— Я не буду, делать то, что ты хочешь! У меня была своя жизнь, которая меня полностью устраивала. Так зачем мне то, что ты здесь несешь?!
— Либо ты станешь моей супругой. Еще одной Драгмэл. Или я сделаю жизнь твоей человеческой семьи невыносимой.
Мои глаза распахнулись, осознавая реальность угрозы.
Уже давно не жила с ними. Их мировоззрение отличалось от моего, и поэтому я уехала. Но все же люблю их, и не желаю зла. Пусть в последнюю нашу встречу они меня практически презирали, но кроме них, обо мне никто и никогда не заботился.
Семья Драгмэл влиятельна и богата, он может воплотить любые угрозы. Вплоть до убийства.
— Решай. Решай сейчас. — торопил он меня. — Или ты выходишь из этой комнаты моей невестой, или твои родные забудут спокойные деньки.
Сжав челюсть, приняла решение. И это будет последней жертвой ради моей семьи.
— Невестой.
Девил медленно отпустил меня и отступил на шаг.
— Весьма мудрое решение. — он довольно улыбнулся, но ему недолго придется улыбаться.
— И если этого брака не избежать пусть так. Но… — смотрела ему прямо в глаза.-… он будет фиктивным.
Было видно, как он напрягся, а я продолжила.
— Пусть для всех я стану частью твоей семьи, ты мне семьей не станешь. — с каждым словом Девил мрачнел все больше. — На людях, или вернее в нужном для тебя обществе, я буду играть твою женушку, но никаких отношений, которые обычно связывают супругов ты от меня не получишь. — он сжал кулаки и взгляд стал тяжелым. Но он молчал. — И раньше самого крайнего срока, для… обращения, становиться Драгмэл я не желаю.
Это все.
Больше выторговывать нечего. Человеческая жизнь почти окончена. А что будет дальше весьма туманно. Может эти уступки, не понадобятся, и он потеряет ко мне интерес, пожалев о том, что сделал. Было бы здорово.
— Не особо надейся, что сможешь получить эти поблажки. — проговорил он тихо. — Я предпочел бы нормальные семейные отношения, и не хочу этого упускать.
— Нормальные? А какие эти нормальные отношения, для тебя? — сарказм лился из меня, выплескиваясь через край. — Похищение? Содержание взаперти? Угрозы? И принуждение? — хмыкнула. — Не очень-то радужно.
Повисла тишина. Девил молчал. Посчитав, что разговор окончен, шагнула к дверям. Он преградил дорогу.
— Сегодня ты переезжаешь в другие комнаты. Смежные с моими.
— Ни к чему, мне комфортно там, где я сейчас. — это казалось какой-то мелочью.
— Тебе придется научиться жить со мной, а мне с тобой. Ни стоит испытывать терпение. Согласно новому статусу, ты переедешь в новые апартаменты, и это не обсуждается. Пока мы были здесь, твои вещи уже перенесли.
Промолвила ни глядя на него.
— Какой предусмотрительный, сразу знал, что будешь давить до конца…
Девил сделал шаг, в сторону, давая пройти, и уже за спиной я услышала.
— Тебе идет эта заколка.
Вышла из гостиной и поплелась по пустому коридору к холлу.
Ночь резко потеряла краски. Хотелось просто отключиться, и проснуться уже ни здесь.
…
Как только дверь за девушкой закрылась, Девил сел обратно в свое кресло и долго смотрел на то место где она стояла. Выпив почти бутылку виски, он не мог охмелеть, и жалел об этом.
— Я смогу переубедить тебя… даже если на это уйдут века…
…
Еле переставляя ноги, дошла до комнаты, и только распахнув дверь, очнулась.
Эта комната больше не для меня.
А куда теперь?
И как всегда вовремя, рядом возник Стенфорд.
— Миледи, я провожу вас в ваши апартаменты.
Безучастно кивнув, поплелась за ним следом.
На этаж выше, под самую крышу. Насколько узнала у Лизи, там обитал только Девил, а теперь видимо и я.
Где — то посередине длинного коридора, дворецкий остановился и распахнул довольно большую, темную дверь.
— Это здесь, миледи. — он отошел, приглашая войти. — Мне было поручено проследить, будет ли вам здесь комфортно. Нужно ли вам что либо?
Оглядев комнату я, конечно, заметила, что она намного больше, и имелось большое окно, почти от пола и до потолка. Рядом стоял письменный стол и изящное кресло в бежевом бархате. Занимая много пространства, стояла большая кровать с балдахином, таким же бежевым, много подушек, прикроватный столик. Все выглядело очень внушительно, но все же мило.
— Спасибо, Стенфорд, Мне ничего не нужно.
— Хорошо. — кивнул. — За этой дверью, гардеробная, там все ваши вещи… — он указал на дверь слева от входа. — … а эта дверь ведет в ванную. — дверь справа от входа.
Смогла только кивнуть. Дворецкий откланялся и ушел.
Ни придумав ничего по поводу сделки, я решила хотя бы поспать. От еще одного морального потрясения стоило отдохнуть. Тяжело, что-то придумать, когда не понимаешь правил игры, в которую остальные участники играют виртуозно.
Бредя до кровати и прямо на ходу разуваясь и разбрасывая берцы по комнате, завалилась ничком.
Сон пришел на удивление быстро, но был весьма беспокойный, и рваный.
…
Рядом что-то шевелится…
Резко распахнув глаза и уставившись перед собой, замечаю разбудившую меня причину.
Возле прикроватного столика, наклонившись и стараясь не издавать звуков, не шуметь, стояла Надин. Она поднимала какие-то свертки с пола и перекладывала их на столик.
— Привет… — голос хриплый ото сна.
— Ой! — она испуганно смотрела на меня. — Простите, миледи, я не хотела вас будить. Меня попросили оставить это здесь.
То, что увидела в сумрачном свете и приняла за свертки, при близком осмотре оказались ювелирными коробочками.
Что тут же подтвердила Надин, начав их открывать. Демонстрируя содержимое.
Подумав, что это Девил устроил, нахмурилась.
— Мне не нужно, отдай обратно ему. — мало было того наряда, что он подготовил для вечера. Ни хватало еще и украшений.
Надин растерялась, еще не открыв последние футляры.
— Эмм… миледи? Ему? — девушка быстро-быстро моргала.
— Да, тому, кто прислал! — закипала.
— Но их прислала миледи Мари. — Надин мяла в пальцах ткань платья.
Сев на кровати и подобрав под себя ноги я спросила.
— Мари? Зачем?
— Они теперь все ваши, но вам нужно выбрать, что вы наденете на благотворительный бал. — девушка немного расслабилась. — Я покажу выбранные вами украшения, миледи Мари, и она подберет вам платье.
Все запутывалось еще сильнее. Как будто паутина затягивалась вокруг. Не давая дышать свободно.
— Какой бал? И когда?
— Через неделю, миледи. Это ежегодный был, который устраивает губернатор. Для поддержки нашего округа, и сотрудничества с другими округами.
— Ясно…
Ничего ни ясно!
Совсем.
Ткнув наугад в пару коробок, потеряла к ним всяческий интерес. Надин отложила выбранные, а остальные отнесла в гардеробную. Вернулась, взяла футляры и тихонько вышла. А я так и осталась сидеть, на слегка смятой постели. За окном ничего не видно, самый разгар ночи. Успела выспаться, и теперь надо было себя чем-то занять. Пройдясь бесцельно по спальне, заглянула в гардеробную. Мои скромные вещи были аккуратно разложены и развешаны. Казалось пустовато. Однозначно не мой масштаб гардеробчика, хватило бы и шкафа.
Решив, что ванна не помешает, прихватила, ставший уже своим, шелковый халат, и двинулась к ванной.
Открыла дверь…
6
….и резко, с хлопком, закрыла, прислонившись к ней спиной.
В ванной, полной воды, лежал он! Этот чертов вампир!
Как много успела рассмотреть?! Достаточно.
В светлой комнате прямо посередине, стояла большая, на массивных ножках, белоснежная ванна. А в ней… вольготно раскинув руки по бортикам и запрокинув голову назад, нежился этот узурпатор.
Из-за двери послышалось…
— Я мог бы поделиться с тобой ванной… — почти смеялся. — … если ты конечно осмелишься.
Ну, блеск! Он подтрунивает надо мной. Ну, чтож…
Распахнув дверь и нацепив на лицо маску безразличия, я вошла. Прошла вдоль столешницы с раковинами, успела заметить свою зубную щетку, и его кстати тоже. Накинула на вешалку халат. И повернулась к нему спиной. Идея была неплоха, но зеркало во всю стену над столешницей, все равно позволяло рассматривать меня целиком.
