы наверняка не выплыл.
В целом вечер прошел плодотворно и довольно весело. Мы накидали черновые варианты аргументов, поговорили о возможных экспертизах и свидетелях. Но работы оставалось еще очень много, поэтому следующий сбор был запланирован на субботу. Около десяти вечера я решительно встала, потянулась и засобиралась домой. Ленка тоже выглядела уставшей, периодически зевая в кулак.
Парни, естественно, вызвались нас проводить. Выйдя на улицу, Илья взял меня за руку и предложил разделиться. Ленка бросила неприязненный взгляд на Дениса, но, к моему удивлению, возражать не стала. Молча, они скрылись в темноте улицы.
— Зачем Лена понадобилась Денису? — задала я вопрос Илье, когда друзья отошли достаточно далеко.
— В смысле?
— В прямом. На нем только таблички с неоновой подсветкой не хватает со словом «кобель», а моя подруга не первая красавица курса, и даже не вторая. Что за навязчивое желание куда-нибудь с ней сходить?
Мне показалось, что Илья замялся.
— Ты недалека от истины, Денис действительно не отличается постоянством. Но твоя подруга своим отказом разбудила в нем инстинкт охотника. Давненько его не отшивали, да еще и два раза подряд.
— И что потом? Наиграется и бросит? — я заглянула Илье в глаза и медленно произнесла, — если он ее обидит, то мало ему не покажется.
— Ее обидишь, — хохотнул Илья чуть натянуто, — честно говоря, за Дениса я уже больше боюсь.
Если Илья хотел разрядить ситуацию, то у него не получилось. Разговор дальше не клеился, поэтому вскоре мы попрощались. И на этот раз я удостоилась поцелуя в щеку. Обалдеть…детский сад, штаны на лямках…Видимо, придется брать ситуацию в свои руки.
Я зашла домой взбудораженная и еще пару минут нарезала круги по комнате. Меня сильно тянуло к Илье, объятия вызывали внутреннюю дрожь, а руки так и требовали забраться под обтягивающую футболку. Хотелось чувствовать, что парень теряет от меня голову, хотелось ощутить его губы на моих…моей…везде! Но он будто специально разжигал во мне интерес, изображая из себя джентльмена. Мать его…
Звонок телефона заставил отвлечься от приятных мыслей и броситься к сумочке, поспешно вытряхивая ее содержимое на кровать. Я была уверена, что звонит Илья, но на дисплее высветилось имя Артема. Я скривилась.
