Спустя некоторое время я вновь засыпаю. На границе сна и яви чувствую вздох облегчения, но даже на усмешку не хватает сил – я полностью расслаблена. Если честно, давно такого не испытывала.
Глава шестая, в которой Диана и Аман собираются к отшельнику
Аман
Поспать этой ночью мне удалось из лап вон плохо.
Сначала я долго летал, усмиряя неуместные порывы холодным воздухом заоблачной высоты. Остыл. Заодно принял решение, что же с ней делать, поскольку оставлять её в долине чревато последствиями. В любой момент может прийти опасная тварь, и не одна, и напасть. Мне-то без разницы – убью и дело с концом, а она может пострадать.
От одной мысли, что эта хрупкая, но душевно сильная дева окажется в смертельной опасности, мне становится плохо. Внутренности скручивает, словно в них поселилась ядовитая змея и ползает там, кусает особо слабые места.
Нет! Этого нельзя допустить! Нужно срочно отправляться к отшельнику, он – сильный маг. Пусть посмотрит её, надо будет – отнесу на место, где нашёл Диану, пусть ловит остаточные эманации. Этот мир слишком жесток и опасен для её чуткой натуры. Особенно учитывая то, что она ничегошеньки о нём не знает. Даже меня не боится, а ведь я – самое страшное существо из ныне живущих.
Спускаюсь довольный, что успокоился и принял решение. Она спит. Хрупкая фигурка трогательно свернулась в позу младенца. Её светло-зелёное платье в темноте кажется белым. Лунный свет делает кожу ещё светлее, чем она есть на самом деле, кажется, что она даже серебрится.
Почему меня к ней тянет? Да, она красива, очень красива, ну и что? После обретения пары любая даже самая распрекрасная женщина стала для меня безликой, ведь есть истинная, вокруг которой вращается твоя вселенная. Моя истинная погибла, и я должен был уйти вслед за ней. Да, физически я смог задержаться, но душа… душа разломилась пополам и кровоточит этот нескончаемый век. Так почему же? Почему какая-то иномирная дева так будоражит мою, казалось бы, мёртвую душу? Почти мёртвую, как выяснилось.
Нет, я верен Айре, её душа ждёт мою в Мирале, я не могу предать её! Да. Я пройду это испытание, и, чует моё сердце, оно будет последним. Асхан простит меня и позволит воссоединиться со своей второй половиной.
Ложусь около Дианы, не меняя ипостась. Да, я настроился, но мало ли, вдруг во сне сделаю глупость? Ни к чему это. Оборачиваюсь кольцом вокруг хрупкой фигурки, которая, замёрзла. Ничего, я согрею её, найду путь домой, помогу вернуться и заслужу божественное прощение. Всё будет хорошо!
Блаженно засыпаю, для того, чтобы среди ночи… проснуться от вопля Дианы. Что такое? Похоже, ей приснился кошмар. А, нет, потерялась со сна. Невыносимо хочется обернуться, взять её на руки и… нет! Держись, чешуя! Стисни зубы и терпи!
- Спать-ш-ш, - приказываю ей.
Гипнотизирую взглядом, обещаю ей спокойствие и защиту. Последнее – особенно. Накрываю крылом – это ведь вполне невинный жест? Она расслабляется, слёзы перестают течь, наконец-то снова засыпает.
- Фух, - вздыхаю, а сам понимаю, что еле сдержался.
От неё шёл такой искренний страх, что трудно было устоять и не утешить. Хм, с каких это пор человеческий страх вызывает во мне такую реакцию?
Да с тех самых, что уж.
Утром решаю не будить слишком рано – пусть выспится. Впереди нелёгкий для неё путь – отшельник живёт не близко. Представляю, как она ужаснётся, когда узнает, что придётся лететь, но тут без вариантов, потому что пешком такой путь она не выдержит, ибо слаба и без обуви. Да и смысла нет тянуть шквара за пятак.
Пытаюсь встать и… не могу. Эта бесстрашная девица закинула на мой хвост ногу, а рукой держится за один из отростков. Что за?.. Шевелю хвостом, пытаясь освободиться, но она ещё крепче стискивает пальцы.
Как так-то?
- Где это видано, чтобы девица поймала дракона, - ворчу и снова пытаюсь выбраться, чтобы не навредить.
Бесполезно. Плюю на деликатность, которой сроду и не обладал, и выдёргиваю хвост.
- Ой! – вскрикивает пленительница чужих конечностей.
Открывает глаза, недоумённо смотрит на меня, отчего становится стыдно. Испугался ноги слабой девицы? Слишком сильно она ухватила меня за шип? Нет, страшусь я совсем иного, но ей об этом лучше не знать.
- Вставай, надо завтракать и отправляться в путь, - делаю вид, что всё так и задумано.
Ну а что, всё равно уже проснулась.
Достаю мясо, очень слабым огнём подогреваю его и оборачиваюсь в человеческий облик. Слышу сдавленный вздох.
- Каждый раз поражаюсь, как из обычного человека получается такой огромный ящер и наоборот, - она потягивается, зевает, аккуратно прикрывая рот ладошкой, и с интересом смотрит в сторону мяса.
Проголодалась.
- Сие есть великий дар Бога Драконов, - цитирую я «Историю драконов от начала времён», которую, говорят, писал сам Асхан. – Человеческая ипостась дана нам для магии, а крылатая – для силы.
- Что? – она грациозно встаёт и делает шаг вперёд.
Ко мне, шварк её подери!
- В человеческом теле мы способны на многое: строить, создавать, творить. В драконьей же ипостаси мы непобедимы, - не совсем понимаю, зачем ей всё это рассказываю, но почему-то хочется.
Чувствую, что так надо.
- Как интересно, - Диана смотрит мне прямо в глаза.
В который раз. Интересно, она так спокойно выносит мой взгляд, потому что иномирянка, или я так сильно сдал? Ведь истинный взор дракона мало кто способен выдержать, потому мы его и маскируем иллюзией, когда встречаемся с людьми. Чтобы не пугать, иметь нормальный контакт, разумеется, если перед нами не враг.
Мы с детства учимся контролировать себя, ведь быть сильнейшими – не значит быть извергами и деспотами. Нет, у нас свой мир – поднебесный, людей и прочих существ нам нет смысла завоёвывать и порабощать. У нас свой путь, который иногда пересекается с ними, но чаще всего мы парим над миром, и нам больше ничего не надо. Разве что закупить у гномов добытые ими драгоценные камни, расплатившись с ними выпавшей чешуёй. Говорят, они используют её для литья особого оружия и доспехов.
Да, доброе оружие выходит, и доспех пламя держит. Один раз. На второй всё равно плавится.
- После завтрака надо улетать, - предупреждаю Диану, чтобы начинала привыкать к мысли о полёте, - на мне.
- Что? – её взгляд растерян, рот приоткрыт, словно она что-то хочет сказать, но не знает, что именно.
Интересно: выругается, или захнычет?
Диана
Я стою ошарашенная. Как лететь? На нём? Без шлема и парашюта? О нет! Не говоря уже о том, какой холод там, в небесах. Как вспомню эти цифры на табло в самолёте: высота, температура за бортом и прочее. Жутко. Конечно, вряд ли он будет подниматься на десять тысяч метров над уровнем моря, но я и с километра над уровнем гор прекрасно разобьюсь. Когда замёрзну, и руки перестанут держать.
- Эм-м, ты серьёзно? – недоверчиво смотрю в глаза. – Но зачем? Не логичнее ли исследовать место, на котором я очутилась, я помню, оно не очень далеко от какого-то ручья.
- Моё магическое зрение ослаблено, - он подходит к камню, берёт подогретое мясо и принимается жевать. Вроде как намекает, что не стоит терять время. – У меня вообще практически нет магии, да и регенерация – сама видишь. Вчера я осмотрел всю долину на несколько раз и нашёл лишь небольшие возмущения. Так себе результат.
Он хмыкает и вновь вгрызается в сочное мясо. Я не выдерживаю и тоже подхожу к еде – уж больно ароматно она пахнет! А вкус я ещё со вчерашнего вечера помню – незабываемый.
- И куда ты хочешь меня отнести? – внутренне содрогаюсь от перспектив, но держу марку.
В конце концов, боязнь высоты у меня с детства, но я её стараюсь всячески перебороть. Иногда забираюсь на скалодром, не избегаю самолётов (предварительно выпив успокоительного), разве что по мостам не могу ходить близко к ограждению. Один вид пропасти под ногами лишает меня спокойствия, несмотря на то, что я знаю: опоры крепкие, сооружение надёжное, но…
