не смог бы при всём желании назвать мальчишку глупым. Недалёким. Непроницательным. Он точно знает, что делает и делает это намеренно.
– Посмотрим, как вы потом заговорите, – холодно оборвал магистр и вырвался вперёд, оставляя адептов идти позади. Арена для первогодок располагалась дальше остальных.
– За что ты, кстати, тому парню руку сломал? – невозмутимо поинтересовался Коутс, шагая рядом с беспечным видом. Форма смотрелась на нём также нелепо, каким он был сам.
– За излишнюю болтливость, – непринуждённо отозвался Тэй. Странно, что сейчас он не чувствует исходящей от соседа тёмной энергии. Значит, тот раз был обычной демонстрацией? Обычно Коутс очень хорошо владеет силой? Похоже, так и есть…
– О, да ты страшен в гневе. Видимо, мне стоит поскорее заткнуться, – усмехнулся сорванец, а серые глаза сверкнули азартным блеском.
– Стоит, – кивнул Тэй, – Но ты не спешил этого делать.
Надо же… на узком слишком уж смазливом лице дрогнули желваки. На розовых губах появилась нехорошая ухмылка.
– Я всю жизнь молчал, потому что этого хотели другие. Но теперь… меня переполняет безудержное желание делать всё назло.
«Да что с этим парнем не так? Где он рос, демоны раздери? Его родителя изверги?»
– Это пока я не выбил из тебя всю дурь. После тренировки всё изменится, тебе будет настолько мучительно больно, что… – Тэй говорил угрожающе, вкладывая силу, но поганец снова смеялся. Смеялись его бесстыжие сверкающие сталью глаза.
– Единственное, что я по-настоящему безупречно умею делать, мистер Тэй Хардман… это терпеть боль, Позаботься обо мне, – дерзко подмигнул он и, что-то насвистывая себе под нос, вошёл на арену…
Глава шестая
Алекс не одобрял моего поведения. Он демонстрировал это всем своим видом, лишь раззадоривая меня ещё больше. Такими темпами наставник сам отведёт меня в комнату инструкторов, познакомит с ними лично, мне и делать ничего не придётся. Меньше вызову подозрений, чем если бы сама рыскала по академии. Не думаю, что инструкторы поведали в отчёте всю правду о произошедшем на практике. Ещё бы в кабинете ректора почаще бывать. Может, замечу что интересное. Подмечать детали, ещё одна моя положительная черта, как и отличная память. Спасибо милой матушке. Она хорошо постаралась.
Кроме Алекса, мне уже нечего терять, я больше не хочу заботиться о своей репутации, жить по чужим правилам, и меня жутко бесит это место. Место, в котором не стало моего брата.
Ритуал, проведённый шиагами открыл не лучшую сторону моей личности. Он изменил не только мою сущность, но и вывернул наружу ту потаённую часть меня, которую я столько времени умело скрывала.
«Тебе следует быть осторожной…» – произнёс Алекс, глядя не на меня, а на спину своего друга. Призраки не скучают по живым, но почему-то мне кажется, что брат испытывает… тоску? Может быть…
Боль свела тело судорогой, но я лишь на мгновение прикрыла веки и вошла на арену с улыбкой на лице.
«Тебе будет мучительно больно…» – вспомнились слова соседа, вызывая усмешку.
Он хотел напугать меня болью?.. смешно просто.
Когда я ещё не умела огораживаться от духов, жаждущих расправы и перерождения, они слетались ко мне, будто пчёлы на мёд. И говорили. Требовали. Просили. Так много, что боль буквально выкручивала кости, жгла жидким огнём изнутри. Но стоило оказаться в лечебнице… я хорошо усвоила урок, преподнесённый матерью.
«Никому не показывай, что с тобой что-то не так, если не хочешь снова оказаться запертой в пустой палате. А если так выйдет… Алекс пострадает. Не огорчай меня, подумай о брате…» – и я не огорчала. Научилась терпеть боль, научилась закрываться от призраков.
– Внимательно следи за новичком, Хардман, – сурово напутствовал наставник. – В конце концов, это его наказание, а не развлечение, – добавил многозначительно и запер нас на арене, использовав печать тьмы.
Умилённая улыбка коснулась моих губ, что не укрылось от проницательного соседа.
– Для тебя ведь не проблема снять её и потом поставить заново?
– Зачем интересуешься? – вопросительно вскинула бровь. – Планируешь побег на поля Дурмана? Так отчаянно нуждаешься в тёмной энергии? – лицо соседа резко побледнело, что я искренне начала переживать за его здоровье. – Забудь. Это был сарказм, на самом деле мне вовсе не интересно, чем ты занимаешься. Приступим? Готов истязать несчастного новичка?
Через десять дней мне предстоит сдать нормативы первогодок, не хотелось бы провалиться. К тому же, я уверена, наставник Вуд приложит все усилия, чтобы мне было невыносимо трудно. Кажется, я всё же перегнула с показательным выступлением, с демонстрацией силы.
«Не дразни Тэя…» – осуждающе протянул Алекс.
Скрипнула зубами и выдохнула через нос, посылая брату немой посыл, мол, я буду тебе чертовски признательна, если ты немного помолчишь…
– Терпеть не могу тех, кто хвастается своим даром… ты хоть знаешь, что драконорожденным не так просто управлять тьмой, что даже они запросто могут лишиться рассудка? Но для тебя это кажется не проблема… – неожиданно раздражённо бросил Хардман, вынуждая меня удивлённо склонить голову набок.
– Завидуешь? – усмехнулась, берясь за пуговицы колета. – Давай уже покончим с этим и начнём тренировку, – бросила колет на траву, оставшись в майке и шуточно поклонилась. – Я готов, учитель.
Удар под дых был неожиданным…
Согнулась пополам, шумно втягивая воздух, ощущая, как рот наполнился слюной. Сделала рваный вдох и выпрямилась, натягивая на лицо непринуждённую улыбку.
– Что ж… будем считать, заслужил. С чего начнём?
Сосед изумлённо моргнул, его глаза наполнились неверием. Не думал, что я так легко приду в себя? Или… рассчитывал, что я разозлюсь и кинусь в драку?
– Я не дурак, – хмыкнула, разминая шею. – Понимаю, что, не применяя дара, меня легко одолеет даже самый слабый адепт академии. Но… однажды я стану сильнее и тогда смогу навалять тебе.
– Навалять? – внезапно усмехнулся сосед и покачал головой. – Что за выражение такое? Тебя манерам вообще учили? Наваляет он мне… Посмотрим, – снял колет и любезным жестом пригласил меня к турникам. – Начнём с разминки. Хочу посмотреть, что ты вообще из себя представляешь.
О, ты будешь удивлён! Я ничего из себя не представляю…
Мой сосед оказался безжалостен. Не человечески вынослив и… ему точно нет равных в истязании других. Несколько раз, когда я лежала, уткнувшись носом в землю, после очередного падения, я задавалась вопросом: почему вообще всё это терплю?
Ах, да… не хочу вылететь из академии раньше времени. И если уж магистрам так важна физическая подготовка драго-тьмагов, они её получат.
Я поднималась снова, а невероятный Тэй Хардман прикладывал все усилия, чтобы уложить меня обратно. Какая-то бесконечная игра в неваляшку.
– Тебе не кажется, что тренировки нужно начинать постепенно? – пытаясь отдышаться, поинтересовалась я. – Наше занятие
