Едва мы зашли в раздевалку, ко мне бросились девчонки с расспросами о моем и том, как я смогла его так быстро поднять. За меня ответила Тахира, которая снимала хорошенькую кашемировую кофточку и надевала розовую спортивную форму. Она словно змея выплюнула фразу:
— Шляться по местечкам вроде Джаз-Поэт клуба надо, чтоб такую популярность заработать.
Если она хотела прекратить этой ремаркой вопросы, то выбрала неправильную тактику, ведь любопытные девчонки буквально завалили меня ими Я отвечала невпопад, не зная, что сказать, о чем умолчать. Ответь «это личное», навыдумывают непонятно что. А если рассказать правду, поднимут на смех.
— Да, там еще выступает какой-то фрик по имени Локи, вечно в маске с воронами-голограммами. Мне брат рассказывал: – Буркнула одна из подружек Тахиры. – Туда ходят стихи слушать. Представьте себе, какой отстой!
Некоторые засмеялись с оглядкой на Тахиру. Те, что молчал смотрели на меня.
— Не отстой, — возразила я.
Набрав больше воздуха я прочла часть стихотворения, которое прочитал Локи. Ту часть, что запомнила. Слова были чужие, но мысли мои собственные.
— Потрясающе. Спасибо, Гель. А насчет маски, думаю, дело в другом – глубокомысленно изрекла Амалия тряхнув головой, я только заметила, что она перекрасила кончики волос в более яркий зеленый цвет: – Он как бы говорит, что искусство не имеет лица, он читает стихи, но не хочет, чтобы их связывали с его личностью. Потому что, кто он такой – не важно, он и его Зритель, это одно целое.
У меня даже рот открылся от такого анализа. Вот это Амалия дает. Иногда я забываю, насколько она умная, и как хорошо шарит в искусстве.
На физкультуре девушки из группы поддержки больше ко мне не лезли, они, видимо, решили, что справятся и без рыженькой, зато мальчишки сегодня обращали на меня гораздо больше внимания, чем обычно, а Шин, бывший парень Амалии и любитель популярности, даже подбежал и с преувеличенным энтузиазмом расспрашивал меня о прошедших выходных. Погода выдалась солнечная и ветренная, все же осень решила отвоевать свои права у лета, поэтому после короткой пробежки тренер загнала нас в зал, где я как не самая спортивная, ушла играть в волейбол с другими девчонками. Когда подпрыгиваешь вверх и бьешь по мячу, то выглядишь очень красиво. Все старались забить как можно больше голов соперницам, но не ради счета, а для того, чтобы покрасоваться перед камерой. Атлетичность привлекательна. Ради быстрого набора мышечной массы или похудения можно было сжульничать. Пара таблеток помогала настроить гормональный фон так, чтобы мышцы росли как на дрожжах, а сладкое не откладывалось на боках. Мне их родители пить не позволяли. Считали вредным, хоть и не говорили о том вслух. А вот мои соперницы ими явно не брезговали, вот и летали мячи с бешеной скоростью, ударяясь о пол с громкими хлопками словно астероиды.
Неохотно мы с Амалией шли на следующий урок, когда, дверь в мужскую раздевалку отворилась и кто-то втащил меня внутрь. Я было хотела завизжать, но потом поняла, что раздевалка для парней была пуста, только запах морского бриза здесь был столь силен, что слезились глаза. Сильные руки, втянувшие меня в комнату оказались руками Тео. Кажется он попросил всех парней выйти из пораньше, чтобы поговорить со мной с глазу на глаз. Ой ой ой, неужели он хочет сказать, что я ему нравлюсь? Может пригласит на свидание!!
Щеки мои покраснели, когда я смотрела на Тео Рейнера, который стоял напротив меня и тяжело дышал, словно сам не мог поверить в то, что только что сделал. С волос его все еще стекали капли воды после наспех принятого душа. Тео уже переоделся в неизменную голубую рубашку и выглядел мужественно и стильно.
— Не стоит тебе сильно сближаться с моей сестрой, — строго посмотрев на меня сказал Тео. Я ожидала от него каких-угодно слов, но не этих. Губы сами прошептали:
— Почему?
Парень, которого я обожала, говорил холодно, будто та доброжелательность, которую я всегда от него чувствовала, была просто маской для камер. Глядя в это холодное, отрешенное лицо, я с ужасом осознала, что могла и не знать вовсе человека, по которому сохла со средней школы. «Идеальный сын, брат, представитель своей расы, веры, неверия»: зазвучали в моей голове слова Локи.
Тео ответил спустя какое-то время, словно он размышлял для ответа, как во время важного экзамена:
— Она потащила тебя в Джаз-Поэт. А это место не самое безопасное. Не стоит рисковать своей репутацией ради короткого скачка Рейтинга вверх. Он снова опустится, может вообще рухнуть, если ты будешь продолжать зависать со всякими чудаками. Бунтарство хорошо только в тщательно выверенных дозах.
— О моей репутации я и сама как-нибудь позабочусь, как и о своем Рейтинге. – прошипела я в ответ, обиженная до боли в сердце от того, что мои мечты о взаимной влюбленности Тео оказались только мечтами.
Я вырвалась от парня и толкнула дверь раздевалки. Тео, безуспешно попытавшийся удержать мою руку, выскочил следом, и на нас уставилось несколько пар любопытных глаз. Естественно, все решили, что он мне в чувствах объяснялся. А я, такая нехорошая, его отвергла. Несколько раз моргнув, я отключила графу просмотров, которые маячили перед глазами так, что было больно смотреть. Конечно, от подобной пикантной сцены они начали скакать как сумасшедшие. Будто мне и без того было мало внимания.
— Гель! – догнала меня Амалия. – Гель!
Она преградила мне дорогу, не понимая, отчего я такая расстроенная:
— Что случилось, Гель? Он тебя обидел? – Амалия грозно встряхнула копной своих разноцветных волос. Я глубоко вздохнула, чтобы не расклеиться перед ней. Вот, что я могу ей сказать? Да я и сама толком не поняла, чего Тео от меня хотел. Поэтому я промолвила:
— Тео, как всегда был образцом вежливости и хороших манер.
— Значит вел себя как камерный козел? – Амалии было достаточно плевать на невидимых Зрителей и рейтинги, чтобы так говорить.
— Именно так, - ответила я ей и подмигнула. Мы еще поговорим о том, что произошло. Запремся где-нибудь в ванной и поговорим по душам. Но не сейчас. Хорошо, что сейчас в моде нежные отношения между девушками. Большинство моих знакомых изображали легкое заигрывание, как я с Амалией, и пользовались этим, чтобы поговорить с близкой подругой. Иногда мысль о том, что секс в обществе поощрялся гораздо больше, чем дружба вызывала во мне вязкое темное чувство, похожее на гнев. Но я не давала этому чувству расти. Амалия поняла меня и кивнула, а затем протянула:
— Ну их этих мальчишек! Главное, что мы есть друг у друга.
Мы обнялись и отправились на следующий урок. В Зеленых городах поощрялись бисексуальные отношения. Отношение к смене пола было тоже прекрасным. Подобное называлось истиной свободой и восхвалялось. Можно было стать героем дня или даже месяца. Мист когда-то давно говорила мне, что это сделано для того, чтобы люди слишком сильно не размножались поскольку совокупное население планеты не должно превышать 4 млд людей как живущих в Зеленых, так и в Красных городах. Подобное замечание стоило ей значительного снижения Рейтинга, но она тогда быстро его восстановила.
Мист… Как я по ней скучаю, она бы со мной отправилась в ДжазПоэт и слушала Локи, она бы поняла его стихи и отыскала в них тайный смысл. Мист была свободной и прекрасной. Она знала так много и так мало могла мне рассказать. Мист которая оставляла мне записки на зеркалах и прекрасно умела обходить систему вечного контроля. Мысли вернулись к вопросу «Почему врач?», но я тряхнула головой, отметая его. Кто бы не пробрался в мою комнату, это не могла быть моя сестра. Можно было бы запросить информацию с камер возле дома, но тогда о происшедшем узнает папа и моя мнимая свобода станет еще меньше.
Вся следующая неделя прошла для меня как в тумане. Я исправно ходила в школу, улыбалась маме и пыталась развеселить мрачного папу. Его можно было понять, он явно опасался, что я закончу также как Мист, и поэтому был внимателен и одновременно очень строг со мной. Амалии я пообещала, что если смогу, то и для нее раздобуду приглашение в Джаз-поэт Клуб. Анастасия писала мне почти каждый день и ощущение того, что я общаюсь с кем-то столь крутым грело мне душу. В воскресенье я оделась в белое льняное платье, подняла волосы в высокий пучок и ярко накрасилась. Решив, что так я выгляжу модно и по-взрослому, я отправилась в Джаз-поэт Клуб.
