Кто еще бросился бы мне на помощь? А что ворчал после этого, так это не беда.
Анвар сдержанно ответил на наше приветствие и жестом предложил присесть. Я протянула ему папку с исписанными листами, Михаэль – тоже. Анвар открыл мою, медленно полистал, внимательно пробегая взглядом страницы.
- Неужели десять копий? – поинтересовался он.
- Нет, семь, - вздохнула я.
И заплакала.
На самом деле вызвать слезы не сложно. В школе я пару лет ходила в театральную студию, кое-чему научилась. В нужный момент Робин показал мне сцену из фильма, на которой меня гарантировано пробивает на слезу. Дальше, как говорил Джин, дело техники.
- Я все поняла, честное слово, - всхлипывала я, аккуратно вытирая платочком глаза. – Всю ночь не спала, и все равно не успела. Я больше не бу-у-уду…
Михаэль уставился на меня, приоткрыв рот. Ничего, я ему потом объясню, для чего закатила это представление. Так как я ничего не знаю об Анваре, придется знакомиться с его характером… на практике.
А вдруг он пожалеет плачущую девушку?
- Вот только без этого, - поморщился Анвар, взявшись за папку Михаэля. – Что вы осознали, я и без соплей вижу. Переписывали честно, слово в слово. Этого достаточно. Больше не занимайтесь глупостями, пожалуйста.
Э-э-э… И всё?
Кажется, Михаэль тоже обалдел. Он-то даже слова сказать не успел.
- Идите. – Анвар взглянул на часы. – У вас занятия. Не советую опаздывать, здесь этого не любят.
Из столовой нас как ветром сдуло.
- Предупреждать надо, - проворчал Михаэль, пока мы ждали лифт.
- Это был экспромт, - сказала я. – Как? Правдоподобно получилось?
- Вполне, - кисло согласился он. – Только учти, здесь есть те, кого не обманут фальшивые эмоции.
- Эмпаты? – догадалась я.
Он кивнул.
- Удачи с соблазнением, Райа. Только не забудь, что отказаться от пари можно в любой момент.
- И исполнять три твоих желания?!
- Они будут несложными, - улыбнулся Михаэль. – Ах, да! Про отработку не забудь.
- А ты…
Я вовремя прикусила язык. Чуть не призналась, что ждала помощи и от него.
- Что? – переспросил он.
- Да ерунда. Хотела спросить, когда ты заканчиваешь, чтобы пообедать вместе. Но это уже перебор. Тебе, наверняка, хочется провести время с Соль. До вечера, Мих.
Я воспользовалась тем, что подошел мой лифт, и сбежала, махнув Михаэлю на прощание.
В оранжерее у фонтана собралась группа из семи человек. Пять девиц, включая меня, с волосами разных оттенков рыжего, и двое парней – наг, его трудно не узнать из-за чешуйчатого хвоста, и кто-то из расы кошачьих. Зуб даю, девицы – ведьмочки. Кого б еще заинтересовал курс ботаники о лекарствах и ядах? Я выбрала его из-за того, что зеленый цвет успокаивает. И мамины гены, наверное, тоже нашептали.
В ожидании преподавателя девицы вертелись вокруг кота. Оно и неудивительно, котиков все любят. А у этого тело человека, но на макушке торчат два кошачьих уха, а из штанов – хвост. В общем, такой… гибрид. Милый-милый.
- Привет, - поздоровалась я с нагом и протянула ему руку. – Райана.
- Азахи. – Он ответил на рукопожатие. – Тоже ведьма с левитации?
Спрашивать о расовой принадлежности не принято, но я не испытывала неловкости, если кто-то интересовался моими рыжими волосами.
- Не-а. Феникс с астрала.
- Ого! – Он уставился на меня вертикальными зрачками. – Не врешь?
Я лишь повела плечом.
- А я с портального направления, - сообщил Азахи. И тут же спросил: - Ты чего, котов не любишь?
Ага, я больше по паучкам и змеям.
- Толпу не люблю, - пояснила я. – И к чешуе неравнодушна.
- Что так? – усмехнулся он.
- Да папа у меня дракон…
- Собрались? Прошу прощения за опоздание. Меня зовут лирра Рерилра, я – ваш преподаватель по ядам.
Знакомая орчанка даже виду не подала, что узнала меня. Может, и к лучшему. Мне ни к чему лишнее внимание.
- Сегодня я покажу вам нашу оранжерею и расскажу о том, как будут проходить наши занятия…
Оранжерея впечатляла. Поначалу казалось, что растения посажены хаотично, лишь бы воткнуть куда, да заполнить пустое место. Но нет, учитывались все условия для лучшего роста и цветения, а чаще – воссоздавалась природа, то есть, те растения, что соседствовали в естественной среде, и здесь находились рядом. Оранжерея занимала два яруса, и казалось, конца края ей нет. Здесь росли не только лекарственные и ядовитые растения, но и декоративные – тоже. А еще овощи, ягоды и фрукты.
- Познакомьтесь, один из наших садовников, Джин Тегон. Можете обращаться к нему за помощью при выполнении практических заданий.
Молодой мужчина, перекапывающий грядку, обернулся, опершись на лопату.
А вот это уже удар ниже пояса. Джин отпустил бороду и давно не стригся, но я сразу его узнала.
Джинджер Терригон, божество, бывший мамин фамильяр, мой телохранитель, дальний родственник девятихвостого лиса из Гранатовых пещер.
Садовник?! И что он здесь делает…
Глава 14
Райана
Джин улыбнулся и поклонился группе. Его взгляд скользнул по моему лицу… и всё. Ни любопытства, ни досады, ни страха. Джин меня не узнал?!
В принципе, такое возможно. Однажды его уже наказали за преступление, заперли в теле пики, крохотного кролика, сделали фамильяром. Но мог ли Джин совершить что-то настолько ужасное, что его лишили памяти?
Нет, не верю. Кто угодно, только не он!
Тогда почему он сделал вид, что не знает меня…
Пара закончилась, и я ушла в библиотеку. Джина решила не искать. Не из гордости, просто… Если захочет, сам найдет. Возможно, у него есть причина скрывать то, что мы знакомы. А нет, так пара дней погоды не сделают. Если Джин потерял память, я знаю, кого попросить о помощи.
Мне всегда казалось, что наша встреча с Джином будет бурной, эмоциональной. Я отругаю его за то, что он исчез, не попрощавшись, поплачу у него на груди, а потом прощу. И он в долгу не останется: скажет что-нибудь обидное, попросит прощения, пожалеет. И, конечно, расскажет, почему пропал. Ведь я до сих пор переживаю, что причина во мне.
Так, может, это правда? Потому Джин и не обрадовался встрече?
- Райана! – окликнули меня откуда-то сверху.
Я задрала голову и на потолке читального зала обнаружила Камиля. Он помахал мне рукой.
- Чего в гости не заходишь?
- Некогда, - вздохнула я. – То штрафы, то отработки…
- А, привидение! – хохотнул Камиль. – Наслышан. В конце недели пати, отмечаем мою днюху. Ты приглашена. И подружку приводи, если красивая.
- Ой, а что тебе подарить? Прости, что спрашиваю, но я не знаю, что принято…
- Ничего не надо, - перебил меня он. – Ты сама, как подарок. Тепленькая, сладенькая…
Это он намекает, что я – угощение на его вечеринке?!
- Да шучу я, шучу, - расхохотался он. – Просто приходи, без подарка.
- Соблюдайте тишину! – раздался вдруг голос из динамиков. – Соблюдайте тишину в читальном зале.
Ой, не хватало и здесь что-нибудь нарушить!
Камиль сделал вид, что испугался, подмигнул мне и убежал.
В библиотеку я пришла, потому что не у всех книг есть электронная копия. Лирра Рерилра задала эссе на тему «История лекарственных растений, ставших ядами, и наоборот». Робин подсказал книги, найдя их по каталогу, и я сканировала страницы при помощи очков. Вечером разберусь, что писать в эссе.
Я специально не спешила в столовую. Мы с Соль договорились встретиться в шесть, чтобы успеть пообедать и переодеться после занятий. И я не хотела навязываться им с Михом.
Честно говоря, и есть я не хотела. Когда я нервничаю, из меня летят искры. А когда расстроена – пропадает аппетит. Встреча с Джином буквально выбила почву из-под ног.
Может, не ждать? Связаться с мамой? Она лучше знает Джина, подскажет, что делать.
Или все же подождать…
Из библиотеки я отправилась к себе. Шла вслепую, доверившись Робину. Он вел меня по навигатору: вправо, влево, поворот на девяносто градусов…
