— Это ты идиот! Я без тебя прекрасно справлялась! Да я вообще лучше тебя плаваю! Давай наперегонки отсюда и до туда, — неопределенно махнула рукой вперед.
— Совсем уже? Вода в голову попала? Ты не продержишься без меня и минуты!
— Да? Но кажется я уже и так держусь без тебя, — и закончив глупый спор, резко рванула вперед.
Что за напыщенный индюк! Только посмотрите на него! Спас он меня. Ага, как же! Спаситель, мать его, нашелся. Что за самовлюбленность такая!? И редкостная близорукость! Это ж надо настолько не видеть дальше собственного носа. Это ж уметь еще так надо! Или монарших особ обучают подобному трюку с детства?
Злость придала мне силы и буквально открыла второе дыхание. Принц все еще плыл позади, ему никак не удавалось поравняться со мной.
— Ладно! Твоя взяла! Подожди! — крикнул он мне сзади.
Но я не послушалась, лишь чуть замедлила темп. И тут мою ногу снова что-то схватило в воде. На этот раз я была готова и сильно дернула пяткой назад.
— Ай! — возмутился принц.
Да, слегка попала по королевскому лицу.
— Ох простите меня, но что-то схватило меня за ногу, и я всего лишь оборонялась, — изобразила из себя дурочку.
— Ага, конечно. Ладно, твоя взяла, — Леон подплыл совсем близко и завис прямо перед моим лицом. — Ты молодец. Предлагаю устраивать ежедневные совместные заплывы. Купальный костюм только тебе организуем.
— Я подумаю, — буркнула тихо, от близости парня вмиг растеряв всю свою злость.
Особенно учитывая, что выглядел он сейчас совсем, как в моих мыслях, когда я представляла его одного на этом пляже. Волосы мокрые, а лежат так, словно он модная телезвезда. Мои, почти наверняка, висят некрасивыми сосульками. Грудь голая, загорелая, рельефные мышцы на руках. А глаза синие-синие и смотрят на меня насмешливо, словно читают все мои мысли. Смутилась и опустила взгляд вниз, уставившись на собственные ноги.
Внезапно принц подался резко вперед и поцеловал меня. Прикосновение получилось практически невесомым, но все же легкий разряд тока пробежался по моему позвоночнику.
— Все, я на берег. И тебя настоятельно прошу возвращаться. У меня еще дела, вечером только увидимся. А ты постарайся до этого времени не убить себя каким-нибудь новым способом, — и поплыл от меня как ни в чем не бывало, оставив в моей голове пустоту, разбавленную только знаками вопроса.
17
Надо ли говорить, что на берег я выходила со смешанными чувствами. Зато Катрина была уже во всеоружии, достала где-то большое покрывало и завернула меня в него, да так и повела, укутав как ребенка к экипажу.
— Разве так можно, госпожа! Я ведь сильно за вас испугалась! Вы же никогда прежде не плавали! — обеспокоенно отчитывала меня служанка.
— Милая моя Катрина, мы обе знаем, кто именно никогда прежде не плавал.
На это девушка не нашла, что сказать, и притихла.
Нехорошо, конечно, получилось, люди волновались. Хотя я не просила их этого делать. В любом случае мою голову до сих пор полностью занимал Леон. Какие же на самом деле отношения связывали Лали и Леона, раз он сегодня меня поцеловал? Между прочим, Лали и Леон звучит крайне тошнотворно, как по мне.
Эх, и почему у меня такое ощущение на душе, словно я снова влезаю в чужие отношения? Наверное, потому что это так и есть. Ладно я общалась сонная с кроликом, но Лали точно должна была понимать, как подставляет меня! В моей жизни неразрешимых любовных историй ее не поджидало, только диплом, и тот я успела написать из большой любви к искусству и при полном отсутствии личной жизни.
— Его высочество выходил довольным из воды, как мне показалось, — осторожно заметила Катрина, точно попав в мои мысли.
— Да? — рассеянно перевела взгляд на девушку. — Хорошо.
Хотя на самом деле ничего хорошего я не видела. Эйфория от впечатлений о неожиданном приключении сходила на нет, а до меня наконец начало доходить, что я в этом мире и этом теле не проездом. На минуту внутренности полностью сковало страхом. Что же я наделала? Правда, главным образом я все же винила именно Лали. И с какой-то нехорошей злостью пожелала, чтобы и у нее на моем месте было не все гладко. Но постепенно страх отступил. Злость тоже, и психика, подстраиваясь под происходящее, просто затолкала мысли обо всем подальше, строго приказывая прекратить анализировать и просто жить, ориентируясь по обстоятельствам.
— Приехали, — раздался спереди голос.
Оглянулась по сторонам, я и не заметила обратной дороги. И как принц так быстро оказался на пляже? Я только сейчас это поняла. Или он там и был? И я тоже страдаю близорукостью.
— Но как я доберусь своих покоев в таком виде? — стыдливость накрыла, когда не ждали. Но одно дело перед двумя людьми вдалеке поплавать в платье, и совершенно другое идти среди толпы как мокрая курица.
— Эм, я могу сбегать вам за сухой одеждой, — предложила Катрина.
— Я буду тебе благодарна, — настроение эпатировать публику напрочь улетучилось.
Служанка вернулась довольно быстро и, зашторив окошки, я без проблем переоделась в экипаже. До вечера дел кроме подготовки к приему не было. Чем мы, собственно, и занялись с Катриной.
— Что-то мне страшно, — честно призналась девушке.
— Не бойтесь. Его высочество должен будет неотрывно сопровождать вас. Так что проблем с именами гостей не должно возникнуть, к тому же вы не из здешних мест, помните? Некоторые странности в поведении и реакции всегда можно списать на это, — рассуждала Катрина снова возясь с моими волосами. На удивление мудрая мне попалась служанка. Повезло, прямо скажем. — Главное, не ведите себя, как вчера, и все будет хорошо. Знаю, что мы с вами не в курсе событий, но предполагаю, что поведение ваше было несколько вызывающим. Просто мне очень уж хочется домой. Простите, госпожа, но я случайно услышала, что вам пообещал его высочество.
Н-да, вот тебе и минусы проживания посторонних людей в доме. Но возмущаться вслух не стала.
— Тебя там кто-то ждет?
— Да, Карл, надеюсь, к празднику сбора урожая осенью он сделает наконец мне предложение, — смутилась девушка.
Любовь, кругом любовь. Эх.
Я уже с полчаса вертелась перед зеркалом и никак не могла налюбоваться собой. Собственное отражение делало меня сказочно счастливой. Точеный профиль, густые блестящие волосы, полные чувственные губы, а также тонкая талия, длинные ноги и аппетитные округлости в нужных местах. Как тут не влюбиться в саму себя? Депрессивные нотки окончательно отступили, вновь уступив место эйфории.
Мое прежнее тело было всегда излишне худым, угловатым. И хотя грудь с попой выросла постепенно, до нынешних размеров не дотягивала. Про лицо и волосы я вообще молчу.
И все же нужно быть очень осторожной в собственных желаниях и еще более осторожной нужно быть, соглашаясь на их исполнение.
— Мы услышали тебя, презренное создание. Итак, ты готова стать иной? — сказал мне чуть менее суток назад белый кролик, внезапно материализовавшись на постели.
Я тогда искренне полагала, что словила слишком реалистичный сон, потому спокойно подыграла плоду своего воображения.
— Да, я готова стать иной. Нет, не так. Я хочу стать иной!
И теперь я княжна в другом мире.
— Лали, ты готова? — в покои, как всегда не постучавшись, вошел принц. — Ох, ты прекрасна.
Его взгляд неспешно скользнул по глубокому вырезу бордового платья и опустился ниже к бедрам, где ткань прежде чем плавно уйти вниз сначала собиралась сбоку в отделке из драгоценных камней.
— И тебе добрый вечер, — за недовольством я прятала нервозность.
— Прости, — Леон учтиво поклонился, — добрый вечер.
Почему-то вежливый принц меня пугал больше, чем утренний злой. И вложив свою ладонь в его протянутую руку, вышла в неизвестность.
18
Шли в молчании. Леон, казалось, был полностью погружен в свои мысли, я же рассматривала его исподтишка. Высокий, с правильными чертами лица, подтянутый синеглазый брюнет. Хорош гад, даже слишком. Идеальные внешне люди частенько имеют червоточинку внутри. Ну или во мне играют предрассудки, выращенные на комплексах по поводу собственной внешности. Надо же себя как-то поддерживать.
