- всунув мне её в руки, пояснил лорд, - наноси погуще, она впитывается моментально, облегчение почувствуешь сразу же.
- Спасибо, - вцепившись обеими ладонями в банку как в спасательный водный артефакт, я выжидающе уставилась на мужчину, который фыркнув, всё же отвернулся. - Ох, ну и запах, - открыв крышку, не удержалась от высказывания, ощутив, как в носу защипало, а на глаза навернулись слёзы. - Дома так заживляющая мазь не пахла.
- Дома и небо выше и мазь пахучее... Мажься, давай, - проворчал куратор, дёрнув плечами, - неженка нашлась. Или думаешь, что я тебя обманываю? Думаешь, решил избавиться от тебя таким оригинальным методом, чтобы не мучиться?
- Бала такая мысль, - призналась с улыбкой.
Ну а что, пусть знает. Доверия он пока не заслужил.
- Нет, со здоровьем я шутить не привык, - усмехнулся он. - С жизнями невинных людей, пусть и глупых, тем более. А то, что запах незнакомый… Рецепт этой мази придумала ещё моя бабушка, между прочим, первоклассная целительница. Она до сих пор её и делает, так что не бойся, вреда не причинит, проверено на личном опыте. Кстати, эффект невероятный, сама убедишься. Мажься, не трать время.
- Как удачно, что вы прихватили её с собой, - произнесла я, нанося на рану зеленоватую массу похожую на студень, при этом кривясь от неприятный ощущений. Всё-таки прикасаться было больно, как я не старалась осторожничать. Но что удивительно, пару секунд спустя боль отступала и кожу окутывала приятная прохлада.
- С недавних пор у меня много чего припрятано в пространственном кармане, - ответил куратор и уже тише добавил: - Жизнь порой бывает такая непредсказуемая, что не знаешь, где можешь оказаться в ту или иную минуту, например, в Тёмных землях.
Бр-р, вот где ни за что не хотела бы оказаться, так это в вотчине нежити.
- Может, в вашем пространственном кармане найдётся и что-нибудь поесть? - сменила тему на более приятную и насущную.
- Что-нибудь найдётся, - фыркнул он, - как закончишь, посмотрим.
Сейчас он мало чем напоминал того нахала, который предстал передо мной утром. Вполне адекватный человек, рассудительный и вежливый. Оказывается, даже куратор может быть нормальным, когда захочет, и это радовало. Всё-таки проделать вместе путь придётся немалый, да и в академии ещё не известно назначат мне другого наставника или нет.
Мазь действительно впиталась очень быстро, снимая раздражение и воспаление, но до окончательного заживления было ещё далеко.
- Я сегодня вряд ли смогу сесть в седло, - встав и завернувшись в плащ, протянула банку мужчине. - Извините.
- Оставь пока мазь себе, через некоторое время смажешь ещё. Раза три-четыре хватит наверняка, так что к вечеру будешь как огурчик, - произнёс он, слегка повернув голову. - Ночью тронемся в путь. Хотелось бы поскорее оказаться в академии.
- Хорошо, вам виднее, - спорить не стала, на что куратор довольно кивнул.
Опыт ночных передвижений у меня был невелик, и основываться на нём не стоило, но восстановить резерв к тому времени всё же нужно, мало ли что нас ждёт впереди.
День прошёл довольно спокойно. Я ела, отдыхала, втирала мазь, потом снова ела, отдыхала, и так по кругу. Заботу о лошадях Фарой взял на себя, с усмешкой отметив, что теперь они не шарахаются от него, и что купание всё-таки принесло свои плоды. Ну да, ну да. Истинная причины известна нам обоим, и он это прекрасно знал, но его попытки таким образом оправдать своё утреннее поведение всё же были мною зачтены.
Чем дольше я находилась рядом с лордом, тем меньше воспринимала его в штыки, подмечая те стороны характера, такие как доброта и рассудительность, которые он почему-то пытался утаить от окружающих, выставляя напоказ некую маску балагура и повесы, призванную спрятать его настоящего. Странное поведение. Но не мне судить. Я и сама откровенностью не блистала, скрывая не только своё имя и положение, но и многое другое. Вот только выбора у меня не было. Возможно, у него тоже.
К вечеру раны действительно зажили полностью, что казалось невероятным, без прямого воздействия целителя, но факт оставался фактом. Что сказать, бабушка Фароя действительно разбирается в своём деле. Надо бы передать ей в благодарность что-нибудь нужное и приятное. Расспрошу потом Фароя о предпочтениях его родственницы, всё-таки её мастерство спасло меня от больших проблем, и я чувствовала себя обязанной отблагодарить старушку.
Погасив костёр, мы тронулись в путь на закате, когда вечерние сумерки уже начали сгущаться под деревьями, делая тени плотнее. И всё бы ничего, вот только в кустах то и дело начали мелькать разноцветные огоньки, привлекая к себе внимание. Страха они не вызывали, но я стала ловить себя на мысли, что мне хочется свернуть с дороги и пойти следом за ними. С чего бы это?
Придержав Ветра, я направила его к кустам, забыв обо всём на свете, желая рассмотреть поближе необычное явление, яркое и манящее.
- Не вздумай, - услышала я слова Фароя, едва коснувшиеся сознания. - Леди Ларсен, вы меня слышите? - плечо болезненно сжали крепкие пальцы. - Кирана, да очнись ты, наконец, - меня тряхнули так, что я едва не слетела с лошади.
- Больно же, - зашипела рассерженно обернувшись к лорду.
- Зато ты перестала таращиться в пустоту невидящим взглядом, - раздражённо произнёс мужчина.
- Я видела разноцветные огоньки, - задумавшись о своём поведении, тут же вспомнила и его причину, - хотелось пойти следом за ними.
- Такие проделки свойственны болотным духам. Но чтобы здесь… - удивился Дерел, но тут же себя поправил: - Нет, вряд ли. Болота отсюда далеко, и духам просто неоткуда взяться.
- Не знаю, что именно это было, но я видела то, что видела, - почему-то стало обидно.
- Я верю, не дуйся, - примирительно произнёс куратор. - Просто пытаюсь понять. И единственное, в чём уже не сомневаюсь, что с этой дорогой явно что-то не то. Она словно притягивает всю нежить из округи. Даже та водная нечисть из ручья, о которой я тебе говорил… Эти существа не живут в мелководных ручьях, обычно в больших озёрах, но они были, и тоже недалеко от этого старого торгового тракта. Подожди
