Надо признать, что Лесар оказался приятным собеседником. Он не перебивал, внимательно слушал, а отвечал умно и остроумно. Жаль не мне, но я не вступала в диалоги принципиально. Конкретно ко мне никто не обращался, поэтому я могла не торопясь завтракать и подмечать все детали.
А они были. Света гостю очень нравилась. Когда страж обращался к ней, его голос приобретал нотки, схожие по звучанию с кошачьим мурлыканьем, а стальной блеск серых глаз становился мягче и теплел.
— Вы с сестрой, леди Слана, уникальны и единственны в своем роде, — вещал страж, подливая сестре в чашку горячий напиток. — Любой арс с рождения знает о своей одаренности. Ну а рожденный без души и магии никогда не выздоравливает. Хотя, и они в своем роде уникальны и рождаются крайне редко. А чтобы понять любое явление, его сначала нужно изучить, поговорить с участниками событий, понаблюдать.
— Боюсь, из меня совершенно бесполезный участник событий, потому что я абсолютно ничего не помню из прошлой жизни и не перестаю благодарить первородных арсов за то, что дали мне возможность полноценно жить хотя бы с такого возраста, — рассмеялась сестра.
— О, леди, — с улыбкой ответил ей страж. — Теперь, когда я знаком с вами, давайте станем благодарить первородных вместе!
Шутил, конечно, но меня почему-то раздражали и его слова, и его поведение.
— Надеюсь, ты привез то, о чем я просил, дорогой друг? — спросил Мидр.
— Разумеется, — кивнул тот. — Агиар лично изъял артефакт из сокровищницы, чтобы передать его законному владельцу. Единственное, что нас весьма озадачило, почему определитель понадобился вам сейчас?
Орас помолчал, смущенно хмыкнул, а потом посмотрел на Лесара.
— Надеюсь, я тебе могу довериться в этом вопросе, но сначала поклянись, что все услышанное от меня сейчас, так и останется лишь между нами.
— Клянусь честью стража! — произнес блондин. От былой расслабленности не осталось и следа, а серый цвет глаз стал более насыщенным и темным.
Далее последовал рассказ о том, как у меня появились крылья и магия, а у Светланы нет, хотя общими магическими навыками она владела. По крайней мере, тем, которым нас успел обучить Мидр.
— И, как ты понимаешь, выяснить до конца, какой магией наделены девочки, я так и не смог. И с крыльями Сланы нужно что-то решать… — подытожил граф.
— Да, без артефакта не обойтись, — согласился Лесар. — Надеюсь, дамы не будут против, если я понаблюдаю за процессом?
Вряд ли ему нужен был наш ответ. Я промолчала, а Светка слишком сильно разволновалась, чтобы сейчас говорить. Она и к завтраку едва притронулась. Отсутствие крыльев ее беспокоило, потому что арс без крыльев все равно что человек без ног. И я еще со своей внезапной ревностью! Сейчас, когда каждая из нас столкнулась с первыми проблемами, нужно сплотиться и поддержать друг друга, а злость и недоговорки только разобщают.
Испытание проходило в кабинете Ораса. Дверь заперли, чтобы никто из слуг не нарушил чистоту эксперимента. Лесар разместился у письменного стола, небрежно прислонившись к нему, мы же устроились на диване.
Древний артефакт оказался точно таким же прозрачным шаром, только меньшего размера. Сходство на этом заканчивалось, ибо было лишь внешним. Шар лежал в деревянной коробке. В ней нам его и протянули.
— Мужчинам нельзя к нему прикасаться, — пояснил Мидр.
Ага, значит, вариант все же женский.
— Нужно его взять в руку? — спросила Светка.
— Боюсь, не только. Это фамильная реликвия, созданная лучшим из артефакторов. А такие вещи требуют доказательств, леди, — усмехнулся страж.
Нашел время шутить! Мы на Леандоре новички, нам подробная инструкция требуется. Особенно с магией! Лучше, если по дому таблички расклеят: «Не влезай, убьет!», «Осторожно, дама за рулем!», «Лоси на дороге»… Всего не предусмотришь с нашей прытью, но попробовать-то можно?!
— Каких еще доказательств? — буркнула я.
— Фамильные артефакты требуют крови, чтобы определить вашу родословную, — пояснил граф.
Ну, вот! Могут же, когда захотят.
Чего? Крови? А донорскую почку им не отдать?
Глава 7
Повисла недобрая, гнетущая тишина. Мы-то молчали по понятной причине, потому что кровь артефакту требовалась наша. А вот почему притихли мужчины, было не совсем ясно, от этого тревожно.
Чувствовался некий подвох. Но вряд ли кто-то мог бы ответить, где он таится. То ли в древней вещице, то ли в пророчестве Фрея, то ли в нас с сестрой самих. Да, неприятно ощущать себя обезьяной с гранатой. Лучше все выяснить до конца.
— А много крови-то ему нужно? — жалобно спросила Светка.
Уколов и всяческих игл сестра боялась с детства, хотя о том, что подобная фобия имеет название и зовется трипанофобией, мы узнали уже после школы. Я ей сочувствовала, но помочь ничем не могла.
Тут, как говорится, каждый сам за себя.
— Не волнуйся, девочка, — тихо сказал Орас, склонившись к Светлане. — Одно мгновение и все закончится.
— Больше, чем ему нужно не возьмет. Ну, литр-два, кто э их считает? — невпопад съюморил страж, но заткнулся под моим хмурым, не обещающим ничего хорошего, взглядом.
— Я первая, — пришлось брать огонь на себя, потому что кто-то излишне боязливый побледнел и находился в полуобморочном состоянии. — Что нужно делать?
— Просто возьми шар в руку, Инни, — произнес Мидр.
Маги… Арсы… Первородные их подери! Везде подвох! Никогда ничего не боялась, а тут сердце забилось так, что даже дышать стало трудно. Неизвестность пугает сильнее всего на свете, а я понятия не имела, чего ожидать от древнего артефакта, поэтому робела и уже практически была готова смалодушничать, но…
Мой взгляд наткнулся на стража. Лесар ухмылялся. Нет, он откровенно издевался надо мной! Не верил в меня и даже не скрывал этого! Хотя, почему он, собственно, должен верить в какого-то недостража, который даже летать толком не умеет?
Женя, Женечка… Наплюй и разотри! Тебе должно быть абсолютно все равно, что там себе думает этот абсолютно чужой, почти незнакомый мужчина!
Но проблема в том, что все равно почему-то не было. Наоборот, появилось дикое желание показать ему, что я смелая, решительная, могу горы свернуть и океаны вспахать, если понадобится. Хотя, надеюсь все же, что не придется.
— Я готова, — сказала больше себе, чем кому либо, и взяла шар из коробочки.
Взяла и взяла… Шар, как шар… У нас на любом стекольном заводе тебе миллионную партию таких выдуют. А все почему? Потому что вот уже почти целую минуту ничего не происходило.
Я вопросительно посмотрела на Ораса. Граф примерно так же посмотрел на артефакт и озадаченно почесал красную макушку, хотя вряд ли это соответствовало этикету и являлось аристократическим жестом.
— Испортился он, что ли? — озадаченно спросил Мидр… у меня? Я-то откуда могу знать?!
«Эй, работать будем или филонить?» — это я уже у шара спросила. Больше же не у кого.
Ни на что особо не надеялась, но чудеса случаются. Возможно, артефакт меня услышал, а возможно должно было пройти время, прежде чем он начнет работать, но внутри появились искорки. Вернее, это были крошечные звездочки. Они кружились все быстрее, их становилось больше и больше, а стенки шара в то же время нагревались. Не критично, но ощутимо.
И когда я почти расслабилась, завороженная танцем разноцветных огоньков, что-то сильно укололо палец.
— Вот же собака сутулая! — ругнулась я на чисто-земном.
Артефакт понял, юмор оценил и… издал плотоядный чавкающий звук.
«Смотри, несварение будет! Я ядовитая» — предупредила шар. И вообще, работать пора. Время — деньги.
Конечно, создатель этой вещи обладал своеобразным чувством юмора — извращенным, но, видимо, и совесть имел, потому что искры исчезли. Сначала я подумала, что все пропало, шар сломался. А точнее, сломали историческую ценность, реликвию вымирающего народа и все такое, и даже знала виновницу, но потом…
— Сейчас все будет, — сообщил Орас Светке.
