то же мгновение они оба толкнули Макса, стоящего спиной к Вратам. Макс взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие, сделал несколько шагов назад и вдруг почувствовал, что его стало засасывать в дольмен. Минув Врата, он не удержался на ногах и сел на пятую точку. Он тут же подскочил с земли и прошёл через дольмен. Огляделся. Никаких тебе велюровых ёлок. Никаких сиреневых листьев на кустах. Никаких мужчин в странных одеждах. Тот же пейзаж, что и с другой стороны. Он ещё несколько раз проходил через дольмен, но ничего не изменилось. Мужчина сел на землю и обхватил голову руками.
«Вот влип! Придётся воспользоваться советом Сатурата. А что я скажу? Как я мог потерять её из вида? — рассуждал сам с собой Макс, спускаясь к машине. — Остаётся только одно: сказать, что она свернула в лесок по нужде, я её не дождался и пошёл искать… и… не нашёл…»
Макс сел в машину. Посмотрел на часы. Надо же! Казалось, они были там совсем недолго, а на поверку вышло, больше трёх часов. Как только он вернулся в гостевой дом, то сразу пошёл искать тётю Катю. Она оказалась в погребе.
— Что ты один? Где Таня? А бледный такой почему? — засыпала она его вопросами.
— Беда, тётя. Таня потерялась.
— Как это — потерялась? — Катерина медленно опустилась на стул. — Ну, вот — снова здорово!
— Что значит — снова? — Макс впился в тётку взглядом.
— Да, так… ерунда… Потерялась-то как? Ты искал её? Звал?
— Господи, тётя! Ну, конечно и искал, и звал! Надо бы в полицию. — С тоской в голосе сказал Макс.
— Обязательно надо. А ещё поисковый отряд… этих… как их там?.. волонтёры, кажется… Только сейчас уже поздно. Они работу закончили. Не волонтёры… полицейские…
— Так, может, к дежурному?
— Ну, примет он у тебя заявление, и что? Всё равно только завтра на рассмотрение возьмут. Если ещё возьмут…
Часть 2 глава 5
В полиции на Максима смотрели с подозрением.
— Странные Вы вещи рассказываете, молодой человек. — Вкрадчиво проговорил лейтенант Величко, принимающий заявление о пропаже человека. — Отошла по нужде… Пропала… А как давно?
— Я же говорю, вчера вечером… точнее, днём. Я её до вечера искал.
— Так трёх дней ещё не прошло, — ещё один оперативник, сидевший в кабинете, подал голос.
— Да она в горах потерялась, понимаете? Не на соседнюю улицу в магазин вышла, а в горах!
Мужчины переглянулись.
— Вы понимаете, что согласно установленным правилам…
— Да поймите вы! Дорога каждая минута! — прервал Макс лейтенанта.
В это время в комнату вошёл мужчина лет пятидесяти в штатском.
— О какой минуте идёт речь? — оглядев присутствующих, спросил он.
— Товарищ подполковник, — встал из-за стола Величко. — Тут такое дело…
— Моя знакомая в горах пропала, а они заявление принимать не хотят, — снова не дал договорить лейтенанту Максим.
— В горах? В каком месте? — поинтересовался подполковник Ильин.
— Может, знаете? Его ещё называют «Городищем дольменов» или «Кладбищем дольменов»
— Ну, вот опять, — Ильин сел на стул.
— Что значит — опять?
— Да был тут у нас случай… Я молодой совсем… только на службу заступил. Это когда же было?.. Дай, вспомню… Да, пожалуй, лет двадцать тому назад… Да, Вы присаживайтесь, молодой человек, присаживайтесь… Девушка одна из Краснодара пропала. Да… Долго искали. И вдруг через пару лет сама нашлась, представляете? Живая и здоровая, только не помнит ничего. Говорит, что заблудилась, в горах долго плутала, а сколько по времени — не знает. И почему платье на ней странное — тоже объяснить не могла. Думали, с головой беда — так нет. Она в медицинском на первом курсе училась, когда пропала. Говорит: «Собирайте комиссию, проводите опрос. В пределах первого курса всё расскажу». Вот такая была история. Да… А девушка точно пропала? Может, повздорили с ней, она обиделась и ушла?
— Не вздорили мы с ней. И если бы ушла, то уже давно в гостевой дом к тёте Кате вернулась.
— Это к какой тёте Кате? Бойко, что ли?
— Да. А Вы откуда знаете?
— Так девушка та тоже в её гостевом доме отдыхала… Ну, надо же!.. — подполковник почесал затылок. — Вот, что, орлы. Давайте, собирайте поисковую группу. Вдруг в этот раз повезёт.
«Ага, как же — повезёт! — в сердцах думал Макс, возвращаясь к тёте Катё домой. — Ребятам я, конечно, правду расскажу… Вот только поверят ли?..»
Макс не просто так устроил сцену в отделении полиции. Теплилась у него слабая надежда: вдруг Тане удастся убежать, и её найдут в горах. Вряд ли она сама сможет найти дорогу к гостевому дому, а тут всё-таки люди…
Максим позвонил Артуру.
— Ну, как там у тебя дела с девочкой? Продвигаются? — вместо «здравствуй» бодро спросил друг.
— Артур… Тут такое дело… В общем…
— Что? Продинамила тебя эта красотка? Зря строил планы? — хохотнул друг.
— Нет. Всё гораздо серьёзней. Она пропала…
— Пропала? Что значит — пропала?
— Артур, приезжай. Я тут ещё на несколько дней задержусь с поисковой группой. Приезжай. Я всё расскажу.
— Давно пропала?
— Вчера. Приезжай, говорю! И как можно скорее.
— Что там такое? Кто пропал? — спросила Марина у мужа, входя в комнату.
— Так, Марина. Только спокойно… — убрал он от уха телефон.
— Артур! Что? Что произошло?
— Да чёрт знает что! Макс говорит, Таня пропала…
— Мамочки… — Марина прикрыла ладошкой рот и села на диван. — Что я тёте Саше скажу? А Наташке? Они же мне не простят…
— Мариночка, успокойся. Макс уже подал заявление в полицию и сейчас там ведётся поиск.
— Поехали. Немедленно поехали туда! Ты знаешь, где это?
— Знаю. Максим ждёт меня.
— Что значит — тебя? Я тоже еду. И не возражай! Маму только предупредить надо, что мы на несколько дней отлучимся. Как хорошо, что у нас с тобой отпуск, — говорила Марина, надевая спортивные брюки и футболку. — А ты что стоишь? Давай, переодевайся.
Часть 2 глава 6
— Ребята. Я должен рассказать вам правду, — Макс нервно ходил взад вперёд по комнате.
— Что значит — правду? — встрепенулась Марина. — А полицию ты что — обманул?
— Пришлось. Иначе бы меня за сумасшедшего приняли. Да я не уверен, что и вы мне поверите…
— В общем, силы оказались неравные… Князь увёз Таню, а меня буквально выкинули за эти самые Врата. — Закончил он свой рассказ.
— Ты её бросил, понимаешь? Ты предал её! Может, ты и не сражался вовсе! — Набросилась Марина на Макса с обвинениями. Она вскочила со стула и заметалась по комнате.
— Мариш, успокойся. Макс не трус. Я его знаю. Бред какой-то… — потёр виски Артур.
— Бред? Не сражался? А это что? — Максим
