Взяв самое необходимое на первое время, она направилась в сторону дорожки, той самой, которая вела к озеру, но также уводила её в иной мир. Не успела девушка дойти до дверей как услышала веселую бригаду рабочих и вспомнила про Константина.
«Нужно оставить ему письмо», — мелькнула мысль в её голове. Он не должен пока знать, куда я ушла.
Набросав пару строк на тетрадном листке бумаги, она подождала пока рабочие уйдут за дом в сторону сарая, чтобы переодеться в рабочую одежду. Для неё это было идеальным моментом незаметно сбежать в Тартарию, мир в котором она была самой, что ни на есть «настоящей принцессой».
Как только Каролин забралась в те самые дебри, которых боялась со смерти своего отца, она тут же исчезла в этом мире, а к порогу дома подошёл виноватый Константин.
Постучав три раза, мужчина очень удивился, что дверь сама отворилась.
— Каролин, дорогая, прости меня. Я вчера немного погорячился, конечно, по-своему твоя мама любила твоего отца… Каролин ты дома? — зайдя в дом, сказал Константин.
Оглядевшись, он понял, что её нет. Мужчина уже направился на выход, как вдруг увидел на столе тетрадный листок.
Константин, я вынуждена была уехать на несколько дней обратно в город. Пожалуйста, не теряй меня и присмотри за домом, если сможешь. Ключи я спрятала за картиной на входе.
Каролин.
«Насколько безответственный поступок», — подумал Константин.
Тем временем Каролин впервые появилась в мире своих родителей днём. Эмоции наполняли её душу неистовой радостью и трепетом. Наконец-то она была дома, весь этот мир был создан для её прапрабабушки.
Появившись в этом мире, она решила, что это место и дерево необходимо как-то отметить. Но покрутившись, она не могла найти ничего подходящего. Недолго раздумывая, она оторвала лентой край подола у платья и повязала его на дерево.
— Буду надеяться, никто не оторвет эту ленту, — строго глянув на свою задумку, произнесла Каролин и сделала первые шаги в неизведанный мир волшебства.
Глава 11
Вдыхая полной грудью лесной воздух, Каролин казалось, что она ощущала волшебство каждой клеточкой своего тела. Не каждой девочке выпадает шанс стать принцессой, да ещё и собственного мира. Вся окрыленная она выбралась до ближайшей тропинки.
«Тропинка — это уже хорошо, но где же тут дороги», — подумала Каролин.
В её представлении царство и волшебные миры отличались от обычного мира. Погруженная в свои мечты она не заметила как вышла на широкую дорогу.
«Странно ни асфальта, ни плитки нет», — подумала девушка и шагнула на дорогу.
Оглушающий рев, раздался справа от неё и от страха она отпрыгнула назад.
— Ты куда прёшь?! — проорало странное существо глядя на неё с выпученными глазами.
Не успев ответить, она могла лишь разглядеть зад странной колесницы без лошадей.
— Что за? — единственное, что смогла вымолвить Каролин растерявшись.
Ощущение царской особы тут же покинуло девушку и в душе затаился страх. Она совершенно не знала мира в который попала. Каролин достала записи отца и старалась запомнить каждого жителя, но их было так много, что выучить историю каждого оказалось непосильной задачей.
«Что же делать?» — задала она себе вопрос, на который никак не могла найти ответ.
Убрав книгу, она медленно шла по краю дороги, опасаясь на этот раз выходить дальше обочины. В голове пролетали тысячи мыслей и желаний, но той самой полезной идеи спасения так и не появлялось. Вдруг неподалеку от дороги она услышала голоса и осторожно подошла ближе, чтобы разглядеть кто же там. Спрятавшись за необъятный дуб, Каролин осторожно выглянула из-за него.
На поляне возле дома была супружеская пара. Женщина развешивала бельё и что-то бурно рассказывала супругу. А мужчина в свою очередь, капался в старой груде металла. Со стороны было заметно, что он совершенно не слышит жену, всё его внимание было сосредоточено на поиске. Но он задумчиво растягивал «Даа…» периодами заменяя его на важное «Угу…», после чего жена продолжала щебетать ещё эмоциональней.
— С виду обычные люди… Может спросить их в какой стороне замок? — прошептала Каролин и, сделав шаг вперед, прижалась к дереву, стараясь лучше разглядеть семейную пару.
Но как она не пыталась, мелкие веточки то и дело закрывали ей обзор. Каролин попробовала опустить их, но они оказались настолько нежными словно тысячи непослушных точащих волосков. Тогда девушка не выдержала и схватив пучок веточек дернула, пытаясь их оторвать.
— Ай! — детский крик заставил отпрыгнуть её на метр назад и привлек внимание мужчины и женщины.
— Доча?! Ты где? Что случилось? Доченька? — закричала женщина и вдруг супружеская пара исчезла прямо перед глазами Каролин.
— Чёрт, — прошептала она и уже готова была броситься в лес, как вдруг услышала снова тот же детский голос и увидела девочку лет тринадцати прямо перед собой. Коричневые веточки которые она пыталась оторвать оказались рыжим хвостиком крохи.
— Я тут, мам! — крикнула девочка.
Приглядевшись, Каролин увидела глаза малютки, которая смотрела, не отрываясь, на незнакомку. На глазах гостьи девочка приняла человеческий облик, а за ней и её родители.
— Кто вы? И что вам нужно? — нервно спросила мать.
Что ответить Каролин так и не успела придумать, а с перепугу и вовсе не могла сообразить, что же ей теперь делать.
— Я…, — задумчиво произнесла Каролин, стараясь быстро придумать что-нибудь внятное.
— Она хотела спросить, в какой стороне замок, — сказала девочка, не отрывая взгляда от Каролин.
— Замок? Зачем тебе туда? Кто ты?
— Я, Каролин.
— Каролин?! — с опаской повторила женщины и толкнула мужа в бок.
— Что? — флегматично ответил тот, — Каролин, ты наверное впервые в нашем городе?
— Да, — осторожно произнесла девушка.
— Ну вот… — ответил он, жене разведя руки в сторону, словно решил вопрос. — Голодная поди, холод такой у нас нынче. Рыбу любишь?
— Да.
— Пойдем тогда за стол, там и расскажешь, какими дорогами ты к нам пришла, — сказал мужчина и взял под руку Каролин.
Женщина с девочкой всю дорогу до дома перешёптывались, бросая косые взгляды на незваную гостью.
Усевшись за круглый деревянный стол, отец стал причмокивать, заметив, как супруга большой поварёшкой наливала ему борщ.
— Гена, ты ничего не хочешь спросить у девочки?
— Ах да, — важно сказал мужчина, — доченька, что ты делала возле того дерева?
Глаза женщины увеличились и поварёшка выпала из рук.
— Геннадий?! — возмущенно произнесла она и глазами нервно показывала на Каролин.
— В чём дело, дорогая? — с непоколебимым спокойствием произнес мужчина, не отводя взгляда от тарелки. Он облизнул губы и снова причмокнул, в это же самое время его желудок предательски заурчал.
Нервно убрав тарелку на столик возле кастрюли, она снова указала взглядом на гостью.
— У другой девочки! — не выдержав безразличия мужа, сказала женщина.
— Вы можете сами у меня спросить то, что вам интересно, — не выдержала Каролин, — я бы не хотела, чтобы в вашей замечательной семье были ссоры из-за меня. Еще очень хотела бы извиниться перед вашей дочкой за то, что дернула её за хвост. Прости, честное слово я твой хвост видела как ветки дерева. Я не знаю, как так вышло.
— Я испугалась вас, когда увидела и замаскировалась под дерево, чтобы быть незаметней, — улыбнулась девочка, довольная своей маскировкой.
— Маскировка у тебя честно сказать роскошная, мне бы так уметь, — улыбнулась Каролин.
— Мила! — возмутилась женщина, — Простите, конечно, мою наглость, но откуда вы пришли? У нас тут последнее время не так много гостей бывает, да и времена нынче не те. И если не ошибаюсь вас зовут Каролин?
— Да, я заметила, что вас смущает моё имя? Что с ним не так? — пытаясь оттянуть время, спросила Каролин, а сама старалась придумать историю своей жизни.
— Имя Каролин у нас священно, — сухо ответила женщина и опустила глаза.
