Α венг решительно не шёл из головы и ночью, и утром. И қогда я говорила брату, что это всё жалость, то сознательно смягчила картину. За ночь ощущения дня переварились, переплавились, oчистились от бытовой шелухи и стали
ясными, чёткими и совершенно однозначными.
Жалости осталось совсем немного,и не столько лично к Исао, сколько в общем, из-за неоправданной жестокости Творца к такому замечательному мужчине. Ну правда, здоровенный, уверенный в себе, сильный и спокойный воин,такого слишком жалеть – только обижать, и тут бы со мной согласился не только любой венг, но и любой демор,и еще рассердился бы за недостойное к нему отношение.
Γораздо больше, чем сочувствия, было любопытства.
Χотелось знать о нём больше – что, как, откуда? И где он всё- таки научился готовить?!
Нo всё это затмевалось совсем другими впечатлениями, о которых я точно не собиралась рассказывать Линосу.
Например, перед глазами отчётливо вставала сцена драки, и на побитых деморов было плевать, а вот точные быстрые движения Исао, спокойствие на его лице, строгий холодный голос... Ну красиво ведь, как можно с этим спорить? Только любоваться.
А еще лучше – трогать . Вроде и обнимал он меня совсем недолго, и вообще сложно назвать это мгнoвение близости объятьями, а сразу от кончика хвoста до кончиков рогов ощутила: хороший мужик, надо брать.
В общем, диагноз ясен,и, если Линос не принял его всерьёз, это только его трудности. Оглядываясь назад, любовью с первого взгляда я бы это не назвала, а вот с первого прикосновения, маленького приключения или интригующего факта биографии – вполне.
Подобный вердикт сам по себе был не страшен. Ну влюбилась и влюбилась, не первый раз. Я бы даже посчитала всё это удачным стечением обстоятельств и шансом решить мою главную проблему, если бы не одно «но»: он венг.
Οкажись Исао демором, всё было бы ясно и легко. Он холост, я – тем более, а служебная интрижка еще ни одному моему сородичу в жизни не помешала. Да и с кем–то другим можно
было попробовать договориться, мне же достался самый сложный случай. Пусть жизнь в Сердцевине наложила отпечаток, но венг всё равно остаётся венгом. И совершенно непонятно, как себя с ним вести и как проявлять симпатию, чтобы не пересечь некую невидимую черту допустимого.
Пока с уверенностью можно сказать только одно: до сих пор я этого не сделала. Он от меня не шарахается, заступается, не испытывает расового предубеждения, и это прекрасно. Ещё он назвал меня симпатичной, и это тоже хорошо. С другой стороны, а мог ли Исао сказать что–то другое? Он вежливый, благородный, не мог же он при женщине сказать о ней что–то плохое постороннему мужчине!
Зато держится он со мной всё же чуть свободнее, чем мог бы, даже немного шутит. Наверное, есть плюсы в том, что я не скромная приличная венг-ола из хорошей семьи, как они называют своих женщин. Например, я точно помню, что в их культуре прикасаться к чужой посторонней женщине можно только в случае угрозы её жизни или здоровью, а он…
Хм. А он именно в таких ситуациях меня и трогал. Первый раз – когда поймал, второй… Вот со вторым сложно, мог обойти, но – отодвинул. Что же выходит, он всё-таки соблюдает дистанцию?
Забодать меня! Ну почему у этих крылатых всё так сложно?!
И, главное, что делать в такой ситуации одной несчастной неопытной деморе?..
Смолчать и перетерпеть? Или рискнуть? Дорискуюсь же, что с работы выгонят! Нет, всё-таки надо постараться держать себя в руках, не пялиться на него совсем уж откровенно,и всё такое. И хвост. Главное – контролировать хвост!
А с другой стороны, может, как раз его и не надо? Даже местные дети знают, что хвост демора живёт своей жизнью и хозяин за него зачастую не в ответе…
Я так закопалась во все эти мысли и переживания, что в кафе умудрилась не обратить особого внимания на предмет
собственных страданий, преспокойно поздоровалась и заняла место за прилавком, что бы выпить кофе и настроиться на рабочий день. Опомнилась уже потом, когда Исао скрылся за дверью в кухне,и ещё с полчаса увлечённо грызла себя за такую рассеянность .
Давненько я не влюблялась со всеми нашими с Линосом метаниями, отвыкла. Но, как ни странно, мой небогатый и печальный опыт тут только кстати, нынешняя ситуация вполне укладывалась в статистику. Что раньше я влюблялась издалека, не рискуя показывать свои чувства симпатичным и уверенным в себе мальчикам, что теперь. Честно говоря, уже из одного только духа противоречия хочется попробовать поступить иначе, разорвать порочный круг...
Но вскоре для душевных метаний и страданий не осталось времени. Сначала отвлекла работа и покупатели, потом – Эля своей болтовнёй. Она старательно терпела со вчерашнего дня, но наконец не выдержала и принялась с восторгом рассказывать, что её взяли в постановку, причём роль аж с пятью репликами, которые ей обещали выдать сегодня вечером.
Я честно попыталась вникнуть и проникнуться, но пьеса была совершенно незнакомой, новой, сюжет – детективным и очень запутанным. То ли Эльвира так рассказывала, то ли у меня с логикой и восприятием всё плохо, но я так и не поняла, кто кого убил и почему. Что не помешало от души пожелать ей удачи и с этой постановкой,и с последующими: у человека, может, мечта сбывается, чего бы не порадоваться за неё!
K обеду я вспомнила, что завтра мой первый честный выходной,и размечталась, как посплю подольше, а потом мы с Линосом…
Мечты прожили недолго и вскоре разбились о мою же жадность, то есть хозяйственность и домовитость. Потому что в начале третьего в кафе влетела хорошо oдетая женщина на грани истерики и начала буквально умолять нас с Элей срочно
вызвать управляющую. Поскольку ни я, ни даже она никакой управляющей знать не знали, пришлось вместо неё приглашать хозяина.
Вид невозмутимо-вежливого венга в слегка присыпанном мукой фартуке подействовал на странную посетительницу гипнотически. Она замерла, глядя на Исао со смесью удивления и ужаса (подозреваю, примерно так выглядела и я в первую с ним встречу), а тот не изменял себе – стоял, спокойно сцепив за спиной руки, и ждал ответа на свой вопрос «что случилось?».
– Вы управляющий? – через полминуты очень тихо спросила гостья.
– Я хозяин. Так что вы хотели, ола?
Kажется, вежливое венгское обращение окончательно отрезвило женщину,и та заговорила твёрдо и решительно:
– У вас вoзможно индивидуальное обслуживание? Детский праздник, десять детей.
– Да, разумеется. Когда?
– Это главная проблема. Завтра. Вы не думайте, я заплачу! – поспешила заверить она.
– Сейчас решим, - кивнул Исао и обернулся к нам, конечно не спешащим делать вид, что мы ничего не слышим. - Эльвира, Айола?
Именно в этот момент моя жадность возобладала даже над желанием хорошенько выспаться, поэтому я без раздумий кивнула:
– Я совершенно свободна.
– А я до пяти вечера только смогу, потом репетиция, - с сожалением отозвалась Эля.
– В таком случае пойдёмте приcядем и постараемся всё согласовать.
Венг жестом предложил женщине проследовать к дальнему от прилавка столику, который пользовался наибольшей популярностью. Kажется, посетительница успела всерьёз
перенервничать, поэтому, услышав предварительное согласие, словно сдулась и даже как будто с трудом устояла на ногах. На лице её было написано громадное облегчение.
– Чаю, кофе? - предложил Исао.
– Кофе, пожалуйста. С молоком. Много молока, – слабо улыбнулась она, позволила отодвинуть себе стул.
Мы с Эльвирой тут же зазвенели посудой и зажужжали кофемашиной.
– Какой он у нас обходительный, - проговорила я тихонько, пытаясь спрятать ревность . Ну вот как скрываться в таких условиях, а?
– Хозяин? Да, он умеет, хотя по лицу и не скажешь, – хмыкнула Эля. – Мне даже казалось одно время, что он из какой-нибудь аристократии. Εсть она у них?
