— Странно. Я ношу подвеску почти с рождения, и ничего особенного с ней не случалось, — сказала она.
— Вот это-то как раз и странно. Блокираторы иногда ставят юным одаренным, если после инициации у них не сразу получается управлять силой. Только на короткий срок и обязательно под наблюдением наставников. У твоей подвески явно необычные настройки, раз ты проносила ее столько лет. Ты ее когда-нибудь снимала?
— Пару раз от силы.
— И с тобой не происходило ничего необычного?
— Двойка за контрольную по математике вряд ли считается. Я тогда плохо подготовилась.
— Возможно, — улыбнулся Стас. Наверное, представил маленькую Ариану, не справляющуюся с простейшим уравнением. — Но во время контрольной у тебя случилось эмоциональное потрясение?
— Н-нет. Я расстроилась, конечно, но не настолько.
— На ровном месте всплеск силы не происходит. Чем дольше спит дар, тем мощнее должен быть триггер. Тебе случалось испытывать сильное волнение и быть в этот момент без блокиратора?
Ариана ненадолго задумалась, а потом нехотя произнесла:
— На первом курсе, когда соседки по комнате ссорились. Подвеска соскользнула на пол, а я не сразу заметила. Во время ссоры у нас взорвался фен. Но перебои с электричеством едва ли можно объяснить проявлением силы. Электрик подтвердил, что все дело в старой проводке.
— Кто-то проверял ее до случившегося? Может, она была в отличном состоянии.
— Ну, тогда под мои всплески можно подвести все что угодно, — хмыкнула Ариана.
— Не все. Я же говорю, событие должно вызвать очень сильную эмоцию. Ссора с соседкой определенно всколыхнула дар, но не задела тебя достаточно сильно. А вот вчерашнее событие сработало мощным катализатором и практически разрушило блокиратор, служивший тебе много лет. Поэтому я не могу не спросить: что с тобой случилось?
Ариана вздрогнула. Они понимала, что рано или поздно ей придется объясниться, но все равно оказалась не готова. Она долго молчала, мучительно подбирая слова. Стас ее не торопил. Он спокойно ждал, как будто затянувшаяся пауза его совсем не тяготила.
— Я встретилась с одним человеком, — наконец выдавила она. — Он… много для меня значил. Несколько лет назад он исчез без объяснения причин. А вчера я увидела его со своей бывшей лучшей подругой.
Ариана непроизвольно вжала голову в плечи в ожидании боли, но ничего не произошло. Внутри царила странная пустота, как будто прошлая ночь сожгла все нити, связывающие ее с первой любовью. И ежик с острыми иголками-воспоминаниями тоже сгорел в этом огне. Со стороны ситуация наверняка казалась абсурдной. Сложно поверить, что из-за неудавшихся отношений можно так загнать себя в угол. Так предать себя.
— Он был для тебя всем и даже больше? — Стас смотрел на нее без насмешки и показного сочувствия.
— Да… Наверное. Я уже не знаю.
Ариана замолчала, пытаясь разобраться в своих чувствах. И вдруг поняла, что очень устала. Думать об этом, анализировать, интерпретировать. Все просто: он решил быть с Кирой. Где и как они познакомились, оставалось загадкой, но какое это теперь имеет значение?
— Ты думаешь, что обманутые чувства не слишком достойная причина для инициации, — Стас не спрашивал, а утверждал. — Но это не так. Артефакторика не твой основной дар.
Она думала, что после рассказа о блокираторе Стас вряд ли сможет ее чем-то удивить, но оказалось, они только сейчас подошли к главной части разговора.
— И кто же я? Накопитель страданий? Магнит неприятностей? Тогда понятно, почему меня решили заблокировать, — с горечью пошутила она.
— Ты чувствующая, Ариана, — пресек ее поток самоуничижения Стас. — Так называют тех, кто воспринимает мир на особом уровне. Если не знать о даре, то о таких всегда говорят — слишком эмоционален, слишком близко принимает все к сердцу. А оно так и есть, в буквальном смысле. Чувствующие пропускают через себя энергию — и светлую, и темную — и преобразовывают ее. Если дар не активирован, они зачастую делают это интуитивно, выбирают творческие или социальные профессии. Например, становятся художниками, артистами, психологами. — Я однажды ходила на лекцию к психологу, — перебила его Ариана. — Она была скорее нечувствующая.
Через год после разрыва, осознав, что время не лечит, она записалась на семинар к гуру психологии с множеством сертификатов и раскрученным youtube-каналом. И провела на нем самые бесполезные полтора часа своей жизни. Психологиня первую треть встречи вещала про свои книги и пакеты консультаций, вторую — заставляла зал повторять за ней что-то вроде: «Я суперженщина, мне все по плечу», а последние полчаса — отвечала на вопросы. Ариана постеснялась спрашивать про личные переживания на глазах сотни людей, да и доверия эта женщина ей не внушила.
— Не каждый психолог обладает даром, — согласился Стас. — Кто-то просто получает диплом и идет работать по специальности. Но чувствующие инстинктивно тянутся ко всему, что связано с эмоциями, впечатлениями и общением. А в работе психолога, согласись, это присутствует.
— Получается, я энергетический вампир? — спросила Ариана. — Питаюсь чужими эмоциями?
— Не совсем. Энергетические вампиры питаются только темной энергией: эмоциями боли, гнева и страха. После общения с такими личностями, даже если разговор шел о хорошем, человек чувствует опустошенность и подавленность.
— Тогда я не понимаю…
— Чувствующие пропускают через себя любые эмоции и впечатления. Светлые чувства вы разделяете и умножаете, а темные — способны оттянуть на себя. Например, можете забрать у человека энергетический груз, если видите, что он не справляется. Тебе говорили когда-нибудь, что пообщались с тобой — и стало легче?
— Бывало, но я просто умею слушать. Этот навык может развить любой. И потом, я же филолог и могу хорошо подобрать слова поддержки или сочувствия.
— Как я уже сказал, твоя сущность подталкивала тебя к выбору профессии. Даже спящий дар влияет на поведение одаренных. Очень важно, чтобы поглощенные эмоции находили выход. Для чувствующих особенно опасно, если накапливается темная энергия: она начинает высасывать из вас жизненные силы. Насколько я знаю, ваш основной способ сбрасывания энергии — творчество. Иногда чувствительность настолько высокая, что даже оно не спасает. Сколько известных артистов или художников сходили с ума или совершали самоубийство? Я уверен, что среди них были неинициированные чувствующие.
Ариана потерла виски. От количества информации у нее разболелась голова, а вопросы все множились и множились.
— Ты устала, — Стас снова констатировал факт. — Да и время позднее. Думаю, на первый раз достаточно откровений. Если все обобщить, то я вижу такую картину. Твоя бабушка по какой-то причине заблокировала твой дар. Если бы ты не прикоснулась к артефакту, он бы и дальше оставался неактивным. Может, ты бы всю жизнь прожила, не зная о нем. Но случилось то, что случилось. А встреча с прошлым окончательно запустила процесс инициации. Его нельзя повернуть вспять. Сейчас ты или снимаешь подвеску и учишься контролировать силу, или дар продолжит медленно разрушать тебя изнутри.
Стас встал, давая понять, что время слов прошло. Пора действовать.
— Я должна подумать, — медленно произнесла Ариана. — Спасибо, что обо всем мне рассказал. И спасибо, что помог... Я понимаю, это из-за просьбы Лики, но я тебе очень признательна. Если я могу тебя чем-то отблагода…
По внезапно потемневшим глазам Стаса она поняла, что сказала что-то не то. Последняя фраза прозвучала двусмысленно, и Ариана оборвала себя на полуслове, опасаясь ляпнуть новую глупость.
— Если член моего клана просит о поддержке, я не могу его проигнорировать. Лика внесла тебя в свой близкий круг, а помощь близкому кругу сокланов не обсуждается. Если бы с тобой что-то случилось, она бы надолго выпала из строя. Потерять такую перспективную ищейку я не хочу.
Ариана вспыхнула. Оказывается, Стас умеет быть жестким. Его слова, сказанные ровным безэмоциональным голосом, били наотмашь, беспощадно.
