как, — Никита рассмеялся, растрепав чуть влажные от слюны дракона волосы.
Новая проблема, надо бы его помыть.
— Но… — Радагаст начал беспокойно расхаживать из стороны в сторону. — Уговора о нём не было.
— Теперь есть. Он со мной. Мы неразлучимы.
— Такого слова не существует, — буркнул дракон.
— Но суть ты уловил, — глупо улыбнулась я. Как же нервно, уже слова начала путать. — Он мой парень.
— Но хоть пожевать его можно? — прорычал обречённо Радагаст.
— Нет! У нас нет мыла, чтобы его отмыть, — я активно помотала головой, когда Никита попытался рвануть ко мне с обнимашками. — Ещё одна проблема, как его теперь отмыть от твоей слюны?
— Могу испарить влагу огнём, — дракон с грохотом опустил огромный кулак на землю, проделав в нём глубокую яму.
— Хватит пытаться его убить!
— Ты его любишь? — задал Радагаст внезапный вопрос.
Никита закивал головой, глядя на меня с надеждой.
— Не твоё дело, — выдохнула я.
О какой любви может идти речь, когда мы встречаемся всего три месяца? Да и вообще, я считала, что он просто меня жалеет, потому не бросает, из-за чего не позволяла себе слишком к нему проникнуться. Но в любом случае, есть ли разница, какие нас связывают чувства?
— Хорошо, — разулыбался дракон. — Когда он тебе совсем разонравится, можно будет его пожевать?
— Ты невозможен, — прикрыла я глаза ладонью. — Пойдёмте к озеру. Мыть богатыря. И чистить зубы дракону, — добавила ехидно.
Радагаст подскочил на задние лапы, громко дунул, принюхиваясь к запаху.
— Это от несвежей еды, — обвинил он, указав на Никиту.
Мой богатырь оскорбился, но украдкой принюхался к подмышкам. А я снова прикрыла лицо ладонью. За что мне всё это?
До озера пришлось идти пешком. Дракон ещё злился, и я побаивалась, что он скинет Никиту. А парни теперь сцепились языками.
— Предложение ты ей уже сделал? Родители одобрили? — Радагаст смотрел на Никиту недобро, тот отвечал взаимностью.
Мне оставалось похлопывать ладонями по горящим щекам и периодически закатывать глаза.
— В нашем мире другие обычаи, — пояснил он. — Я… хм… ухаживаю за Мариной.
— А родители её знают, что ты без серьёзных намерений? — уточнил дракон, прищурив глаза.
— Так, хватит, — возмутилась я, вскинув руки в стороны. Хотелось каждого наградить подзатыльником, но я сдержалась. — У нас так принято, молодые люди общаются, проводят вместе время. И если нравятся друг другу, тогда и представляют родителям.
— Хорошо, — буркнул Радагаст, выпустив дымок из пасти. — Ты его родителям представила?
— Никиту они знают, — пожала я плечами.
Правда представляла я их неофициально. До этого мы общались месяц, почти тайно. Никита прибежал ко мне в больницу, там был представлен моей матери. А она так радовалась, что возле меня появился верный защитник, не желающий бросать девушку в сложный для неё период. Так что всячески поддерживала наши отношения. Папа у меня строгий, особо ко мне парней не подпускал, но тут поддался давлению мамы. Я и обрадовалась, что меня больше не контролируют на каждом шагу. Но важную роль сыграла и репутация самого Никиты. Он из одной со мной школы, только на два года старше. Спортсмен, по пьянкам не гулял, девушек одну за другой не менял, хотя на внешность не жаловался. Он получил одобрение. Отец разрешил ему держать меня за руку. Так и пронеслись ещё два месяца в отношениях, перемежаемые посещениями врачей.
— Кстати, ты так и не рассказал, как здесь оказался? — припомнила я в желании сменить смущающую тему разговора.
В конце концов нам ещё рано обсуждать серьёзность наших отношений. У нас и дальше поцелуев не заходило. Такими темпами и не зайдёт. Нет никакой уверенности в том, что от цепи можно избавиться. Из-за неё мы с драконом словно сиамские близнецы.
— Прыгнул за тобой в зеркало конечно же, — заявил Никита, нахмурив светлые брови. — Только выбросило меня не возле тебя, а у реки. День ходил, тебя искал, а потом встретил дракониху. Она меня к вам и отнесла.
— Помощница, — неприязненно проворчал Радагаст.
— Чем ты недоволен? — разозлилась я. — Никита к нам не привязан. Может спокойно войти в город. И одет он получше нас с тобой. Отмыть только надо.
Парень сконфуженно усмехнулся, поправив свою цветастую футболку, влажную от слюны дракона.
— Со мной тоже можно в город. Я… иллюзию могу наложить, — выдал дракон.
— Это как?
— Свой облик скрыть, — пояснил он. — Только… размеры останутся прежними, но меня будут видеть иначе.
— А цепь? Разве что превратишься в собачку, — хихикнула я. — Будто я тебя выгуливаю.
Радагаст злобно рыкнул, а Никита расхохотался. За что его и пихнуло хвостом в траву. Не понимаю, почему дракон так на него реагирует? И придумал ещё про невесту. Может, он темнит, и это одно из условий снятия проклятия? Хотя и не понимаю, в чём смысл. Но если мне надо выйти замуж за этого ехидного дракона, чтобы спасти его страну, то пусть не рассчитывает. Гробить свою жизнь за… сотни других жизней? Так, Марина, не думай об этом! Совесть она такая, проснётся, обратно не усыпить. Я не обязана взваливать чужие проблемы на свои плечи. Ведь не обязана?
— А ты с чего Марину своей невестой назвал? — Никита поднялся с земли и отряхнул одежду, сверля дракона гневным взглядом.
— Чтобы тебе не отдавать, — огрызнулся Радагаст и упрямо сжал пасть, явно не намеренный развивать эту тему.
— Но Никита прав, брось свои собственнические замашки. Я не твоя, я своя собственная. Только мне решать, с кем встречаться и за кого выходить замуж. И встречаюсь я с Никитой. А нас с тобой связывает только цепь, — я с кривой улыбкой на губах продемонстрировала ему свой наручник.
Радагаст помрачнел, но хоть промолчал. Тем более мы дошли.
Озеро оказалось большим, обрамлённым по берегам густой травой, кустарниками и деревьями. Прозрачная вода позволяла рассмотреть дно на несколько метров вглубь. У берега плескались мальки. Спокойную водную гладь то и дело волновало играми рыб. Солнце за время нашего путешествия поднялось высоко и отогревало озябшее тело. Ветер доносил запахи полевых цветов. Глубоко вдохнув свежий аромат, я приблизилась к берегу, чтобы омыть лицо и руки. Мужчины тоже приступили к водным процедурам. Радагаст
