этого изредка, но далеко от жилья, и по одному.
– Наши ворота открылись именно год назад, до этого были запечатаны на протяжении двухсот лет. Пришло время исполнения пророчества… Мы сможем освободиться и переродиться… А вам достанется замок и все накопленные в них богатства! – посулил он.
– И я вот прям именно та, кто вам в этом поможет… – хмыкнула я. – Но увы, я для вас не вариант! Кандидаты кончились, и замуж я не стремлюсь!
– Но мир закрыт… Он ждал только вас, – обрадовал меня князь.
– Вы проверяли? – не поняла я.
– Нет. Но так говорится в пророчестве…
– Понятно. – Я потеряла к нему интерес. – Когда пойдем спасать людей? – посмотрела на Алана, – и я все еще не получила ответов на мои вопросы.
– Все действия по темноте…
– Нет, не так. Тролли спят днем, а ночью выходят на охоту. Великаны любят бодрствовать днем… – посмотрела на него. Что это с ним, он словно растерян.
– Да, тролли чаще приходят на вечерней заре или перед рассветом нападают на деревни. Значит, великаны просыпаются только рано утром… – Поев, Бреннан отодвинул от себя посуду, на столе перед ним лежала книга. – Можно предположить, что и ворота работают в разное время.
– Если выйти вечером, мы минуем горы, придем к ночи, выкрадем людей и отведем к портальным камням. Как только они откроются, мы покинем это гостеприимный мир… – вмешался Урлик, ну наконец-то узнавала свою команду.
– Этого мало. – Покачала головой. – Надо уничтожить артефакт. Чтобы больше никто не пострадал… Бреннан, есть возможность это сделать?
– Сложно без лаборатории и материалов…
– Думаю, раз здесь были настолько могущественные маги, что смогли создать таких монстров, то и найдется место, где это происходило? – посмотрела я на князя.
– Башня для магических исследований цела, но я повторюсь, вы не сможете покинуть мир, он уже закрыт. Замок в вашем распоряжении… – Князь замерцал и исчез, а следом и вся его команда.
– Нам надо передохнуть… – я поднялась из-за стола, наверняка в замке имелся каминный зал, где можно снять сапоги. – Я хочу, чтобы вы рассказали мне о том, что вообще происходит, и как это связано со мной.
Забрала наевшуюся птицу, намереваясь устроить ее поудобнее. Прошла через кухню, вернулась в холл и направилась к дверям напротив, надеясь, что это зал предназначался не для балов… Я угадала, это оказалась гостиная: много кресел, диванов и большой камин. Дрова в нем уже лежали, мне только оставалось чиркнуть кремнем…
Пока я устраивала птицу, которая потихоньку становилась видимой (что уже хорошо, иначе на нее мог кто-нибудь сесть), Урлик разжёг огонь. Мне дали чашку с чаем, я устроилась напротив камина, стянула сапоги и посмотрела на Алана. Сначала я хотела послушать его историю…
Но Алан молча взял книгу, которую ему оставил Бреннан, и протянул мне.
– Здесь запрещенная история нашего мира. Сначала прочтите ее, а потом я отвечу на вопросы…
– Все так сложно? – фыркнула я. Взяла книгу и открыла, начиная читать ее.
А вопросы возникли почти сразу, но я придержала их до конца книги. Хорошо хоть текста было немного… чай был выпит, мне подали еще. Примерно через час я внезапно заклевала носом, но мне оставалась еще пара глав. Алан притушил свечу, меня накрыли плащом и забрали книгу.
Мне снилось дерево, огромное, я стояла на ветке, а подо мной был один-единственный листик. Я оглянулась, действительно, больше ни одного не было. Я прошла поближе и присела посмотреть, странный лист состоял из пузырьков, их было около пятидесяти, но все черные, кроме семи… Словно мертвые!
И что-то мне стало так жалко его… я протянула руку и дотронулась, желая погладить…
Меня внезапно тряхнуло, сердце болезненно сжалось, перед взором пронеслись странные видения…
– Вам снится кошмар. – Рогволод аккуратно взял меня за плечо.
– Действительно… – я села удобнее. – Начитаешься страшилок, а потом вот такие ужасы снятся.
– А что именно снилось? – заинтересовался он, подавая мне тарелку с рагу. Я так долго спала, что успели приготовить ужин?
– Да бред всякий, – отмахнулась я. Вот еще, рассказывать такое…
Мне не терпелось дочитать книгу, да и вообще я считала, сон был связан с прочитанным. Быстро поев, я взялась за чтение, и для меня снова зажгли свечу, освещая страницы.
– А сколько времени? Нам не пора выдвигаться? Что-то придумали по поводу проходов? – я дочитала и вернула книгу Бреннану.
– Мы надеемся, что да. – Кивнул он, пряча талмуд себе в сумку.
– Ваше Высочество… Если вы мир закроете, то погибнут еще и дикие люди. – Риверт топтался рядом.
– Как их собрать? Мне кажется, это не реально, – вмешался Ладимир.
– Мы не пробовали открывать порталы внутри, только на выход… – Витослав что-то раскладывал на столе.
– А еще по соседству существовали миры, где жили только великаны и тролли… Но уже больше сотни лет портал туда не открывается… – Бреннан опять листал какую-то книгу.
– Зачем кому-то в здравом рассудке ходить в такой мир? – удивилась я.
– Великаны там были более разумны и дружелюбны, и точно не ели людей… Тролли работали в горах и продавали руду в соседних мирах, покупая себе еду, одежду. – Нахмурился Бреннан.
– То есть если бы мы теоретически смогли их заманить, то отправили бы их туда? А людей оставить… Но, а как же наказание от бога или кого-то еще. – Я достала гребень из сумки и принялась расчесывать растрепавшуюся косу и переплетать ее.
– Оно перестанет действовать, как только мы покинем этот мир, уйдя на перерождение… – рядом появился князь.
– Да, да, помню, я должна выйти замуж! – кивнула я.
– Можно выдвигаться. – В гостиную вошел Алан.
– Ты обещал ответить на вопросы…
– По дороге и отвечу!
Я обулась и, подхватив свои вещи, пошла на выход. Надела на коня попону, седло, проверила сбрую, оружие, а потом, отвязав животное, повела во двор. Посмотрела на небо, да, явно вечерело и пора было отправляться в путь.
– Можно, я возьму птицу, боец все равно из меня никакой. – Подошел ко мне паренек, я согласно
