Домовой быстро подбежал к двери, за которой находилась предложенная комната, прошёл сквозь деревянное полотно, а потом до нас донёсся голос, вопрошающий:
– Что понадобится, Вороника?
– Кровать, – отозвалась я, а потом посмотрела на Себастьяна и добавила: – Две кровати! – и тут вспомнила про Ари. – Или три кровати, если ты тоже на них спишь!
– Я дух этого замка, я в башне всегда сплю, там моя лежанка, – отозвался Ари с таким теплом, что я подумала о его уютном пристанище и даже немного позавидовала тому, как он устроился. Башня, лежанка… Круть! Надо будет напроситься в гости!
– И зеркало бы ещё, – попросила я, подумав, что если пробуду тут всю ночь, то утром Себастьян будет в шоке от того, какая я лохматая и страшная.
– Зеркало – не в моих силах, – печально отозвался Ари. – Слишком уж магическим предметом оно у нас считается… А я пока ещё простой домовой, мне такая магия не подвластна…
Хм… Ну и ладно! Значит, концепция меняется! Пусть Себастьян читает нам сказку, а потом я у него всё повыспрошу, сделаю вид, что обижена и выгоню! Чтобы не видел меня поутру. Не на улицу, конечно, выставлю, но в Таверну Вездесущую смогу спровадить. Вроде бы это не так и сложно: просто нужно быть достаточно голодным и представить себе Таверну, открывая любую дверь… В этом заведении только одна проблемка была: она выпускала лишь в свой родной мир. И потому, если мне приходилось бывать там с мамой, то при выходе за ручку всегда дёргала я, при этом держа маму за руку второй рукой. Только так мы могли попасть обратно в свой загородный коттедж, а не угодить сюда, в этот родной мамин мир. Что пошло не так сегодня, и почему я здесь – это было загадкой. Как и то, почему Себастьян не вернул меня в Таверну сразу или, по крайней мере, не попытался этого сделать.
Я откинулась на спинку дивана и посмотрела на Себастьяна. Тот глядел на огонь в камине, но мой взгляд почувствовал сразу, повернулся и слегка улыбнулся.
«Улыбайся-улыбайся, скоро я узнаю, что ты скрываешь!» – коварно хмыкнула я в ответ, предвкушая любопытный разговор.
14
Потрёпанная книга в руках Себастьяна смотрелась довольно мило. Длинные пальцы держали сборник местных сказок бережно, взгляд бегал по строчкам, а губы шевелились завораживающе медленно, отчего голос получался тягучим и вязким, как у настоящего бывалого сказочника.
Наверно, подобные книги нужно читать именно так: спокойно, размерено, не спеша. Так, чтобы слушатель волей-неволей погрузился в нужную атмосферу и успевал представлять себе всё происходящее, даже если воображение работает не очень хорошо.
Ари собирался усесться прямо на полу у камина, но я вытребовала у него кресло. Личное. Так что в итоге домовой устроился в нём, уютно поджав лапки и развесив уши, готовясь слушать в своё удовольствие, расслабленно.
– Если я исчезну – не пугайтесь. Это значит, я совсем уснул и переместился в свою башенку, – предупредил он, и с того самого момента я ждала, когда же он, наконец, заснёт и переместится.
Сказки в этом мире оказались довольно странные. В них совсем не было волшебства, и потому они не оправдали моих ожиданий. Ну что за сказки без сказочных персонажей, чудес и прочих неотъемлемых атрибутов? Я честно ждала, когда же начнётся волшебство, но оно не начиналось, и тогда я принялась периодически перебивать Себастьяна однообразными вопросами: «Волшебный? Волшебная?» Но неизменно получала в ответ: «Нет, не волшебный. Нет, не волшебная.»
Мда… тут магией никого не удивишь, оттого и в детских книгах её нет… Даже стало жаль местных детишек. Хотя, наверняка и тут водились всякие существа, о которых слагали байки и небылицы.
Подумав об этом, улыбнулась: всё-таки хорошо, что я росла не в этом мире, а в чужом. Без магии, но с вечными мечтами, сказками и ощущением, что чудеса бывают, хоть и где-то далеко. И вот, почти потеряв детскую веру в волшебство, год назад узнала столько всего невероятного про своё происхождение, что жизнь заиграла новыми красками. Разве не здорово? Лучше, чем с рождения жить бок о бок с чудесами, а потом перестать замечать их!
Итак, мне пришлось выслушать наиглупейший рассказ про кошку и собаку.
Кошку и собаку... Это в фэнтезийном-то мире! Позор местным писателям, конечно, даже я бы получше придумала.
Но пришлось дослушать до конца: ведь с каждой новой строчкой я надеялась, что получу удовольствие не только от потрясающе ласкающего слух голоса Себастьяна, но и от сюжета. Но нет.
Кошка не оказалась ни ведьмой, ни оборотнем, а обычной кошкой. Собака, кстати, тоже...
Скукота!
Но ради чарующего голоса прекрасного колдуна я всё же вниматешьно выслушала всё, что он прочитал:
На улице стоял тёплый весенний денёк, и Кошка сидела на подоконнике, греясь на солнышке. Щебетали птички и прохожие стучали каблучками по асфальту. Ничто не могло испортить прекрасное настроение белоснежной пушистой красавицы.
В это утро даже вечно хмурый дворовый маг был в хорошем настроении и не обделил вниманием Кошку: подошёл, протянул руку и почесал за ушком. Даже грабли свои, которыми обычно прибирал двор, позабыл под окном из – за этого.
Соседский пёс, прогуливавшийся возле дома, также пребывал в прекрасном расположении духа. Он как раз подыскивал себе компанию, чтобы пообщаться, но никого из его знакомых не попадалось на глаза.
Наконец, удача улыбнулась ему ,и он заметил белую кошку, что сидела на окне первого этажа. Кошка внушала доверие: её опрятная шерсть, яркие умные глаза и красивый розовый бант на шее не позволяли думать о ней плохо.
Обрадовавшись, пёс не сдержал весёлого лая и бросился к Кошке, которая чуть не свалилась вниз, подскочив от неожиданности. Презрительно фыркнув, она отвернулась, поскольку пёс размахивал хвостом и опускался на передние лапы: у котов это не предвещало ничего хорошего и служило почти вызовом на бой.
Кошка была возмущена столь наглым появлением пса. Всё было так прекрасно в это утро!
Пёс же продолжал лаять и даже начал подпрыгивать, пытаясь привлечь внимание. Ему очень хотелось, чтобы с ним поиграли, и он был вежлив: любая собака бы уже поняла его и спустилась к нему!
"До чего же кошки глупые!" – думал он.
"До чего же собаки нахальные!" – думала кошка.
Солнышко припекало всё сильнее, и, устав прыгать и лаять, пёс завалился спать прямо под окошком. Кошка внимательно наблюдала за ним. Дождавшись, пока он уснёт покрепче, она решила, что стоит сбросить на него цветочный горшок, который так удачно стоял на подоконнике аккурат над собакой.
Прицелившись, Кошка подождала, пока пройдут прохожие: кошки очень не любят, когда их замечают за чем – то недостойным. Они – прекрасные милые создания, и этот образ иногда непросто поддерживать.
Наконец, никто не мог увидеть, что делает Кошка. Но она всё равно смотрела в другую сторону, сталкивая горшок вниз.
Кошка прикрыла глаза, готовясь услышать собачий визг, но вместо этого получила оглушительный удар по своей пушистой голове: горшок попал на грабли, и палка от них угодила кошке в лоб.
Удивлённый пёс проснулся от кошачьего вопля. Вопль был полон обиды и разочарования, и кошка перестала казаться псу такой уж подходящей компанией, уж больно свирепым зверем выглядела она в этот момент.
С тех пор пёс осторожнее выбирал себе новых знакомых, а кошка... А кошка осталась кошкой и в её жизни будет ещё немало забавных ситуаций.
Себастьян, казалось, как и я остался не очень доволен прочитанным текстом, но виду не показал и героически дочитал с выражением.
Я же поглядела на внимательно слушающего Ари, потом на Себастьяна, и подумала о том, что иногда имя, которым его называл дядя Коля, мужчине и правда не подходило, но сейчас – вполне. Себастьян – слишком длинно и как-то чересчур официально, а вот Басик – коротко и просто. Слишком просто, наверно. Как кличка у кота. Поэтому, видимо, мужчина всегда морщился, когда его так называли.
