Но лучше бы она тогда умерла.
И сама не мучилась бы, и его бы освободила. Он бы уже давно отсидел, а, может, и сидеть бы не пришлось.
Если разобраться, в чём его вина? Это эти джамперы оказали услугу ненадлежащего качества. А если бы первым прыгнул он, а не Сонька?!
Да не дай бог!
Виталий вспомнил, как, обдираясь о камни и кустарник, скатился вниз, как боялся подойти к неподвижно лежащей девушке.
Первая мысль – сломанная кукла.
Вторая – кончена жизнь, меня посадят.
Хоть поднимайся назад на мост и сам сигай вниз головой.
«Слабо?»
Сначала он подумал, что у него галлюцинации. Но нет, голос в голове повторил вопрос:«Слабо покончить с собой? Ты же её сильно любил?»
– Я?! Кого? – ошалело покрутив головой, Виталий решил, что сходит с ума.
Где это видано, чтоб в голове звучал чужой голос? Будто не Соня головой приложилась, а он...
– Невесту свою, спрашиваю, любишь?
– Д-д-да.
– Вернуть её хочешь?
– В смысле?!
– Хочешь, чтобы она осталась жива, а ты не сел за непреднамеренное убийство?
– ДА!!!
– И согласен жить с ней в богатстве и бедности, в болезни и здравии, помогать, поддерживать, беречь и защищать, пока смерть не разлучит вас?
Мелькнула мысль, что уж больно похоже на брачную клятву. Но мужчина отмахнулся – если она останется жива, и его не посадят – хрен с ней, женюсь!
В конце концов, разводы ещё никто не отменял!
– Согласен!
– Связываю жизни этого мужчины и этой женщины. Отныне и до конца куда она, туда и ты. Живите, – голос пропал, а Сонька очнулась и заголосила.
То, что девушка здорово отбила себе голову, он понял сразу.
Во-первых, она его не узнала. И никого не узнала, даже своё собственное отражение в зеркале. А обычные предметы вызывали у неё панику и истерику.
Во-вторых, Софья сразу заявила, что является графиней, которая вчера вышла замуж за герцога, и зовут её леди Сония.
Врачи только руками разводили и советовали набраться терпения. Мол, уже чудо, что девушка выжила после такого падения. А странности со временем пройдут.
Или не пройдут. В общем, пятьдесят на пятьдесят.
Соньку подлатали как смогли и выдали ему на руки – муж? Муж! Вот и забирай своё счастье. Лечи, люби, терпи...
Хоть он не падал, головой не бился и точно помнит – никакой свадьбы ещё не было! И пытался отказаться, но каким-то образом оказалось, что они уже женаты: штампы в паспортах это убедительно доказывали.
Всё бы ничего, но при падении Софья получила множественные переломы и совершенно не владела нижней половиной тела. Да-да, и туалетные дела тоже не могла контролировать!
Ужас, да?
А ему пришлось научиться менять ей памперсы, мыть её, мазать опрелости и делать массаж.
А ещё у бывшей невесты совершенно испортился характер. Девица обращалась с ним как с прислугой: ни одного доброго слова, только приказы.
Очень скоро чувство вины сменилось на ненависть, и Виталий решил, что с него хватит.
Но, как оказалось, неведомый (не)доброжелатель позаботился, чтобы Виталий не мог избавиться от обузы.
При попытке отправиться в ЗАГС ноги вели его куда угодно, кроме нужного места. Воспользоваться удалённым вариантом подачи заявления тоже не вышло – отключался свет, отрубался интернет, перегорали телефон и компьютер.
Тогда Виталий перешёл на заказные письма, но их постигла участь компьютера – стоило поставить последнюю точку, как бумага неизменно превращалась в пепел.
И он даже рассказать об этом никому не мог – голос пропадал, а написанные на бумаге, стекле, дереве, процарапанные на песке и снеге слова исчезали быстрее, чем он их выводил.
Когда и пожаловаться на жену и её неадекватное поведение, попросить помощи не получилось, Виталий решил, что жизнь дороже, лучше всё бросить и просто уехать. Квартиру, конечно, жаль, но работа есть – он трудится на удалёнке, значит, заработает на новую, было бы здоровье.
Решил и...
Ага! Два раза.
До этого он спокойно попадал в аптеки, магазины, парки, в общем, куда хотел попасть, не считая ЗАГСа, конечно.
Но стоило отправиться в побег, как его словно чёрт принялся по кругу водить, раз за разом возвращая к дому.
И Виталий, дойдя до последней точки отчаянья, решил от жены избавиться более радикально.
Убить, то есть.
Но его приложило, непонятно чем: еле кости собрал, будто током шарахнуло!
Предупреждение усвоил с первого раза, и все мысли об убийстве Соньки выбросил из головы.
Вспомнилась клятва... Видимо, не померещилось, и он на самом деле заключил договор с чёртом.
Конечно, с чёртом, ни один ангел не связал бы невинного человека с ведьмой!
Муж поневоле даже покончить с собой пытался, но и это оказалось недоступным!
Спустя три года бесплодных попыток избавиться от привязки к калеке Виталий окончательно смирился и позволил себе просто плыть по течению.
Так они и жили, люто ненавидя друг друга.
В первые годы ему в голову приходила мысль, что нужно перестать изводить друг друга и попытаться договориться. Раз они обречены на совместное существование, то нужно сделать его более-менее сносным. Не доводить, не пакостить по мелочам, не усложнять жизнь.
И на пятом году совместной жизни у них даже что-то начало получаться. Калека перестала изводить его, обращалась почти без повелительного тона, выполняла просьбы и держалась почти дружелюбно.
К сожалению, леди Сонии, как приказала называть её Софья, надолго не хватило. С началом перемирия её здоровье началось стремительно улучшаться. Девушка сначала смогла сидеть без подпорок, потом появилась чувствительность в ногах, появилась возможность контролировать естественные потребности организма.
Он не мог нарадоваться, но...
Счастье оказалось непродолжительным.
Почувствовав себя лучше, девушка поверила, что вот-вот встанет, и вернулась к прежнему поведению: отныне для неё опять существовали только её собственные желания.
Однажды после особенно неприятного дня, Виталий с тоской вспомнил, что раньше вёл себя точно также – гнул свою линию, не считаясь с желаниями Сони. Конечно, не издевался, но мнение Софьи не спрашивал, не учитывал и не принимал во внимание.
Если бы вернуть то время, он обязательно бы поступил иначе!
Но...
– Виталий! Мне долго ждать? Я пить хочу! – раздался ненавистный голос, и мужчина, обречённо вздохнув, поплёлся в комнату повторно обезножевшей жены...
***
Когда Сона очнулась, она не сразу поняла, что попала в чужое тело и другой мир.
Боль выворачивала, выкручивала, мутила разум и зрение. Она кричала, звала герцога, дядю с тётей, умоляла пригласить лучшего целителя!
Её никто не слушал.
Странно одетые люди упаковали её и отправили не порталом, а сначала несли на руках, потом везли на вонючей повозке.
Следующие дни слились в один сплошной ужас.
Боль, боль, боль!
И чужие лица, обстановка, слова...
Она думала, что сошла с ума, но когда помощница местного целителя после долгих просьб Сонии наконец поднесла к ней зеркало, всё встало на свои места.
Взглянув в зеркало, она вскрикнула и отшатнулась, насколько позволило парализованное тело.
– Кто это?!
– Это вы, Софья. Болезнь никого не красит, а вам досталось. Но зато вы живы!
Жива, да...
Рист его знает, хорошо ли это? В чужом мире, в чужом теле. Перевёртыш, вот кто она теперь.
Испугавшись, что здесь с такими не церемонятся, она поумерила претензии. И стала задавать вопросы, впитывая новую информацию: как пострадала, кто эти люди, что за поселение? То есть город.
И чем больше узнавала, тем страшнее ей было.
Безмагичный мир! Неужели она больше никогда не сможет вернуться домой?! Никогда не будет ходить...
И словно с памяти сдёрнули полог, она вспомнила, как раньше думала, странный сон.
Полёт.
Удар.
Темнота.
