Я хотела отпустить ехидную шуточку насчёт того, что Итан не так уж сильно и хочет, чтобы я провалилась куда подальше, и вдруг осознала ещё кое-что. Связь между нами работает в две стороны, а это значит, что Итан может увидеть что-нибудь из моего детства. Как меня забрасывали снежками на улице или как я разревелась на уроке музыки, например. И я не была уверена, что мне это понравится.
Что ж, придётся с этим жить.
– Кстати, если нам снился общий сон, получается, тебе снилось то же самое? – уточнила я. – И если я вижу сон о моём детстве, значит ли это, что его смотрим мы оба?
Но Итан не успел ответить.
Со скрежетом отворилась дверь камеры, и в прямоугольнике света появился знакомый силуэт.
– Магистр Айвор! – вырвалось у меня.
– Итан, Эва, – кивнул магистр. Он оглядел остатки нашего завтрака. – Вижу, вы неплохо здесь устроились.
Я невольно фыркнула. Видел бы он, что было здесь вчера ночью!
– Нет, но вы в любом случае пропустите любые жалобы мимо ушей. – Итан встал. – И жаловаться вам я не собираюсь. – Мимолётный взгляд, брошенный на меня, чётко советовал мне сделать то же самое. – Что вы здесь делаете, магистр?
Магистр вздохнул, с сожалением глядя на Итана.
– Иногда мне кажется, что я никогда не смогу до вас достучаться.
Итан не моргнул глазом.
– Так и есть.
– Но я не теряю надежды. – Магистр Айвор перевёл взгляд на меня. – Эва, Итан, у меня для вас хорошие новости. Архимагистр распорядился объявить вам амнистию в честь наступающего Зимнепраздника. Вы свободны.
Я открыла рот.
– Что, правда?
– Совершенная правда.
Магистр шагнул вперёд и протянул Итану жезл. Тот, помедлив, принял его.
Я смотрела на это круглыми глазами. Это правда? Нас на самом деле выпускают из этой дыры? Сердце заколотилось. Свобода! Больше не думая ни о чём, я вскочила и подхватила саквояж.
– Я готова.
Итан подчёркнуто медленно собирал книги. Магистр смотрел ему в спину, и на лице у него было сожаление.
– Я не собираюсь принуждать тебя к чему-то, Итан, – произнёс он. – Даже к тому, чтобы ты освободил Эву. Ей будет лучше, если ты отпустишь её сам, не питая ни возмущения, ни обиды и не вынашивая планов мести. Это должно быть твоё собственное решение, и я не буду вмешиваться.
Итан не произнёс ни слова.
– Возможно, тебе удастся достучаться до него, Эва, – вздохнул магистр. – Сегодня, во всяком случае, я бессилен.
Я помедлила. Промолчать или всё-таки рассказать, что было вчера?
И решилась.
– У нас была тяжёлая ночь, – произнесла я. – Вчера, когда я спала, тюремщик ворвался к нам, разбудил меня и захотел перевести в отдельную камеру. Судя по его поведению, с самыми гнусными целями. Итан вмешался с риском для себя, и Джесс… наказал его магическими оковами. Тогда Итан… – Я запнулась.
«Высвободился», – хотела было сказать я, но Итан обернулся, и я промолчала.
– Джесс в своём репертуаре, – равнодушно произнёс Итан. – Осколки стекла в еде и сальные взгляды пополам с угрозами. Если ты думаешь, что магистры об этом не слышали, подумай ещё раз.
Выражение лица магистра Айвора не изменилось.
– Правда? – дрогнувшим голосом спросила я. – Вы правда считаете, что подобные издевательства – это нормально?
– Они ответят тебе, что это не издевательства, а мелочи. – Итан закончил собирать книги и закинул на плечо собственный саквояж. Ящик с едой он оставил на полу. – И что я вообще должен быть благодарен, что мне дали жезл мага, – в его голосе скользнула издёвка. – Не так ли, магистр?
– Отдел наказаний мне не подчиняется, – устало произнёс Айвор. – Я предупреждал вас снова и снова. Единственное, что я могу сделать, – это вытащить вас отсюда раньше срока, что я и делаю.
Он бросил острый взгляд на Итана.
– Сейчас я делаю скидку на твоё состояние, но, когда мы выйдем, я рассчитываю на твоё подчинение. Вы с Леандро – мои подопечные, и архимагистр будет крайне недоволен, если узнает, что я не справляюсь со своей задачей.
Они с Итаном остановились носом к носу, меряя друг друга взглядами.
– Вы никогда нас не «перевоспитаете», – бросил Итан. – И ваш драгоценный архимагистр может оставить свои надежды.
– Иерархия – это не так плохо, Итан. С твоими способностями ты можешь сделать немало добра. Возможно, даже стать архимагистром.
Итан поморщился.
– Прекратите. Уж такую-то откровенную ложь даже ребёнок не проглотит.
Магистр Айвор молча отступил в сторону, позволяя нам пройти.
Скрип дверей, закрывающихся за нами, когда мы покинули опустевшую камеру, показался мне музыкой.
*
Прозрачные двери магического лифта разошлись в стороны, и в кабину брызнуло утреннее солнце.
– Здесь я вас оставлю. – Магистр Айвор кивнул нам. – Итан покажет тебе башню и ваши комнаты.
Он быстрым шагом направился влево по сверкающему хрустальному коридору. Я проводила его ошеломлённым взглядом. Башню? Я буду жить в настоящей башне?
– Не очень-то радуйся. – Итан словно прочёл мои мысли. – Чтобы взобраться наверх, нужно преодолеть больше сотни ступеней. Магистры держат нас в форме.
Ну замечательно.
– А ты наверняка выдохнешься на полпути, – беспощадно припечатал Итан. – Учти, ждать тебя я не буду. Идём.
– Одну минуту, – прозвенел нежный девичий голос.
Мы с Итаном обернулись. Со скамьи, стоящей в некотором отдалении от лифта, поднялась хрупкая черноволосая девушка.
Выглядела она лет на семнадцать, не больше. Идеальная белая кожа, живые глаза, волна чёрных волос, водопадом падающая на плечи.
– Итан, – улыбнулась девушка. – А это, должно быть, Эва? Постой в сторонке, будь добра.
Ничего себе! «Постоять в сторонке»? Я возмущённо уставилась на девицу, и мой взгляд упал на жезл, висящий у неё на поясе. Мне вдруг ужасно захотелось узнать, в ходу ли тут магические поединки.
А впрочем, зачем? Словами можно добиться не меньшего.
– Должно быть, это ужасно важно, раз ты подкарауливала нас на лавочке, – невинно заметила я. – И ты очень боишься, что Итан уйдёт, иначе выбирала бы выражения.
Глаза девушки едва заметно сузились, но она тут же вновь улыбнулась. И, игнорируя меня, словно бы меня и не было, повернулась к моему спутнику.
– Итан?
– Рената, – безразлично произнёс Итан. – Говори.
Девушка укоризненно покачала головой.
– Я ожидала от тебя большей благодарности, – упрекнула она. – И это после того, как тебя выпустили из карцера меньше чем за день!
Я моргнула. Что? Нас отпустили из-за этой девчонки?
– Отец долго не соглашался, знаешь ли, – серьёзно сказала Рената. – Мне пришлось напомнить ему, насколько ты важен для всех нас. Итан, ты можешь стать одним из величайших магов столетия.
Когда магистр Айвор сказал почти то же самое, Итан лишь пренебрежительно передёрнул плечами. Но Ренату он слушал молча и весьма внимательно. Меня накрыла волна неприязни к этой девице. С какой радости она так льнет к Итану?
– Спасибо, я полагаю, – наконец произнёс Итан. – И что теперь? Ты считаешь, что я тебе должен?
Рената плавным шагом подошла к нам. Кремовое платье переливалось в лучах солнца, облегая фигуру и местами становясь чуть ли не прозрачным. Я невольно отступила, не желая оказываться близко к ней, и от Ренаты это не укрылось – на губах мелькнула торжествующая улыбка.
– Я хочу, чтобы ты видел во мне не только дочь архимагистра, но и кого-то, кто может стать твоим другом, – мягко произнесла Рената и положила руку на руку Итана. – Настоящим другом, – презрительный кивок в мою сторону, – а не дочерью предателя.
Эти слова прозвучали ударом в лицо. Ах ты!..
– Постой-ка, – услышала я свой голос словно издалека. – Мой отец, как я понимаю, спас мир от Тёмного Магистра. Хочешь сказать, он мерзавец и так делать не стоит? Интересно, а архимагистр знает, что ты так думаешь?
Девушка с великолепным презрением меня проигнорировала. А я, поймав холодный взгляд Итана, прикусила язык. Проклятье! Прав мой отец или нет, он способствовал гибели отца Итана, и напоминать об этом лишний раз не стоило.
