•
Ксюша, что...
•
Ты больше не бессмертен?! - воскликнула я, то ли спрашивая, то ли утверждая.
Повисло молчание. Алексей хотел что-то сказать, но видимо передумал. Накинув рубашку, он стал одеваться.
•
Боже мой, - прошептала я, - почему молчал?
•
Ты новостью о беременности тоже не сразу со мной поделилась...
•
Не переводи стрелки! - взвилась я, зло натягивая футболку.
•
Веришь или нет, я не хотел чтобы ты волновалась, - ответил Алексей.
•
Боже мой, - повторила я, и упершись лбом в ладони, склонилась над коленями.
Алексей сел рядом. Молчать больше не было смысла.
•
Кажется я забрала твое бессмертие.
Это признание далось мне не легко. Я чувствовала себя виноватой перед мужем.
•
Я знаю, - коротко ответил Алексей и заметив мой недоуменный взгляд продолжил, - твоя беременность и мое открытие о смертности произошли примерно в одно и то же время. Я не был уверен до конца, но когда ты не изменилась после длительного прибывания в Нижнем, стало очевидно что мои догадки верны. Жаль, что ты сама мне об этом не рассказала раньше. Было бы спокойнее оставлять тебя одну за сотни километров.
На глаза навернулись слезы и мне стало ужасно стыдно. Он не хотел ребенка, но тем не менее принял его существование с достоинством. Алексей не пытался меня продавить на аборт, хотя ему это было бы только на руку. Все это время я думала такие ужасные вещи о самом близком человеке на свете и он это терпеливо сносил.
•
Прости меня, - я сжала его ладонь.
•
Есть ли еще что-то о чем мне стоит знать? - спросил Алексей.
•
Да, я люблю тебя.
Он притянул меня к себе.
•
Я тоже тебя люблю. Если так подумать, то потеря бессмертия все же пошла мне на пользу. Не зная цену времени, привыкаешь необдуманно тратить его на вещи, которые по сути не важны и как же приятно просто по-человечески спать!
Улыбнувшись его последней фразе, я взглянула на некоторые вещи под другим углом. Конечность жизни и непредсказуемость заставляют еще больше ее ценить. Алексей много работал, потому что не умел иначе. Впереди была целая вечность, чтобы потратить накопленное, и он откладывал жизнь на потом. Но лишившись контроля, Алексей переосмыслил приоритеты. Это для меня простой смертной все было очевидно. Алексей же был лишен подобного опыта.
•
Как думаешь, это на долго? - спросила я, выныривая из своих размышлений.
•
Не знаю, Ксюша. Возможно все. Мы могли поменяться местами навсегда или только на период пока ты вынашиваешь моего ребенка и бессмертие передастся ему с рождением. По крайней мере это было бы логичным.
Мне тоже казалось это правильным, но как сложиться на деле не знал никто.
•
А игла?
•
В банке.
•
Она тоже могла передаться по наследству, - заключила я.
•
Да, - кивнул Алексей, - вместе со всей ношей бессмертия и одиночества на протяжении сотен лет.
•
Это не самое плохое качество...
•
Нет, Ксюша. Ты не знаешь каково это. Даже приблизительно не догадываешься, насколько тяжело быть свидетелем нескончаемой смены поколений, - голос Алексея дрогнул.
•
Леша, я понимаю, что тебе непросто дался уход Иннокентия Сигизмундовича...
Антиквар, на которого я какое-то время работала, был одним из последних друзей Алексея, чью утрату мы пережили вместе.
•
Ксюша, - Алексей повысил голос, - он прожил долгую, интересную жизнь. А сколько людей уходило на моих глазах не дожив и до двадцати? Не увидев мир, просто сгинув в пучине событий...
Я приобняла его за плечи. Призраки прошлого иногда мучили Алексея по ночам. У всего была своя цена и заманчивое бессмертие на самом деле очень дорого обходилось владельцу.
Глава 12
Соловей откинулся на спинку стула. Он не помнил, когда в последний раз ел домашнюю пищу и нормально спал. Мир оказался совершенно не таким, каким его себе представлял прожжённый жизнью сыщик. Существование бессмертных людей, если их можно было таковыми считать, пугало и в то же время завораживало.
Все чаще и чаще Соловей задумывался о том, каково это — иметь нескончаемый запас времени. Деньги, путешествия, образование, неограниченные возможности реализовать свой потенциал. Он мог бы столько всего познать и пережить...
Повсюду в квартире валялись документы, что ему удалось нарыть по Бессмертному. Часть из них не имели за собой никакой доказательной базы. Восковое, безэмоциональное лицо с черно-белых фотографий могло принадлежать другим людям, но Соловей был уверен — на них изображен Кощей. Тут была и фронтовая фотография деда с сослуживцами. Все напряженно смотрели в камеру, за исключением одного солдата, который в момент съемки повернулся в профиль. Возможно, уже тогда Кощей понимал, что пора становиться осторожнее и заметать следы.
Вырезка из дореволюционной газеты с изображением мануфактурщика из Вологодской губернии. Алексея на ней было практически не узнать из-за бороды и баков, если бы не приметная орлиная форма носа. Следы постоянно терялись и Соловей предположил, что в эти периоды Бессмертный жил за границей, кардинально менял место жительства на одно-два поколения, чтобы не возникало вопросов.
Больше всего Соловью не давал покоя тот факт, что бессмертие можно было обрести. Он попытался найти информацию в книгах, но с приходом Христианства практически ничего не осталось от языческих верований и обрядов. А в том, что истоки бессмертия хранятся именно там Соловей не сомневался. Какие-то намеки он нашел в русских народных сказках. Источником тайных знаний выступали ведьмы, вот только где в современном мире найти такую, Соловей не имел ни малейшего представления.
Захотелось чаю. Он нехотя оторвался от исследования и пошел на кухню. Оказывается дома закончилась даже заварка. В холодильнике одиноко жались друг к другу соевый соус и засохшая головка чеснока. Нужно было выйти проветриться и заодно купить что-то поесть. От дешевого фастфуда уже тошнило.
Прохладный ночной воздух освежил голову. Его воспаленный ум уже давно бродил по лабиринту, из которого не существовало выхода. После возвращения из Нижнего Новгорода Соловей не стал брать новые дела. Он сам понимал, что одержим Бессмертным, но ничего не мог с собой поделать. Ему нужны были ответы.
Около магазина сидела бабка с семечками. Черные зернышки были аккуратно рассыпаны по кулькам из газет. Соловей пронесся мимо и скрылся за автоматическими дверьми. Кидая самое необходимое в корзину, он попытался припомнить, когда в последний раз видел таких самобытных торговок. Кажется еще в девяностые. Он вышел из магазина и остановился напротив старухи.
- Давайте кулек побольше, - попросил Соловей и протянул ей мелочь.
Старуха проворно отсчитала сдачу и, загнув уголок сверху кулька, протянула Соловью. Ему было плевать на семечки, он вообще терпеть не мог привкус во рту, который оставался после шелухи. Просто стало ее жалко. Мать ему чем-то напомнила. Соловей мог так отдать деньги, но люди старой закалки гордые. Она же не подаяние просила, а пыталась заработать.
- Держи, милок. Семочки вкусные. Сама растила. Полузгаешь кулек и все твои кручинушки уйдут, идеи в светлой головушке появятся....
Соловей поспешил забрать покупки и пошел прочь, не слушая приговоры старухи. Он наскоро приготовил дома ужин и лег спать. Сон не шел. На часах высветились красные цифры: три, ноль, ноль. Время ведьм, подумал Соловей и ухмыльнулся. Его мысли вернулись к купленному кульку. Неведомая сила заставила встать мужчину с кровати и отправиться на кухню. Там на столе рядом с сахарницей лежал газетный конвертик с семечками. Не включая свет, он сел за стол и развернул его. Единственный источником света стала луна. Она нависла над Соловьем, круглая словно блюдце. Черная горка медленно таяла, он с остервенением поглощал семечки пока, не обратил внимание на саму газету.
