Служанка плыла над полом и по-прежнему не оглядывалась. Я шла за ней. Потихоньку уже начинала нервничать. Сколько мы так идем? Пятнадцать минут? Полчаса? Содержимое первой бутылки заканчивается, а их у меня всего две. Надо было брать с собой еще мыло и крошить по пути.
А вдруг она вовсе не на кухню возвращается? Вдруг по другим делам отправилась? И мой план провалится в самом начале!
На смену желтым каплям пришли розовые. Я еще сильнее занервничала. Конечно, не из-за цвета капель, а из-за того, что они могут закончиться раньше, чем мы со служанкой куда-нибудь придем.
Но вот очередной поворот. Дверь. Закрытая. Девушка просачивается сквозь нее. Я с изумлением понимаю, что поднос-то... поднос тоже умеет становиться прозрачным и проходить сквозь твердые предметы! О боги. Что за еду мне принесли. Ее вообще можно есть? Или это медленная отрава? Медленная, потому как после завтрака я еще жива. Надолго ли?
Закупорила бутылку, в которой осталась только половина жидкости. И поспешила открыть дверь, с замиранием сердца ожидая, что она окажется заперта. Но мне повезло. Дверь поддалась, я торопливо вошла. Кухня! Это все-таки кухня!
В просторном помещении, заставленном столами, посудой и предметами для приготовления еды, парили сразу несколько сотканных из тумана девушек. Служанка, которая приносила мне обед, поставила поднос на стол и поплыла обратно к выходу. Я занервничала. Как она отреагирует, когда увидит меня? Может, стоит куда-нибудь спрятаться? Хотя бы за стену?
Я не успела выбежать из кухни. Служанка проплыла мимо меня, обдав холодком. Я передернула плечами. Потом перевела дыхание. И все? Ругаться не будет? И выволакивать из кухни - тоже? Лишь бы не доложила своему господину. Лишь бы синеволосый монстр сегодня был занят чем-нибудь крайне важным.
Туманные девушки плавали по кухне, занимались какими-то своими делами. Одна вот, например, нарезала овощи. Другая наводила чистоту и мыла посуду. На меня они даже не смотрели. А может, они как-то так по-особенному сотворены, что не обращают внимания на живых людей? Или, может, я, как человек, попросту недостойна их внимания.
Ладно, проверим. Все равно делать нечего. Я обыскала кухню взглядом и поспешила к холодильнику. Тут же нашла пару холщевых мешков, хотя об этом стоило позаботиться заранее. Но мне определенно везло. Я набрала побольше еды. И фруктов, и овощей, и мучных изделий. Немного колбасы, вяленого мяса и сыров. Все, что может пригодиться в походе и сохранится свежим на несколько дней.
Как ни странно, на меня по-прежнему не обращали внимания. Даже когда я складывала в мешки запасы продовольствия и выносила их с кухни. О воде, кстати, тоже не забыла. В шкафу нашла немало самых разных бутылок. Промыла их на всякий случай и залила питьевую воду.
А потом поспешила прочь, пока меня все же не схватили и не заставили вернуть все обратно. В коридоре я замерла, с ужасом осматриваясь по сторонам. Розовые пятна исчезли! О боги, какой кошмар. Куда они делись? Как мне искать путь назад, до своей комнаты? Даже с запасом еды я не смогу далеко убежать. Теплая одежда, обувь, одеяло... все это осталось в комнате! В которую теперь непонятно как возвращаться.
Спокойно, Ивона. Твой побег не может так нелепо закончиться.
Я перевела дыхание. Попыталась успокоиться. И вспомнить дорогу. Частично самые последние повороты я все-таки запомнила.
Осторожно зашагала вперед по коридору. Поворот. Немного вперед. Снова поворот. Длинный переход по коридору и поворот вправо.
Когда увидела туманную девушку, я схватилась за сердце. Едва мешок с едой не выронила! В последний момент успела перехватить его поудобнее, пока не выскользнул из рук.
Над полом парила служанка. В руках она держала швабру и затирала розовые капельки. Так вот куда они пропали! Их попросту вытерли. Но хорошо, что я успела вовремя.
Я припустила вперед, к ближайшей не затертой еще капле. С облегчением обнаружила, что дальнейшая дорожка пока на месте. Нужно поспешить, пока следы остаются.
Странно, в этот раз туманная девушка вновь не обратила на меня никакого внимания. То ли она настолько равнодушна, то ли. не видит меня? Ладно, не время разбираться. Пора возвращаться к себе в комнату, чтобы осуществить вторую часть плана!
Боюсь, к выходу из замка меня уже никто не отведет. Придется выбираться самой.
Дальше действовала быстро. Упаковала все необходимое, соорудив подобие сумки из простыни, которую удалось повязать таким образом, чтобы она разместилась у меня на плече за спиной. Зато руки остались свободными. Тоже может пригодиться.
Остановилась перед лампой. Хм... а ведь на месте той, которую я взяла с собой ночью, появилась другая. Взять и ее, что ли?
Недолго думая, схватила лампу и припустила к выходу из комнаты. В тумане точно пригодится, чтобы не подвернуть ногу в какой-нибудь яме. Или еще на выходе из замка. Если синеволосый монстр выйдет мне навстречу, поздоровается с лампой! На этот раз лицом.
Выбраться из замка было непросто. В какой-то момент однотипные коридоры начали напоминать мне лабиринт. Ненадолго я даже поверила, что никогда отсюда не выберусь. Причем даже монстр меня не сможет найти.
Я выглядывала в каждое окно, сопоставляла увиденное с ощущениями. С количеством сделанных поворотов и с тем, какую часть стены видела в очередном окне. Спустя долгое время все же более-менее смогла сориентироваться. Сначала спустилась на первый этаж, а потом добралась до искомых дверей. На пути ни разу не встретилось ни стражи, ни прислуги. Вообще никого. У дверей - тоже. Открыть их было непросто, потому как деревянные двери оказались высокими и тяжелыми. Но, изрядно покряхтев, я справилась. Приоткрыла их достаточно, чтобы выскользнуть наружу.
Да, я сделала это! Выбралась на улицу. Тут же осмотрелась по сторонам, оценивая обстановку. За спиной - замковая стена. С одного боку - на несколько метров вперед тянется еще одна замковая стена. А впереди - туман, который я видела из своей комнаты. Никакого двора, никакой замковой территории. Сразу пелена густого, беспросветного тумана. Ничего, я еще поборюсь за себя. У меня же с собой лампа! Как уже проверено, отличное средство в борьбе с сотканными из тумана созданиями. Как минимум, одного я взорву, прежде чем меня сожрут.
Под ногами - жесткая трава, выцветшая и как будто припорошенная, в каком-то синеватом налете. Делаю несколько шагов, останавливаюсь. Потом еще несколько шагов. Чувствую, как все более взволнованно колотится сердце. Страшно шагать в этот туман! Кто знает, что ждет меня в нем. Но еще страшнее оставаться. Страшнее сидеть на месте и просто ждать, когда туманный монстр решит повторить вечернюю попытку взять меня силой.
Я сделала судорожный вдох, включила лампу и шагнула в туман. Влажный и густой, он тут же облепил все мое тело. Но если там, где кожу закрывала ткань костюма, я почти не чувствовала дискомфорта, то самыми неприятными оказались прикосновения к лицу. Мокрые, холодные. Волосы потяжелели и завились колечками под воздействием влаги. Я передернула плечами. На пробу сделала вдох. Дышать в этом тумане могу! Вот только все равно почти ничего не видно, даже с лампой.
Идти приходится буквально наощупь. Прежде чем перенести вес на ногу, проверяю, насколько твердая поверхность впереди. Осторожно, аккуратно и неторопливо. Шаг за шагом.
Да, это медленно. Да, это может затянуться надолго. Вряд ли я успею далеко уйти от замка. И чем дальше, тем меньше я верю, что вообще смогу уйти. Но это лучше, чем остаться на месте. Лучше, чем сдаться. А потому продолжаю идти.
Лампа в руках придает уверенности. Сумка за плечом тяжелая и как будто помогает прочувствовать землю под ногами. Не потеряться в тумане, не раствориться в нем.
Не знаю, сколько времени я шла, прежде чем заметила нечто странное. Туман перестал быть таким плотным, как вначале. Зато сильнее стало заметно его движение. Туман перетекал из стороны в сторону. Я не поняла, к чему бы это. Насторожилась. Но путь все-таки продолжила, готовая в любой момент швырнуть лампу в какого-нибудь очередного монстра и сорваться на бег. Хотя бег в тумане, вполне возможно, станет последним, что я сделаю в этой жизни.
