— Говори.
— Как вы знаете яд «черная смерть» можно отследить, если отравитель не избавится от сосуда, в котором он хранился.
— Неужели он настолько глуп?
— Или неопытен.
— Или сосуд подбросили кому-то другому.
— В любом случае, он находится сейчас в замке.
— Конечно, это может ничего нам не дать, но проверить стоит. Ты сообщил королю Морелии?
— Сообщил, — раздался голос Арвида. — Спасибо, что разрешили своему подданному держать меня в курсе.
Король подошел ближе, и сразу стало видно, как он сильно устал.
Я прикоснулся рукой к двери, за которой спала Теана, и она осветилась зеленым свечением.
— Защита, — пояснил для короля. — Теперь в ее комнату никто не сможет войти кроме меня.
Арвид кивнул, соглашаясь.
— Идемте, — произнес Марон, и мы последовали за ним.
Как выяснилось, идти нам далеко не пришлось. След яда привел в крыло, где ночевали придворные и их семьи.
Пройдя до конца коридора, мы остановились у двери. Даже не настраиваясь на след яда, мне удалось уловить слабые потоки черной магии, которые шли через нее.
— Здесь, — указал Марон.
Арвид негромко постучал, но ответом была тишина.
— Позвольте мне, — предложил я, но в этот момент король надавил на дверь и та, поддавшись, открылась.
Переглянувшись, мы тихо зашли внутрь.
Комната, погруженная в темноту, лишь через окно слабо освещалась льющимся лунным светом.
Марон остался стоять у двери, а мы с королем прошли дальше, где сразу увидели ее.
Она лежала на спине, раскинув руки, на застеленной кровати, одетая в красивое платье, а из ее груди торчала рукоять милианского кинжала.
Арвид подошел к девушке и взял флакон, который лежал на ее открытой ладони.
— Это он? — протянул его мне.
— Да, но лучше вам не трогать, — ответил я, рассматривая предметы на туалетном столике. — Вы знаете кто она?
Король бросил флакон на кровать.
— Разумеется. Это Роза Аргус, дочь одного из членов королевского совета Тэлуса Аргуса.
— Она единственный ребенок?
— Кажется, еще есть сын, но он не живет в столице, — Арвид подошел ко мне. — Вы понимаете, что здесь произошло? Признаться, от усталости и от всего происходящего сегодня у меня голова кругом.
— Начинаю понимать, — ответил я, беря со стола маленькую баночку, наполненную розовой жидкостью. Сняв крышку, принюхался, хотя уже догадался, что внутри. — Думаю, мэтр Гур подозревал кого-то из придворных в серьезном проступке, а накануне свадьбы его подозрения подтвердились, и он поспешил сообщить вам, но не успел.
— Гур подозревал Розу? В чем?
— Роза лишь орудие настоящего убийцы.
— Но как он смог заставить ее.
— Очень просто, — ответил я. — В обмен на это, — протянул баночку королю.
— Что в ней?
— Очень сильное приворотное зелье. С помощью него она хотела заставить полюбить себя одного из меларинов. Видимо девушка совсем отчаялась, раз согласилась на убийство.
Арвид недовольно посмотрел на меня.
— Надеюсь, вы не собираетесь во всем обвинить меларинов. Не забывайте, что именно вы нас сюда пригласили.
— Я никого не виню, и должен был сам это предотвратить, но считал, что все эти слухи о вас только сказки, — произнес король. — Значит, он убил девушку, чтобы она его не выдала.
— Он все хорошо продумал, но не учел одного.
— Чего же?
— Что мэтр Гур останется жив.
Теана
Теана…Теана…ты слышишь меня,…очнись…
Я резко села на постели.
Теана…
Шепот разнесся по комнате.
— Кто здесь?
Мой магический резерв только начал наполняться, и я чувствовала себя уставшей и разбитой, несмотря на целительный сон.
Теана…дай мне свою руку…
— Сначала покажись, — громко сказала я, оглядывая пустую комнату, окутанную сумраком.
Прохладный ветер пронесся рядом со мной, и я ощутила, как к моей ладони прикоснулись чужие пальцы. Последовал сильный рывок за руку, и я оказалась стоящая на ногах, только уже находилась не у себя, а на залитой солнечным светом поляне, окруженной лесом.
— Здравствуй, Теана.
Рядом со мной стояла красивая девушка и улыбалась.
— Кто вы? — я с подозрением смотрела на незнакомку.
— Меня зовут Филисити.
— Богиня любви?!
— Да, — она рассмеялась, — можно и так назвать.
— Зачем вы меня сюда перенесли?
— Чтобы, предупредить. Король меларинов оберегает тебя, но он не всесилен, и вскоре ему понадобится твоя помощь.
— Он не позволит мне помогать, слишком беспокоится.
— Возможно, у него не будет выбора, и поэтому ты должна быть готова.
— О чем вы говорите?
— Прости, у меня очень мало времени.
Фелисити подняла руки, и к ее ладоням со всех сторон стали стекаться золотые лучи, от чего они начали светиться. Не успела я опомниться, как богиня направила их в мою сторону.
В меня полилась магия. Я думала, что ощущала много силы, когда с девочками помогала учителю, но это, не шло не в какое сравнение с тем, что испытывала сейчас.
Схватившись за горло, я упала на колени, практически захлебываясь ею. Мой резерв был давно заполнен, но она продолжала вливать магию. Когда я уже лежала на земле, и подумала, что богиня решила убить меня, только тогда все закончилось.
Фелисити подошла и помогла подняться.
— Какое-то время ты не сможешь колдовать, твоему телу нужно перестроиться, но потом все придет в норму.
— Что ты сделала со мной?
— Помогла восстановиться и немного увеличила твой резерв, — улыбнулась Фелисити. — А теперь тебе пора возвращаться.
Она несильно толкнула меня в плечо, и от этого я потеряла равновесие и стала падать, но вместо земли ощутила под собой мягкий матрас. Лесная поляна исчезла, а я вновь была в своей комнате.
Внезапно дверь распахнулась, с силой ударившись о стену, а на пороге стоял, озираясь по сторонам, мой муж.
Удостоверившись, что я одна и невредима, он подошел ко мне, не забыв перед этим закрыть дверь на ключ.
— Со мной все в порядке, — поспешила успокоить его.
Сол встревоженно всматривался в мое лицо, придерживая за плечи.
— Я разговаривал с твоим отцом, когда внезапно почувствовал, что тебя нет в замке.
— Да, со мной кое-что случилось…
Меларин сел рядом на постель и, подхватив меня на руки, усадил к себе на колени.
— Люблю, когда ты рядом, — сказал он, обнимая и прижимая к себе, — а теперь рассказывай.
Пересказав все, что со мной произошло, я замолчала. В его объятиях, удобно устроившись головой на плече, мне было спокойно и уютно.
— Хорошо, что богиня помогла тебе восстановиться, — произнес он, глядя на мои губы.
За окном начало светать, и я не смогла отказать себе в удовольствии полюбоваться прекрасным лицом своего мужа. Не удержавшись, коснулась ладонью его щеки, но он тут же перехватил ее и поцеловал.
Стая бабочек тут же зашевелись у меня в животе. Я как завороженная наблюдала, как он по очереди медленно целует мои пальцы, потом запястье, а дальше, закинув мою руку себе на плечо, ловко опрокидывает меня на спину и нависает сверху.
— Теана, если ты хочешь подождать…
— Нет, то есть да, я хочу сказать, не нужно ждать, — от неловкости меня залила краска. Зачем только он решил поговорить в такой момент.
Меларин лукаво улыбнулся, будто прочитал мои мысли. Он стал медленно наклоняться, в его глазах разгоралось изумрудное пламя.
Я прикрыла веки и почувствовала нежный поцелуй на губах, но стоило мне ответить, как он сразу перерос в глубокий и страстный.
По моему телу прокатилась горячая волна, и я поняла, что осталась без сорочки, она испарилась. Впрочем, одежда меларина тоже исчезла, блеснув зеленым свечением.
Сол распалялся все больше, будто оголодавший наконец-то дорвавшийся до угощения. Никогда не думала, что мужчина может быть таким нежным и напористым одновременно. Его ласки вызывали смущение, но он быстро прерывал все мои слабые протесты поцелуями.
