«Ждет меня?» – удивилась Лика, но, не подав вида, молча отправилась следом за стражей. Ее провели среди каменных колонн и подвели к входу во дворец. У двери тоже стояли охранники с отрешенными лицами. Сопровождающие Анжелики остановились, и один из них силой втолкнул девушку в дверь. Она оказалась в темном длинном коридоре, слабо освещенном какими-то зеленоватыми камнями.
– Иди вперед! – раздался голос за спиной Лики.
Она кивнула и пошла по коридору. Как ни странно, стража за ней не последовала. Более того, входная дверь захлопнулась, не давая никакой возможности вырваться наружу. Девушка попетляла по коридору и вышла в огромный полутемный зал. Тут же за ее спиной опустилась фальшивая стена, отделив Анжелику от коридора. От неожиданности она вздрогнула и бросилась назад, стуча кулаками в стену.
– Откройте, пустите! – кричала Лика, но ответом ей была тишина.
Тогда девушка вытащила из ножен меч и осмотрелась. Но то, что она увидела, привело ее в неописуемый ужас: она находилась в том самом мрачном зале, который приснился ей во сне. Из него вел один-единственный выход, но он был закрыт фальшивой стеной. В этот момент Анжелика почувствовала на своей щеке дуновение ветра. Она подняла голову и увидела, что сверху из-под потолка непонятным образом опускается человек в темной мантии. На его голове была надета роскошная золотая чалма. Лица незнакомца Лика рассмотреть не могла, поскольку было довольно темно.
– Я долго ждал такого улова! – сказал человек. – Ты сто́ишь нескольких десятков Посвященных! Убив тебя, я завладею столь мощной энергией, что мне подчинятся все смертные Земли и кое-кто из Бессмертных!
Анжелика насторожилась и выставила меч вперед.
– Ты прикидываешься или как? – спросил человек и громко расхохотался. – Неужели ты думаешь одолеть меня этим мечом?
Он взмахнул руками, и из его ладоней вырвался столп искр, который ударил по девушке. Она вскрикнула и отлетела в сторону. Лика с трудом поднялась на ноги и снова направила меч на человека в золотой чалме.
– Шэхривэр, я так полагаю? – громко произнесла девушка, стараясь говорить ровным голосом.
Незнакомец кивнул.
– Где мой друг – принц Эдуард?
– Пусть тебя это не волнует! А впрочем, скоро тебя ничего не будет волновать!
Шэхривэр нарисовал пальцем в воздухе знак «Z», и неведомая сила свалила Анжелику и придавила ее к полу. Ей пришлось порядком потрудиться, чтобы встать. Но поднявшись, она упрямо выставила меч в сторону человека в чалме.
– Похоже, ты и в самом деле ничего не знаешь, – удивленно произнес незнакомец. – Что ж, оно и к лучшему! Блажен тот кролик, который не подозревает, что его съест удав.
Он очертил в воздухе руками круг, и в Анжелику полетел огненный шар. Она увернулась и попыталась напасть на Шэхривэра. Ей удалось подбежать к нему, но ударить его она не успела. В его руках оказался меч, намного мощнее того, что держала девушка. Одним ударом он выбил оружие из рук Лики и поднес клинок к ее лицу.
– Сейчас вся твоя энергия, несчастный кролик, достанется удаву! – прошипел он и взмахнул мечом.
И тут произошло невероятное: девушка в одно мгновение вспомнила свой сон полностью.
Она ощерилась, как хищник, и закричала:
– Михаэль, Самаэль! Лоэ ка мирэпл аурус!
В ту же секунду земля содрогнулась. Пол и потолок в зале стали расходиться, а из трещин начал выбиваться ослепительный белый свет. Человек в темной мантии от неожиданности выронил клинок. Он в ужасе уставился на Лику и заорал:
– Немедленно прекрати это!
Но девушка лишь отбежала в самый дальний угол зала и наблюдала за происходящим. Тем временем из расселины в полу поднялась огромная фигура светлого ангела.
Анжелика помнила, что во сне ангел прокричал, и весь зал взорвался от его крика. Кроме того, на нее упала многотонная плита…
В ужасе она заметалась по залу, стараясь выбрать место подальше от стен. Тем временем ангел поднял руки, и ему навстречу через трещину в потолке опустилась огромная ладонь. Он встал на нее, поднял лицо к небу и закричал.
По залу прокатилась мощная звуковая волна, которая взорвала его изнутри. Девушка не удержалась на ногах и упала на содрогающийся пол под сыплющиеся обломки стен. Она не успела зажать уши и оглохла. Внезапно ей показалось, что по ее щеке ползет муха. Лика смахнула ее ладонью и увидела, что вся ее рука в крови. Она подняла глаза к потолку и увидела, что Шэхривэра больше нет: лишь обрывки его темной мантии еще кружились в воздухе, а недалеко валялась золотая чалма. Светлый Ангел взмахнул крыльями, и чалма поднялась в воздух и опустилась прямо ему в руки. Анжелика уже собралась подняться с пола, но внезапно сверху раздался оглушительный шум. Девушка не услышала его, но успела заметить, что на нее падает массивная плита с потолка. Она закричала и закрыла глаза…
Покой и тишина… Лика давно уже не испытывала ничего подобного. Ей было хорошо, словно она оказалась дома. Она открыла глаза и увидела, что находится в пустоте. Вокруг ничего не было. Девушка словно висела в воздухе. Она вспомнила, что подобные ощущения она испытывала в запредельном мире. «Наверное, я умерла, – решила Анжелика. – Скорее всего, меня раздавила плита».
Она внимательно осмотрела свои руки и ноги, но на них не было ни крови, ни ран.
– Точно, умерла, – пробормотала Лика и, к своему удивлению, услышала свой голос.
– Не может быть! – обрадовалась она. – Я ведь оглохла! У меня из ушей текла кровь!
И тут ее радость сменилась печалью.
– Я мертвая! Сомнений быть не может, – грустно рассуждала сама с собой девушка. – И я оказалась по другую сторону реальности. А мои родители и друзья даже не узнают об этом. Какая глупая смерть…
Ей стало невыносимо себя жалко. Она даже начала всхлипывать. И в этот момент в ее голове раздался громоподобный голос:
– Ты звала нас, и вот мы здесь! Значит, пришло время Противостояния!
Анжелика вытаращила глаза и осмотрелась, но совершенно никого не увидела. Неожиданно пространство перед ней стало уплотняться, и из него проступили очертания фигуры Светлого Ангела. Теперь он был не один. Его окружали другие ангелы и какие-то жуткие создания с крыльями и без. Лику удивило то, что теперь Дьявол был ростом не выше нее, хотя в Преисподней он ей казался просто огромным. «Одно из двух, – подумала девушка, – либо он уменьшился, либо я выросла». Другие создания различались размерами. Некоторые были небольшими, но некоторые казались просто исполинами.
Ангел держал на ладони песочные часы. Он протянул их Анжелике и произнес:
– Переверни, и мы начнем новый Армагеддон.
– Какой Армагеддон? – удивилась Лика.
В это время пустота за ее спиной пришла в движение, и из нее один за другим стали появляться гигантские фигуры ангелов.
