— Все хорошо! — перестав меня трясти, Ареналь слегка отодвинулся. — Мы у друзей.
— Каких друзей? — насторожилась я. — Как вы нашли меня?
Он не успел ответить, фургон резко затормозил, заставив нас схватиться друг за друга. Передний полог приподнялся, и вовнутрь заглянуло знакомое лицо. Я узнала Ройяха Донагана — торговца из трактира! Сейчас он дружелюбно улыбался, глядя на меня из-под кустистых бровей.
— Ну, здравствуй, этьерна фейри, — весело подмигнул. — Ну и задачку же ты нам задала!
— Тирн Донаган? — я не сдержала удивленного возгласа. — Что вы здесь делаете?
— Можно просто Донаган, мы, знаете ли, люди не чванливые, нам и имен хватает.
Он обернулся к кому-то слева от себя, скрытому от меня бортом фургона, и приказал:
— Возьми вожжи, я пока отдохну.
После этого распахнул полог пошире и ввалился внутрь фургона.
— Фух, — отдышавшись, устроился на тюфяке и с интересом уставился на меня. — Маленькая фейри хочет знать, как мы ее нашли?
— Было бы неплохо, — пробормотала я, с подозрением следя за ним.
— Это долгая история. Наверное, нужно начать с самого начала, но я не вправе раскрывать тебе всего. Это должен сделать другой человек. К нему мы тебя и везем.
— А «мы» это кто?
— Узнаешь все в свое время. Но не бойся, келпи правду сказал, ты у друзей, и мы не причиним тебе вреда, наоборот, защитим в случае опасности.
Я не сдержала тихий смешок, представляя эту картину. О том, что мои силы проснулись и о том, что у меня теперь два эриллиума на руках лучше пока не говорить даже Ареналю. Неизвестно, кто эти люди и зачем мы им. То, что они маги, это я еще в трактире догадалась. И то, что старик-менталист приложил руку к моему спасению из тюрьмы, я тоже знала. Но как они нашли меня в тайном ходе? И Рурк…
Вспомнив о Рурке, я похолодела.
— Что случилось? — встревожился Ареналь, заглядывая мне в лицо.
— Рурк, — шепнула я еле слышно, — он… остался там?
Келпи и человек переглянулись. Донаган перестал улыбаться и, нахмурившись, произнес:
— Мы не нашли его рядом с тобой. Прочесали весь ход до самого святилища, но не нашли. Видимо, он остался в замке.
— В святилище, — я до боли сжала кулаки, стараясь не показать свои чувства, — он был в святилище. Они хотели отдать его силу эриллиуму Бадб, но не успели…
— Что там произошло? Он должен был передать тебе, как снять ожерелье, сдерживающее твою Силу. Вижу, ты смогла избавиться от амулета, — Донаган окинул меня пристальным взглядом.
Я моментально закрылась.
— Да, я его сняла.
— Не хочешь говорить? — торговец, или уже маг, понимающе кивнул. — Что ж, я тебя понимаю. Не буду надоедать с расспросами. Доедем до места, там ты все узнаешь из первых уст… Потом, если захочешь, расскажешь, что случилось в святилище.
Он развернулся, чтобы вернуться на козлы, но я его остановила:
— Подожди, откуда вы узнали, где нас искать?
Донаган оглянулся:
— Нам сообщили.
Мы с Ареналем остались вдвоем.
— Когда тебя арестовали, я ничего не знал, — тут же заявил келпи, преданно заглядывая мне в глаза. — Уже потом Рурк рассказал, что меня нарочно закрыли ментальным щитом, чтобы я не вздумал вмешаться. Ну, я уже предупредил, что обязательно отомщу за это! — он заскрежетал зубами и сжал кулаки.
Я вспомнила: Рурк говорил, что старик-менталист из трактира действительно использовал магию, чтобы никто не догадался, что Ареналь келпи, а не простая лошадь. И он же не дал речному духу кинуться в одиночку спасать меня. Можно сказать, оградил от безумных поступков.
— А дальше?
— А дальше, вернулся Рурк из города, принес с собой амулет переноса, вот только тебя уже не было. Двери в комнату выбиты, на полу мертвый Тайруг и везде следы боевой магии. Он хотел уже бросаться в погоню за дознавателями, но его остановили эти парни, — он многозначительно кивнул в сторону Донагана, чья широкая спина маячила за приоткрытым пологом. — Мне сунули в руки амулет и приказали отправляться к Драконьим горам, мол, в пещерах Эрвеона я найду того, кого мы искали все это время…
— И ты нашел?! — нетерпеливо перебила я, хватая его за руки. — Ты видел его этого Крейса Дуалада?
— Да, вот как тебя. Он сказал, что давно уже ждет тебя, что Сила спит в твоей крови и она же питает амулет у тебя на шее. Нужно только напоить кораллы твоей кровью, сделать так, чтоб они захлебнулись ею, и тогда магия проснется и сама разорвет амулет. И он знал, что ты ищешь его.
— Знал? Ничего не понимаю, — пробормотала я, — откуда знал?
— Он последний из Говорящих с ветром. Настоящий друид. Может видеть прошлое и будущее, и говорить с богами. Сейчас мы едем к нему.
— Так это правда, мой амулет был сделан не колдуном, а магом-друидом. Полукровкой…
Я легла на тюфяк, положила руки за голову и уставилась в низкий потолок фургона.
— Ареналь?
— М-м-м?
— Ты про Райзена ничего не слышал? — вопрос дался мне нелегко.
Келпи вытянулся на соседнем тюфяке, подперев голову руками.
— Нет, принцесса. Ты до сих пор думаешь о нем?
Я перевела взгляд на друга и тяжело вздохнула, не зная, говорить ему или нет о своей беременности и о том, что Райзен бросил нас не по своей воле. Наверное, лучше пока это все сохранить в тайне.
При мысли о Райзене, меня охватила теплая волна, зародившаяся где-то в груди и разлившаяся по всему телу медовой рекой. Инстинктивно, я положила ладонь на живот, и мне показалось, будто слышу у себя внутри биение крошечного сердца.
Бред! Еще и месяца не прошло, какое сердце? Это всего лишь моя мнительность.
Посмотрела на Аренала. Келпи задумчиво жевал соломинку, вытянутую из тюфяка, и думал о чем-то своем.
— Нам нужно найти Райзена, — пробормотала я, больше себе, чем ему. — Ты поможешь мне?
Он удивленно приподнял брови.
Следующие слова дались мне с трудом:
— Ареналь, я обещала тебя отпустить и готова исполнить свое обещание. Но кроме тебя у меня никого не осталось. Я боюсь, что Рурка мы больше никогда не увидим, — от эмоций перехватило дыхание, глаза защипали подступившие слезы. — Но Райзен… он очень нужен мне… очень, поверь…
Я подняла глаза к потолку, пытаясь остановить слезы, и соленые капли потекли вдоль висков.
Несколько минут келпи молчал, словно обдумывая что-то, потом решительно тряхнул головой:
— Что ж, принцесса, я пойду за тобой. Ты вольна отпустить меня, если захочешь, но я не заберу назад свою клятву.
— Спасибо, — с благодарностью шепнула я.
Фургон весело подскакивал на неровной дороге. Ржали лошади, чирикали птицы, шумел ветер в ветвях. В воздухе разливался аромат дождя и, даже через парусиновые стены, проникало яркое апрельское солнце. Вот только в душе у меня было совсем не по весеннему тоскливо.
