Когда доходим до нашей комнаты, горячо благодарим Ланиэль за помощь.
— Обед за наш счет! — веско произносит Юма.
— Договорились, — улыбается Ланиэль. — Может, тогда сейчас и пообедаем? И по времени уже пора, и мне нужно восстановить силы.
— Веди, — улыбаюсь я.
По дороге в главный корпус соседка рассказывает нам о том, как здесь все устроено. Напротив нашей комнаты общая кухня, а чтобы принять душ, придется отправиться в подвал. Столовых на территории академии две. Та, в которую мы направляемся — попроще и подешевле. Во второй подают более изысканное меню, и едят там преподаватели и те из студентов, кто побогаче. Если повернуть у ворот направо и немного пройти по тропе, будет продуктовый магазин с ценами гораздо ниже городских — руководство договорилось с несколькими фермерами о поставках продуктов в обмен на то, что ежегодно посылают студентов для прохождения практики именно на эти фермы. Студенты учатся бороться с паразитами, лечить болезни животных, увеличивать плодородность почвы, вызывать дождь и прочим полезным навыкам под присмотром преподавателей, так что фермеры неплохо экономят. Кроме того, пока маги добираются, распугивают бандитов и жуликов, благодаря чему дороги становятся безопасными.
— А на каком ты курсе? — интересуюсь я. — Насколько я знаю, левитации в школах не учат.
— Не учат, — улыбается Ланиэль. — Я на третьем курсе. До этого жила в одной комнате со старшей сестрой и ее подругой, но в прошлом году они выпустились.
— Вот оно что!
— Да. Но на самом деле для того, чтобы поднимать что-то в воздух, одного заклинания левитации недостаточно — нужно еще уменьшать вес объектов. Это заклинание для пятого курса, но меня сестра научила. Я же артефактор, и иногда приходится таскать тяжести. Арьяна, а почему ты выбрала крысу, а не кошку? Вроде бы у ведьм в спутниках должны быть черные кошки.
Улыбаюсь:
— Обычно мы выбираем помощника, который подходит нам лучше. Большая часть черных кошек на самом деле просто домашние питомцы. Они красивые, но пользы от них не так уж много, и выбирают их чаще городские ведьмы. Популярнее всего у нас вороны. Особенно у тех, кто специализируется на лечении или просто сборе полезных ингредиентов — вороны могут разведывать дорогу и выискивать нужные растения, грибы или ягоды. К тому же, они могут передавать письма и записки. Прелесть крыс в том, что их проще содержать, чем воронов, и они более ласковые. В поисках трав, минералов и камней крысы тоже могут помочь — у них отлично развито обоняние. Кроме того, порода, которую выводят для ведьм, очень умная — они могут выполнять простейшие поручения, а также проникать в места, куда нельзя попасть обычным способом. Когда моя сила увеличится, я смогу видеть глазами Спиритуса. А еще они отличные курьеры — за день крыса может преодолеть расстояние до полусотни километров.
— Ничего себе!
После обеда, который оказывается средним, но дешевым, возвращаемся в комнату, и я интересуюсь у Ланиэль:
— А вы с соседками задабривали домового, после того как вселились?
— Домового?! А разве они существуют?
— Конечно, существуют, — с недоумением отвечаю я. — И домовые, и лешие, и русалки, и много кто еще. Просто они настолько хорошо умеют отводить взгляд, что их сложно заметить.
— Что нужно сделать, чтобы его привлечь? — глаза Юмы разгораются любопытством.
— Блюдечко молока, печенье, конфету или кусочек хлеба нужно положить, — оглядываю комнату на предмет укромных уголков, — думаю, под кровать Юмы.
— И что будет? — с любопытством спрашивает Ланиэль.
— Домовой ест не саму еду, а ее дух, поэтому на следующий день угощение нужно выбросить. Также мы можем сделать подарок, чтобы ему у нас понравилось.
— И что для этого нужно?
— В небольшую коробочку положить несколько монеток и какие-нибудь ненужные украшения. Если таких не найдется, можем сходить и купить что-то недорогое.
— А что изменится, если домовой с нами подружится?
— Наши продукты будут храниться дольше, пол будет всегда чистым, не будет скапливаться пыль, в нашу комнату не сможет зайти никто, у кого злой умысел. Мы не будем терять вещи, а если что-то нужно найти, можно будет просто попросить об этом домового. А еще комары, тараканы и прочая живность не будет заводиться.
— Звучит волшебно, — недоверчиво качает головой Ланиэль. — Думаю, стоит попробовать. Блюдце и молоко у меня есть. Сейчас.
— А у меня есть печенье! — подхватывается с места Юма.
— А я заранее заготовила коробочку с украшениями, — улыбаюсь я.
Общими усилиями собираем домовому угощение, девочки добавляют несколько ненужных им украшений в дополнение к моим, и мы прячем все в самый темный угол.
— А теперь садитесь на кровать и молчите, пока не закончу, — строго произношу я. — И не бойтесь, если увидите или услышите что-то странное — он добрый дух.
Закрываю глаза, сосредотачиваюсь, а затем особым ведьминским голосом произношу:
— Хозяин, будь ласков, отведай угощение и прими наши подарки.
Дождавшись, пока начнет ощущаться его незримое присутствие, добавляю:
— Приветствую тебя, хозяин. Если станешь нам помогать — раз в месяц буду наливать тебе молока с печеньем.
— Договорились, — ответный голос едва слышен, но в то же время словно заполняет всю комнату, отражаясь эхом от стен.
Киваю, и присутствие домового исчезает. Улыбаюсь настороженно смотрящим на меня девушкам:
— Вот и все.
— Как-то это жутковато было, — передергивает плечами Ланиэль. — Вот теперь я точно верю, что ты — ведьма.
— Не переживай, — улыбается Юма, — у Арьяны очень спокойный характер. Мы с ней уже почти год знакомы, и за это время она прокляла всего одного человека — своего бывшего.
— Правда? — глаза Ланиэль зажигаются любопытством. — И как именно?
Улыбаюсь:
— Теперь, когда он захочет соврать кому-нибудь женского пола, вместо вранья у него изо рта будет вырываться кваканье.
— Ничего себе! — улыбается соседка. — Но он это действительно заслужил.
— Ладно, — улыбается Юма и встает с кровати, — чемоданы сами себя не распакуют.
Следую ее примеру и тоже принимаюсь за разбор вещей. Ланиэль перебирается на широкий подоконник и смотрит то за нашей суетой, то в окно. Внезапно она вскрикивает:
— Обалдеть! Вы только посмотрите! Это же Рейнир Арм! Значит, слухи верны, и он действительно решил переехать в общежитие!
— Который из них? — интересуется Юма, которая также как и я, подбежала к окну полюбопытствовать, о ком речь.
— Вон тот! Черноволосый с черным чемоданом. Он очень красивый! И очень неприступный! У нас половина группы по нему сохнет. Каждая надеется, что именно она сможет растопить его ледяное сердце.
— У вас что, красавчиков в академии мало? — скептически спрашивает Юма.
— Хватает. Но он такой… такой загадочный… такой непохожий на всех…
Парень, о котором говорит Ланиэль, поднимает голову и, кажется, будто смотрит в нашу сторону, отчего мы дружно шарахаемся от окна.
Но я успеваю заметить, что у него широкие плечи, большие глаза, высокие скулы, а справа, от камней сережек, вставленных в ухо, отражается свет. Похоже, теперь я знаю имя незнакомца, который мне помог уже трижды.
Глава 7
Перед сном по привычке шепчу заговор «на новом месте приснись жених невесте». Мне снятся золотистые глаза с вертикальным зрачком, высокие скулы, иронично улыбающиеся нежно-розового цвета губы, мягкие черные пряди, которые похожи на ночное летнее небо. Открыв глаза, озадаченно хмурюсь. Наверное, думала о нем перед сном, вот и приснился.
Еще вчера мы обговорили, как будут распределяться обязанности. На мою долю выпало готовить завтраки, на долю Юмы — ужины. Ланиэль призналась, что она в готовке не очень, но будет вместо этого покупать продукты. И что обедает обычно в столовой — часто пары ставят во второй половине дня, и не хватает времени вернуться в общежитие. А еще Ланиэль предложила помогать нам со стиркой — она знает заклинание, очищающее одежду.
