Принц осмотрел кровать и обнаружил кусок чего-то лохматого - ни то кусок шерсти, ни то ткани. Он смело взял это рукой, на которой был браслет.
- Видимо это то, что осталось от черной поделки, которую нам подкинули.
Принцесса пожала плечами. Он подошел к окну и выбросил находку в окно.
- Думаю, что на кровати можно будет спать, - сказал он, возвращаясь. - Ничего такого в той штуке не было.
Принцесса гордо прошествовала к своей половине, стряхнула одеяло в его сторону и забралась в кровать.
...
Принц Даястан прибыл в тронный зал по приказу отца. Прибыли какие-то гости, и нужно было обязательное его присутствие.
- Отец, кто эти гости? - тихо спросил принц.
Перед ними стояли шестеро мужчин. Все, как один на подбор, лишь чуть отличались ростом и возрастом. В плащах с меховыми капюшонами из драгоценного меха, одежда так же была красиво отделана меховыми вставками.
- Родственники твоей жены, - тихо ответил король.
- Дай угадаю, - решил высказать догадку принц. - Братья?
- Они самые, - улыбнулся король.
Даястану стало как-то тесно в огромном тронном зале вместе с шестью старшими братьями принцессы Кристы.
- Что ж она такая мелкая? - пробормотал он себе под нос, глядя на рослых принцев севера.
- Познакомься, с принцами Севера, - проговорил король Вильмонт, - Ортео, Танме, Кристус, Артио, Джимар, Нильке.
Каждый из братьев поклонился при упоминании их имен.
- И так, гости дорогие, - обратился король к ним. - Вы желаете увидеть принцессу Кристу? Вот ее супруг, у него и спрашивайте разрешение.
Даястан испуганно покосился на отца. Потом уловил вопросительный взгляд самого старшего на вид брата.
- Мы хотели повидаться с нашей сестрой, - заговорил он. - Мы уже не скоро сможем с ней увидеться. Грядет зима, так что приехали, пока дороги позволили.
- Да, конечно же, - закивал принц Даястан. - Я ж не против. Нужно позвать ее сюда. Отправить слугу за ней.
Он вопросительно посмотрел на отца. Тот сделал знак слуге, и слуга умчался прочь.
Криста влетела в зал и, почти бегом, направилась к прибывшим гостьям. Они радостно зашумели, увидев ее. Один из них тут же поймал ее в объятья и прижал к себе. Потом все по очереди стали обниматься с ней. Принц Даястан удивился, как она ожила в их окружении. Заулыбалась радостно, как никогда не улыбалась здесь за все время. Ему даже стало стыдно, что здесь она все время была нерадостна.
Король Вильмонт приказал устроить банкет в честь прибывших гостей, и вечером весь дворец гудел от радостных тостов и музыки.
Даже принцесса Криста пустилась веселиться, танцуя с братьями. А вот Даястан скучал и старался провести больше времени с друзьями - лордами Баярдом и Насги. Хотя в отношениях с принцессой они старались показать смиренность, чтобы не вызывать беспокойства у братьев.
Гости и знать шумно приветствовали северных гостей, призывая приезжать еще, а так же приглашали и самого короля Севера. Северные принцы радостно отвечали, что будут стараться наведываться.
Так же и советник короля не оставался в стороне. Он лично подошел к каждому из братьев. Представился им, пожелал все наилучшего, поблагодарил за то, что почтили их королевство своим визитом. И общаясь с братом, сидевшем рядом с принцессой, незаметно от всех подсыпал в бокал принцессы порошок и быстро отошел.
Криста после танца вернулась на место и попросила добавить вина. Ей налили, и она выпила, ничего не заметив.
- Криста, а что ты с супругом не танцуешь? - спросил Ортео, один из братьев, сидевший рядом. - Все с нами, да с нами.
- Еще натанцуюсь, - улыбнулась она. - Вы уедете, а он останется.
- Но мы-то хотели увидеть, как вы танцуете, чтоб было, что отцу рассказать, - сказал Танме, сидевший за ним.
- Ладно, вернуться - потанцуем, - пожала плечами принцесса.
Когда вернулся Даястан, она нагнулась к нему и сообщила, что ее братья хотят видеть, как он танцуют. Даястан согласно кивнул и встал из-за стола. Подал ей руку, и они вышли на танцевальную площадку зала.
Черт, это был первый раз, когда им пришлось танцевать вместе. Даястан был хорошим танцором, но к таким маленьким партнершам он не привык. Поначалу у них как-то не заладилось, принц путался в юбке принцессы, не зная, как к ней подступиться. Но потом она просто сама прижалась к нему, глядя снизу вверх, а он подобрал ее рукой, практически оторвав от земли, и закружил в танце. По окончанию танца он отпустил ее, и принцесса присела в реверансе.
...
Пиршества были в самом разгаре. Собравшиеся вовсю разливали вино и поедали закуски.
Принцесса Криста тяжело оперлась на спинку кресла, в котором сидела. Голова у нее шла кругом, тело становилось непослушным, и выпила вроде немного. Перед глазами плыли разноцветные круги, в горле что-то жгло. Принц Даястан, сидевший рядом, с беспокойством поглядывал на нее, и понял, что ей нехорошо. Казалось, она сейчас заснет прямо в кресле.
- Принцесса, возможно, вы желаете отправиться в свою комнату? - осведомился он.
Она посмотрела на него усталым взглядом и кивнула. Сил на возмущение или ответ не было. Он встал и подошел к ней, помогая выбраться из-за стола. Ее покачивало, и она чуть не упала, запутавшись в платье. Принц подхватил ее и вытащил из-за стола.
- Это ж вы сколько выпили? - поинтересовался принц Даястан.
- Совсем не много, - вяло ответила принцесса Криста.
Принц хмыкнул и подставил ей свою руку, но она не просто взялась за нее, а повисла на ней, не в состоянии ровно идти. Стараясь покинуть банкетный зал, как можно быстрее, он потащил ее за собой.
Криста всю дорогу спотыкалась и шаталась, Даястан уже готов был донести ее на руках, но она стала возмущаться. Даже в таком состоянии она не расставалась со своей гордостью, и старалась держаться достойно.
Вернувшись в их покои, он усадил на ее половину кровати. Принцесса выглядела какой-то отрешенной, и странно улыбалась. Пока он расстилал постель, чтобы уложить ее, она встала и куда-то побрела.
- Эй, ты куда? - спросил он ее, но она не ответила.
Даястан поспешил за ней и схватил за руку. Потеряв равновесие от его хватки, принцесса стала падать. Он подхватил ее и потащил назад к кровати. Она что-то при этом бормотала, но разобрать нельзя было.
Закинув ее на постель, он потянулся, чтобы поправить ей подушки, а она в этот момент обхватила его шею и потянула к себе.
- Что ты?.. - хотел было он возразить.
Но увидев ее зеленые глаза, мерцающие в свете свечей, а может и сами по себе, он поддался ей. Он оказался в миллиметре от ее лица, чувствуя ее дыхание на своей щеке.
- Даястан… - шепнула она.
Будучи и сам под действием вина, он не стал останавливаться и прикоснулся к ее губам. Такие мягкие и податливые, не в пример тем слова, которые они произносили в его адрес. А ведь он ни разу до этого не целовал ее, даже для вида. Его рука легла на ее бок, и заскользила вверх к груди. А она только крепче сжимала его шею и целовала. Казалось, они летят с высоты в горячую воду, так в голову ударил жар от ее объятий.
Ее запах, вдыхаемый им, будил в нем что-то дремлющее. Остановиться он уже не мог, чувствуя ее близость. Ее горячее дыхание и нежные руки. Северная принцесса была такая теплая и чуткая, что он стал терять разум. Он принялся застегивать ее платье, и стаскивать его.
Принцесса покорно поддавалась ему, не выказывая никакого сопротивления, и просто ждала его. Быстро раздевшись сам, он вернулся к ней. А она также жадно вцепилась в него, предлагая себя.
Даястан уткнулся в ее волосы, вдыхая их аромат, а она целовала его шею и шарила руками в его волосах. С каждой минутой ему все больше хотелось владеть ею всей. И она поддавалась ему, выгибаясь на встречу, постанывая. А он продолжал целовать каждый сантиметр ее тела, не понимая, почему раньше не обращал внимания на нее.
Ее бездонные зеленые глаза звали его, а губы шептали имя. Она заполнила все его мысли, обжигая его своими прикосновениями. Ему хотелось снова и снова прикасаться к ней. И она не отпускала его, одаривая своей лаской. Еще ни одна женщина так не сводила его с ума, заставляя терять разум за минуту. Такая теплая и ласковая принцесса севера...
