- Простите, ренван Дариан, но Совет требует Видящую в зал высших решений. Я принес одежду Вам и Вашей ренне.
Он сложил небольшую стопку вещей и молча удалился в кусты, а на поляне повисла напряженная тишина. Я боялась пошевелиться и, все так же прижавшись к его спине, стояла и молчала. Наконец, он медленно развернулся, мягко обхватив мой подбородок, поднял, чтобы иметь возможность заглянуть в глаза.
- Ты правда ВИДЯЩАЯ?
Я только пожала плечами, сильно нервничая из-за своего обнаженного вида.
- Я не знаю что это значит, но могу видеть прошлое и будущее. Хотя могла, но ведь теперь не вижу. Это ведь не страшно?
Внезапная радость от того, что я теперь свободна от видений, сменилась страхом неизвестности от того, как это сообщение примет Совет. Он заметил мой страх и ласково потер кожу на моем лице, большим пальцем руки.
- Больше никогда ничего не бойся, Дарина. Ты моя, а я никому не позволю причинить тебе вред или боль. Это я тебе обещаю. А теперь давай оденемся, мне надо выяснить, что задумали эти интриганы, пока нас не было.
Стоя возле кучки одежды, с восхищением смотрела как он нагнулся, от чего волосы соскользнули со спины и она заиграла хорошо развитыми мышцами, и подняв верхний предмет, протянул его мне. Его ответный понимающий взгляд добавил мне румянца на щеках. Мысленно отвесив своему озабоченному воображению оплеуху, выхватила вещь у него из рук и, развернув, замерла. Это был голубой шелковый халат до щиколоток на длинной молнии с шелковым пояском. Интересные наряды тут носят, сильно не заморачиваясь новыми тенденциями и веяниями моды. Хотя они же оборотни! Еще мне достались сандалии, похожие на римские. Обувшись, я неожиданно вспомнила один момент, требующий немедленного разъяснения.
- Дариан, объясни, пожалуйста, а почему у некоторых одна тату, а у других - две.
- Имеющие две тату обрели своих избранников. И у мужчин, и у женщин на висках выражены их сущности и сущности пары. Чаще всего пары имеют сущность одного вида, но бывают и такие, у которых они разные. Чем сильнее интенсивность расцветки сущности, тем полнее ее связь с хозяином и у него больше возможностей пользоваться дарами, которые дает его животная половина. Моя вторая сущность называется свон, он слишком редко встречается не только в природе, но и крайне редко их духи соединяются с дуовитом. И как не странно, тебя тоже выбрал свон своей хозяйкой. Знаешь, ты также прекрасна во второй ипостаси, как и в первой. Никогда не видел серебристого свона раньше. Для меня чудо уже то, что я, наконец, обрел тебя, а мой свон встретил в тебе свою вторую половину, подходящую ему по виду, просто необъяснимая удача. Если виды сущностей не совпадают, связь между дуовитами не может быть полной.
Дариан взял меня за руку, от чего у меня по коже забегали мурашки, и повел обратно по образованной нашей, хммм, прогулкой тропинке. Незнакомец в поле видимости не появился. Я решилась продолжить.
- И что мне теперь грозит после того как на виске появился твой свон?
- Твоя сущность приняла меня, а значит мы связанная пара и теперь ты принадлежишь мне, Дарина.
Он остановился и пристально, с нажимом, смотрел мне в глаза, ища подтверждение сказанному. Но меня такое давление разозлило.
- И кто это решил, позволено ли будет узнать. Неужели у меня совсем нет никаких прав, почему я не могу решать сама? Ведь я не дуовит!
Его глаза снова почернели, а вся фигура превратилась в злобную статую.
- ТЫ ПРИНАДЛЕЖИШЬ МНЕ! И никто не посмеет это оспорить. Я триста раз проходил через брачные игры и каждый раз, выходя победителем, оставался ни с чем. И вот когда я смирился с поражением и потерял надежду, тебя приводят ко мне. Ты можешь себе представить сколько усилий потребовалось, чтобы высидеть на месте столько времени, выясняя о тебе все и не имея возможности прикоснуться, глубже вдохнуть тот единственный аромат, который я мечтал ощутить более пятисот лет. По закону ты можешь мне сейчас отказать, но я потребую участия в следующих брачных играх и поверь, ЛЮБОЙ ценой их выиграю. И тогда закон будет на моей стороне, хоть и через год, но ты все равно станешь моей. Ты хочешь получить эту бессмысленную отсрочку, ренна?
Я в ступоре смотрела на него, переваривая сказанное.
- Ээээ, а сколько тебе лет, Дариан?
Он напряженно посмотрел на меня, а потом с трудом выдавил.
- Шестьсот двадцать один год, Дарина. Это много для тебя, я знаю, но дуовиты живут слишком долго, и старость приходит не на первом десятке тысячелетий. Нас осталось слишком мало и каждый на счету. Из-за войн, болезней, банальной скуки, распрей и внутренних интриг наша раса вымирает. Дети всё большая редкость, а уж рождение девочек - это благословение небес. Мы живем обособленно друг от друга, в отдельных родах или кланах. Дошло до того, что семь сотен лет назад, Совет Дуовитов принял решение о проведении брачных игр для особей мужского пола. И теперь победитель имеет право на обязательном ежегодном собрании всех незамужних женщин проверить их на наличие своей пары. Если он ее не находит, то после него такое же право получают те игроки, которые пришли вторым и третьим номером. Конкуренция слишком высока, ведь на одну женщину может претендовать несколько мужчин, подходящих ей по сущности. Из-за этого на играх борятся за победу даже не будучи уверенными, что обретут избранную, просто надеясь на чудо. У нас жестокий мир, Дарина, и играем мы не всегда честно. А теперь, зная какой приз ждет меня в случае победы, я не уступлю никому, МОЯ ренна. Так что у тебя нет шансов улизнуть от меня.
Его речь, пронизанная горечью, страхом и несгибаемой уверенностью в том, что он говорит правду, вызвала у меня ощущение обиды и жалости к нему. Обидно, что я просто приз, а не самая любимая женщина на свете. Жалко, что такой мужчина в "самом расцвете лет" страдает от одиночества так же, как и я.
- Я не хочу быть чьим-то призом!
- А чего ты хочешь, ренна? - хрипло прошептал он склонившись, требовательно и в тоже время с надеждой заглядывая мне в глаза.
- Хочу стать единственной, без которой невозможно жить и дышать. Хочу быть любимой не по принуждению, или из-за отчаяния не найти другую, а потому что я такая есть и другой просто не надо! - ответила пытаясь хоть немного скрыть горечь своих слов.
- А ты Дарина, ты сама к этому готова? Или это привилегия только мужчины любить? - ответил он, не скрывая своей бессмысленной и отчаянной надежды найти подобные чувства в ком-то близком и родном ему.
Я же смотрела на него и отчетливо понимала, что вижу малознакомого мужчину, от вида которого текут слюни и за которым пойду хоть на край света, причем долго не раздумывая. Можно сказать побегу, если только пальчиком поманит. Бог ты мой, КАК это могло случиться. Неужели жизнь меня ни чему не научила. Но ведь даже тот факт, что я его не ВИЖУ, говорит в пользу Дариана, забивая последний гвоздь в крышку гроба, где упокоены мои разумность, осторожность и практичность. Рядом с ним, они скоропостижно скончались, хотя до этого целых двадцать пять лет служили верой и правдой.
