Лицо Трэверса как будто онемело, а потом стало выглядеть потерянным — только такое слово я могла ему применить. Этого выражения было достаточно; что-то в том сражении в горах, в том, что он был ранен, спасен Истиной, очень сильно на него повлияло, и не в хорошем смысле. Он просто молча развернулся и вышел.
— Что это за хрень только что была? — вопросил Джонас, ни к кому особо не обращаясь.
Так как вопрос был риторическим, на него никто не ответил. Хотя эта тишина слегка давила на нервы.
Ее нарушил заместитель Эл, стоящий позади всех:
— Простите, что опоздал, но что б тебя, Анита, ругаешься ты, одно загляденье.
От его комментария народ немного повеселел, самую малость. Я улыбалась, пока Эл проходил в центр комнаты. Он улыбнулся в ответ, и по выражению его лица стало понятно, что он слышал большую часть произошедшего и старался смягчить ситуацию. Трэверс может и неблагодарный ублюдок, но ведь есть еще и такие люди как Эл, Хетфилд, и Джонас. В большинстве городов у меня больше друзей, чем врагов. Я просто не понимаю, почему некоторые люди продолжают на меня обижаться; не понимаю, и никогда не пойму. Я не склонна ненавидеть людей за то, чего они изменить неподвластны, например, как они выглядят, или психически одарены, или что-то еще. Я была раздражительной и убивала людей почти везде, где была, но я не ненавидела их. Для тех, кого я казнила, навряд ли это что-то играло, но постойте, иногда приходится брать то, что имеешь.
Было время, когда на вампиров охотились только днем. В вашем распоряжении имелись лишь те часы, в которые вампиры не могли подняться и выследить вас, так что от вас только и требовалось, что найти их дневное логово и вогнать кол им в сердце или отсечь голову, пока они мертвы для мира и недееспособны. Но у нас под стражей два вампира, которые могут ответить на все наши вопросы. Возможно, им известно его дневное убежище, но пока солнце на небосклоне, поговорить с нами они не могут. Да, к тому же есть еще адвокатские заморочки, но теперь ордер мой и я могу использовать все свои силы. Включая возможность надавить на адвоката и допросить заключенных в его присутствии, если буду уверена, что без этой информации может погибнуть больше людей. Прошлой ночью мы потеряли пятерых и только у двух из них работа была связана с риском для жизни; остальные трое были лишь случайные подвернувшиеся. У меня были все необходимые доказательства настоять на допросе вампиров как только зайдет солнце. Я с нетерпением ждала наступления темноты, когда наконец смогу с ними поговорить, и в тоже время боялась, что этот крезанутый Мастер обретет контроль над своими подчиненными. Зомби в больнице и не дохнущие гниющие вампиры, сами по себе довольно ужасны, даже по моим меркам. Так что, с одной стороны я не могла дождаться, пока закончится день, а с другой, не особо этого хотела.
Заместитель Эл вышел со всеми офицерами, которые могли помочь обнаружить тех людей, что жили особняком, и в течении некоторого времени не выходили на связь и не показывались на людях. Теперь, когда ордер официально стал моим, я могла привлечь к расследованию своих охранников. Была такая поправка в уставе Сверхъестественного подразделения, которую приняли после того, как несколько маршалов погибли потому что в одиночку охотились на реально жутких существ, и не могли привлечь гражданских. А когда привлекали, некоторым из этих гражданских предъявили обвинение в нападении, а одному даже в убийстве, потому что все происходило в тех штатах, где самозащита трактовалась в законе не так подробно, как в соседних. Большинство людей не вникают в различие законодательства разных штатов. Мы до сих пор Соединенные Штаты Америки, и основатели нашей страны назвали ее так неспроста. Наша страна задумывалась как группа отдельных юридических лиц под эгидой Америки, а не просто единая Америка, по крайней мере изначально. Штаты, может, и не стали отдельными государствами, как то задумывали Отцы Основатели, но в их законах можно наткнуться на разительные отличия. Задолго до того, как получить жетон, но уже выполнять официальные казни, я ознакамливалась со множеством законов разных штатов. Верховный суд вынес решение в пользу некоторых из гражданских, которые спасли маршалам жизни, но до того времени они пробыли в заключении, так что служба маршалов с охотой пользовалась «новым трактатом». Как держатель ордера я могла привлекать гражданских, если по моему мнению они обладали навыками, способными помочь мне остаться в живых и по возможности сократить жертвы среди гражданского населения.
Это была официальная версия той истории, когда шериф на Старом Западе выступает перед салуном с речью, наподобие: «Давайте сформируем отряд и поймаем этих парней.» Это значит, я могла официально привлечь Никки.
Отыскав свободный угол когда народ начал выходить из комнаты, я набрала Никки.
— Берешь Дева? — спросил он.
— Думаю, с него пока хватит опыта моей дневной работы.
— Есть предпочтения, кого мне взять с собой?
— Я даже не знаю кто у нас здесь вообще есть. Лисандро только сказал, что они привезли лучших, во главе с Клодией, я полагаю.
— Так что, пусть Клодия выбирает?
— До тех пор, пока не предложит кого-то, с кем нам не по нраву работать, а еще это должны быть те, кто хорошо ладит с полицией.
— Я проверю, кого она захочет послать. Ты уже решила, куда направить Дева?
— А ты? Вы много работали вместе в качестве телохранителей.
Он издал какой-то толи довольный звук, толи я расслышала, как он усмехается с другого конца трубки:
— Обожаю, когда ты спрашиваешь мое мнение, хотя можешь просто мне приказать, как своей Невесте.
Я улыбнулась:
— Думаю, я просто не из тех Женихов. Честно говоря, пока ты не упомянул об этом в больнице, я думала, вы с Девом хорошие друзья.
— Не знаю, получится ли тебе это объяснить, но он друг до определенного момента. Когда Дев расклеился после той бойни в подвале, его статус в моем списке друзей пополз вниз.
— Из-за того, что он дал слабину?
— И из-за того, что эта драка так выбила его из колеи, ему совершенно не следует знать, как я провел большую часть своей жизни. Ты не сможешь по-настоящему сдружиться с тем, кому нравится лишь какая-то часть в тебе. Я могу ладить с Девом на работе, и делить тебя с ним, как сегодня в душе — это было здорово, — но он не сможет вынести того, кем я являюсь на самом деле, Анита. Теперь я это знаю.
Эдуард подошел ко мне:
— Могу я внести предложение?
Я кивнула:
— Тед хочет вставить свои пять копеек.
— Я не против, — согласился Никки.
