Беты, но и своей собственной. Мужчины смело отстояли против ковена не один раз, но ничего не могут противопоставить яду одного растения.
– Чаруша предупреждала меня о твоей алчности, – обреченно вздыхаю я. – Жаль, что я не послушалась ее. Бабушка и близко не подпустит тебя к древу жизни.
– Мама все еще жива? – неестественно удивилась Грида. – Что-то хранительница задержалась в этом мире. Ее время уже давно пришло. Как жаль, что скоро Вита останется без защиты, – ухмыляется. – Хотя, подожди… Нет, мне не жаль. Рада была бы с вами и дальше поболтать, но мне пора возвращаться в ковен.
Стоит ведьме наклонится за плющом, как оборотень срывается с места. Мужчина в прыжке оборачивается в волка. Огромного, черного. Он успевает повалить ведьму с ног прежде, чем та активирует свою магию.
Стараясь ни о чем не думать, я хватаю цветок плюща. Совсем вялый. Задержимся здесь еще ненадолго и ключевой компонент противоядия потеряет свои чудесные свойства.
Не знаю как, но Грида отталкивает от себя мужчину. Оборотень приземляется на землю и тут же вскакивает на лапы, рычит на ведьму. Я оказываюсь между двух противоборствующих сторон. Если мне и нужно выбрать сторону, то сейчас.
Глава ковена спровоцировала войну, сомнений в этом больше нет. Я могла бы рассказать другим ведьмам обо всем, но поверят ли они мне?! А как же Бета, и Альфа? Я не позволю, чтобы Мария лишилась мужа и брата в один день. Лечебный отвар могу приготовить только я.
Волчица по-доброму отнеслась ко мне, поддержала в трудную минуту. Тёма, маленький волчонок, умолял меня вернуться с лекарством для папы. Как я могу подвести его?
Если я приму сторону оборотней, семья волков не пострадает. Отправлюсь в ковен с тетей – вообще не факт, что доберусь живой до дома. Слишком уж много я знаю…
Стараясь причинить минимум вреда, но при этом оглушить на время, я воспользовалась случаем и с помощью магии вырубила ведьму. Грида падает на землю.
– Ведьма, – Альфа собирается причинить вред главе ковена, как я преграждаю ему путь. – Мы можем закончить это. Здесь и сейчас. Одна ведьма взамен на окончание войны. Во время будущих схваток пострадает куда больше твоих соплеменниц.
– Я… знаю, – голос дрожит. – Но не могу. Ядовитый плющ у меня. Если хочешь, чтобы Бета выжил – нужно торопиться. Каждая секунда на счету.
Демонстративно смотрю на его порез на ноге. Властислав быстро понял, что к чему. Спорить не стал.
– Значит, нужно ускориться.
Альфа оборачивается в волка и медленно подходит ко мне, предлагая… что?
– Я не поеду на тебе.
Отрицательно мотаю головой, медленно отступая от волка. Не нравится мне эта идея. Ой как не нравится.
Мужчина не отводит от меня глаз. Терпеливо ждет, когда я передумаю, и это происходит.
– Грида!
Ведьмы потеряли главу ковена. Я слышу их приближающиеся голоса, шаги неподалеку от нас. Нельзя, чтобы меня увидели в компании оборотня. Сейчас единственное доказательство Гриды о моей измене ковену – пустые слова.
– Да чтоб тебя!
Смачно выругавшись, я усаживаюсь на спину волка и крепко обнимаю его за шею. Ядовитый плющ помещаю в небольшой узелок из одежды вожака и подвешиваю его на пояс.
Лишь убедившись, что я готова, оборотень с прыжка покидает поляну. Ветер развивает мои волосы, неприятный звон в ушах от бешенной скорости не прекращается ни на секунду. Я крепко зажмуриваю глаза, чтобы не боятся. Ощущения, что я вот-вот сорвусь и кубарем покачусь в одно из деревьев.
Мысленно молюсь добраться до стаи целой и невредимой. Надеюсь, Бета дождется нас. Иначе тот риск, на который мы пошли, не имеет смысла…
Глава 8. Я на твоей стороне
Стая встречала нас, словно героев. Оборотни дежурили возле дома Беты, ожидая нашего возвращения. Светлана была в их числе.
Волчица сверлила меня злым, ненавистным взглядом. Словно я отняла у нее что-то очень ценное, необходимое. Надежды девушки стать Луной таяли на глазах. Альфа перестал обращать на нее внимание. Даже сейчас как будто не заметил ее присутствия.
Волк останавливается возле дома, позволяя мне слезть с него. Пальцы на руках сжаты в кулак с такой силой, что я не могу их разогнуть. Первая поездка на оборотне. Не думаю, что в ближайшее время захожу повторить подобную прогулку. Если бы не вынужденная необходимость, ни за что бы не села на вожака.
Забегаю в дом, плотно закрывая за собой дверь. Только теперь я могу выдохнуть с облегчением.
– Вы вернулись, – вздыхает Мария. – Денис совсем плох.
Чаруша все время протирает тело оборотня мокрой тряпкой, пытаясь снизить его температуру. Даже после моего появления ведьма не остановилась.
– Раны промыли? – между делом поинтересовалась я. – На приготовление отвара уйдет некоторое время. Я постараюсь сделать все быстро.
– Мы нагрели воду в котле, – подскакивает с места волчица. – Могу я чем-то помочь тебе?
– Лучше вам погулять где-нибудь.
Смотрю на волчонка, играющего в углу. После моего появления, он уже несколько раз как бы случайно посмотрел на отца. Делает вид, что занят чем-то, а сам не может найти себе места от волнения.
Мария понимает меня с полуслова, она забирает сына и уходит, оставляя нас заниматься лечением. Как только они покидают дом, сразу же заходит Альфа.
Я уже и забыла, что его порез тоже требуется обработать отваром. Вылетело из головы от всей этой суматохи снаружи.
Медленно помешиваю ядовитый плющ, не прекращая смотреть на воду в котле. Нужно подождать, пока противоядие достигнет максимального значения. При этом, нельзя передерживать, иначе следом растворятся остатки яда. Сложный процесс, требующий терпения и внимательности. А вожак крутится вокруг меня, наблюдая за приготовлением.
– Ты ведь знаешь, что делаешь, правда? – неуверенно спрашивает Альфа. – Не похоже, что эта бурда обладает лечебными свойствами.
– Да ты, я смотрю, специалист, – не упустила я возможности съязвить. – Лучше не мешай.
Властислав тихо зарычал, но отошел от меня на безопасное расстояние. Не мудрено, что волк беспокоится. Бета лежит на постели без сознания, весь
