древним расам мирах, выходит следующее: они, будучи чистокровными демонами, не встречают конкуренции среди местных и без труда захватывают власть. Так же выбирают в жёны лучших из лучших, развиваются, и с каждым годом влияние, мощь, сила вашего рода множится, обрастает различными дарами богов… О, великие боги! До чего невероятный… точнее, казавшийся таковым план! Я поражён и восхищён масштабом ваших действий, ваше величество.
Я так глубоко не копала — не хватило времени, ведь я только утром сообразила, что к чему, но папуля прав на сто процентов. Килг не разменивается по мелочам. Он планирует призвать на помощь не просто сотню-другую сыновей-демонов, он жаждет помощи сотен миров! И получит её, ведь иерархия демонов устроена так, что сыновья не могут отказать главе рода и старшему наследнику.
— Рад встретить такую поддержку от членов семьи, — кивнул папуле морской царь и великий интриган всех времён и народов Килг, сам же вновь обратил взор к Ульсу. — Ты давно догадался?
— Давно. Как только ты взял с меня обещание не ходить в иные миры, прикрывшись ситуацией с мамой, в тот самый вечер, — ответил тот, не выражая никаких эмоций.
Но они есть! Это прекрасно понимают все присутствующие.
— И ты долгие годы выводил меня на конфликт, чтобы демонстративно хлопнуть дверью и уйти, — с мягкой улыбкой любящего и всепонимающего папаши произнёс Килг. — А когда не вышло, решил поторопить события.
— Не совсем. Я встретил Бриджит и решил не прошляпить свой шанс её заполучить. И прекрасно понимал, что ты используешь мою к ней любовь как рычаг управления, потому выбрал максимально подходящую стратегию поведения, чтобы мы рано или поздно пришли к компромиссу. Мне надоела наша война. Мы её переросли.
Я хлопнула ресницами и беспомощно посмотрела на папулю. Тот кивнул, без слов сообщая, что сложности общения отца и сына объяснит мне наедине. Что ни говори, а папа куда лучше разбирается в людях и демонах, чем я. У него опыт. Но в целом я поняла: Ульс с отцом всё это время были, мягко говоря, не лучшими друзьями и нормально поговорить не могли.
И тем не менее, когда Ульсу потребовалась помощь отца, он пришёл и получил всё, что хотел. Килг всеми правдами и неправдами вытащил меня из Источника. Несмотря на то, что разгневанный сын отобрал его любимый жемчужный дворец, перевёз целую плантацию жемчужниц поближе к землям моего рода и вообще вёл себя не лучшим образом. Точнее, не так, как того хотелось бы отцу. Ято как раз одобряю действия любимого демона.
— Прекрасный выбор, сын, — похвалил морской царь так, словно этот «выбор» вместе со своим родителем не хлопал удивлённо глазками, сидя в двух шагах от него. — И я рад, что ты одобряешь мои действия. Порой нам с тобой непросто, но ты знаешь, что твоё мнение для меня всегда самое важное и значимое.
Уф, сказал. Немало им потребовалось лет для столь важного признания. Ох уж эти демоны!
Наше с папой присутствие демонов не смущало. Мы попали в категорию «своих», и относятся к нам соответственно, потому беседуют они свободно и открыто. Знают — у нас нет шанса их предать, мы уже повязаны до последнего вздоха, а то и после него. Не удивлюсь, если даже некроманты не смогут допросить нас: у демонов такая необычная магия, наверняка могут закрывать болтливые рты и в посмертии.
Мой папа всё ещё переваривал грандиозную идею Килга с неспешным покорением пары сотен миров и едва не цокал языком от восторга. Я буквально видела, как крутятся шестерёнки в его мозгу: он то склонял голову набок, то смотрел вверх, вспоминая известные ему сведения, то вновь обращал восхищённый взор на морского царя. Возможно, просчитывал варианты, как и ему принять участие в гениальной межмировой афере. Я же вдруг вспомнила о ключах Иайаны.
«Ты здесь?» — спросила у мурены.
«Разумеется», — моментально ответила та.
«Ты говорила, фифа Лин Акройд осведомлена о том, что Килгу известно её местонахождение, она живёт в комфорте и уюте, но вряд ли спокойно. Выходит, с ней уже связались его люди? Килг помогает матерям своих детей, хоть и не посвящает в свои планы?»
«Разумеется», — вновь был ответ.
«А Лаарга?»
«Спроси у Килга, пока он в хорошем настроении. А лучше — предположи. Ты сегодня в ударе», — хмыкнула мурена и исчезла, не мешая мне вести беседу.
Я наполнила бокал водой и сделала глоток, стараясь не поперхнуться. Вот это утречко! Хорошо, что я вчера была молодцом и решила выспаться. Хотя если бы не выспалась, возможно, была бы куда более дерзкой и спокойно называла Килга отцом, просто из вредности. Сейчас же это казалось ну настолько неуместным, непривычным и вообще странным, что я делала над собой грандиозное усилие каждый раз, когда требовалось к нему обратиться.
А моральных сил уже не осталось. Потому решила действовать через Ульса.
— Меня всё ещё гложет секрет твоей мамы. — Повернулась к любимому, надеясь, что мне всё расскажут.
— Стоп! — быстро проговорил Килг. — Ничего ей не говори, пусть пораскинет мозгами. Произведи на нас впечатление ещё раз, Бриджит.
Я не успела и рта раскрыть, как очнулся мой папуля и самым натуральным образом спас обомлевшую дочь.
— Это уже лёгкая задачка, с ней даже я справлюсь, — произнёс он с добродушной улыбкой, откровенно принижая свои достоинства и выставляя меня в лучшем свете. — Лаарга тоже демон. Думаю, не ошибусь, предположив, что она — жрица богини смерти или занимает высокую должность в иерархии вашего родного мира. Уж простите, не знаю, как там всё устроено, но я точно попал в цель или рядом с ней.
— Вы читали её книгу, — догадался Килг.
— Читал. Моя жена, мать Бриджит, прочитала её как любовный роман и пожаловалась на невероятно занудные политические вставки. Я не мог не заинтересоваться, ведь книга явно пришла из-под воды, а морское царство всегда было для нас закрытым и чуждым. Художественная литература, конечно, не достоверная информация, но всё же является отражением мира, в котором
