Бледный и будто постаревший, с впалыми щеками и темными синяками вокруг глаз, он лежал неподвижно на кровати.
Но меня не смутил его болезненный вид, я пришел, чтобы получить ответы.
— Как ты, мой дорогой друг? — обратился Арвид к мэтру, присаживаясь рядом в кресло.
Веки больного дрогнули и приоткрылись, он был еще слишком слаб, чтобы говорить, а меня это не устраивало.
Вытащив из кармана, заранее приготовленный флакон, я наклонился над мэтром и осторожно влил ему в рот несколько капель.
— Что вы делаете?! Он сегодня уже принимал лекарство! — вскричал Арвид.
— Это не лекарство, — спокойно ответил я, ожидая нужный эффект.
Между тем советник со свистом вдохнул в себя воздух и резко сел на постели, держась за горло с выпученными глазами.
— Что вы в меня влили? — прохрипел Гур, падая на спину.
— Тонизирующее средство, — пояснил, махнув королю, чтобы не вмешивался. — Действует недолго, поэтому поторопимся. Что вы собирались сообщить на свадебном обеде?
— Имя…шпиона…
— Чей шпион? Колдунов? — не удержался от вопроса Арвид.
— Назовите имя, время уходит!
— Олус…,- выдохнул советник и потерял сознание.
— Мой секретарь?!
— Где он?
— Не знаю, скорее всего, в моем кабинете.
— Идемте.
— А что с ним? — указывая на Гура, спросил король.
— Все нормально, завтра очнется, — ответил, выходя из комнаты. Советник сейчас меня интересовал меньше всего.
В кабинете Олуса не оказалось.
— Где он живет? — спросил я, размышляя, что делать дальше.
— Не знаю, где-то в замке, нужно спросить у распорядителя, — Арвид вызвал слугу и приказал позвать управляющего.
Внезапно меня охватило непонятное беспокойство, оно все нарастало, пока с моих губ невольно не сорвалось имя.
— Теана…, - чуть не снеся дверь, я выбежал из кабинета.
Глава 20
Теана
Сознание медленно возвращалось ко мне.
Лежа на холодном полу со связанными руками и ногами, я чувствовала себя абсолютно беспомощной. Вдобавок, на шее висел тяжелый ошейник, от которого шли блокирующие магию волны.
Похоже, я находилась в каком-то подвальном помещении без окон. Через открытую дверь, было видно убегающую вверх лестницу.
— А ты сильная ведьма, — раздался рядом ненавистный голос, — быстро пришла в себя.
Рядом с моим лицом оказались начищенные до блеска сапоги. Схватив за волосы, Олус больно дернул мою голову вверх, приблизив к своему склоненному лицу.
— Очень кстати меларины решили уехать сегодня. Все слуги собрались на площади, и я смог беспрепятственно вынести тебя по лестнице для прислуги, а дальше через дверь на задний двор, где меня уже ждал доверенный человек. Вместе мы вывезли тебя на повозке. Кстати, не надейся, что нас здесь найдут, это старый дом моего деда, он давно умер, а больше об этом месте никто не знает.
— Зачем тебе все это нужно? — хрипло спросила я.
В горле совсем пересохло.
— Потому что вы нечисть, которую нужно уничтожить! Одна из вас убила мою сестру!
— Нет, не может быть…
— Это случилось несколько лет назад. Кайя уже начала выздоравливать, я видел, что ей становилось лучше, но мерзкая ведьма посчитала, что это только временный эффект и дала своего зелья. Мои родители так доверяли этой твари, что даже после смерти дочери ни в чем ее не обвинили. Один я знал правду! Она убила ее!
— Вы безумны!
— Замолчи!
Он сильно тряханул меня, после чего резко оттолкнул. От удара головой об пол в глазах потемнело.
Дрожь пробежалась по всему телу от мысли, что он не в себе. Видимо смерть сестры повредила его разум, а мы столько времени ничего не замечали.
— Признаться, раньше ты мне даже нравилась, пока не узнал, что под маской милой принцессы скрывается гадкая ведьма. Первый раз, когда приказали убить тебя, я сожалел, но сейчас с удовольствием бы это сделал, но, увы, теперь ты нужна живой. Видимо, он лично хочет с тобой разделаться.
— Кто он?
— Неужели не догадываешься?
— Темар?
— Именно, теперь нет смысла скрывать. Несколько лет назад, я тоже помогал колдунам похищать ведьм, и знаешь что, — он безумно расхохотался, — именно мне удалось заманить сюда твою мать. Она была так доверчива, что поверила, будто здесь прячутся похитители и решила сама справиться с ними. Но сонная пыль быстро усмирила ее, а магические кандалы лишили сил.
— Ты знаешь, что с ней стало? — я даже умудрилась приподняться от охватившего волнения.
— Нет, но возможно, вы скоро встретитесь, — усмехнулся Олус. — Я заранее отправил сэю и за тобой вскоре придут.
— Отлично, значит, подождем вместе, — услышала я, и мое сердце радостно встрепенулось.
— Не может быть, — пятясь, растерянно произнес мой похититель, глядя как на него надвигается Сол.
С рук моего мужа сорвались зеленые молнии и ударили в Олуса. Тот взлетел в воздух и, приложившись о стену, упал на пол.
— Не надейся, что сразу убью тебя, — процедил меларин, взмахом руки поднимая королевского секретаря на ноги, но удерживая силой в неподвижном состоянии. — Умирать ты будешь очень долго и крайне мучительно, поверь мне.
Не имея возможности ответить, Олус в ужасе смотрел на короля.
Оставив похитителя, Сол кинулся ко мне.
Один миг и от ошейника осталась одна пыль, а веревки на руках и ногах, вспыхнув зеленым свечением, испарились.
— Я чуть не рехнулся, когда не нашел тебя в комнате, — целуя мои стертые запястья, проговорил он.
— Спасибо, что нашел, — свозь слезы ответила я.
— Ты сомневалась? — нежно улыбнулся и, подхватив на руки, оставил легкий поцелуй на губах. — Свое сокровище, я где угодно найду.
В дверях показались королевские стражники.
— Этого в замок, — указал Сол в сторону неподвижного Олуса, — и нужно, чтобы несколько человек осталось на случай, если явятся его сообщники.
В ответ те согласно закивали, а мы поспешили покинуть этот ужасный дом.
Глава 21
Замок короля Неберии
Темар задумчиво наблюдал за действиями слуги в своей лаборатории. После вторжения короля меларинов его уверенность в своих силах заметно пошатнулась, а сегодняшняя новость о провальной попытке захватить принцессу только добавило забот в голове и ощущение бессильной злости в душе.
Сейчас он сожалел, что в этот раз приказал не убить принцессу, а доставить живой в Неберию. Искушение лично пронзить ее сердце, а еще лучше, на глазах ее матери, лишила его возможности рассуждать здраво.
Несомненно, ее муженек опять явится, чтобы отомстить, и никому теперь не спастись от его гнева. Темар даже малодушно подумывал сбежать, но понимал, что далеко ему не уйти.
Вот если бы его браслет на перемещение обладал большей силой, но, к сожалению, это лишь мечты.
— Ваше величество, попрошу вашего внимания, — обратился слуга.
Молодой король Неберии действительно отвлекся на размышления и перестал следить за происходящим в лаборатории.
Теперь он равнодушно смотрел на расставленные колбы, наполненные ведьмовской магией, какой-то зеленый порошок и пустую глубокую миску или, судя по размеру, скорее таз.
— Очередное изобретение? — без всякого воодушевления спросил Темар.
— Скорее открытие!
— Невероятное открытие! — вмешался еще один колдун.
— Показывайте, уже, — раздраженно перебил король.
Все сразу замолчали.
Один из колдунов влил в таз насколько капель ведьмовской магии, а потом добавил в нее маленькую шепотку порошка. Стоило ингредиентам соприкоснуться, как общая масса начала быстро расти, шипя и пенясь, пока не заполнилась до краев.
— Что за порошок? — спросил Темар.
— Этот порошок, как вы выразились, останки погибшего меларина. Того, что сгорел вместе с девушкой. Нам стало любопытно выяснить природу создания этих существ и поэтому мы забрали в лабораторию его прах, — пояснил колдун. — Как оказалось его составляющие сильно сконцентрированная чистейшая магия, и по сути меларины — это магия, наделенная жизненной силой.
