Сейчас эта идея выглядела не так ужасно, как когда-то. Он снова взглянул на Джоли. На самом деле ему даже нравится мысль завести друзей среди смертных. По крайней мере, это было чем-то новеньким.
Джоли дышала равномерно и глубоко. Он не понимал странных откликов своего тела. Стремление коснуться ее. Эрекция без клыков. Все, в чем он был уверен, так это что ему просто необходимо быть рядом с ней. Он не понимал почему, но она заставила его почувствовать что-то еще, кроме пустоты и голода. И он будет защищать ее. Это казалось справедливым и вполне безопасным компромиссным решением.
Он вернулся к компьютеру.
А может, она сочетает в себе все три Шага. И в таком случае я возьму на себя смелость сказать, что делаю явные успехи.
Джоли потянулась и тут же застонала. Господи, чувствовала она себя так, будто ее переехал грузовик. Она открыла глаза, уставившись в потолок. Затем повернула голову, рассматривая твидовую обивку мебели. Мебели, которой у нее в трейлере точно не было. Стоп, про грузовик ей подумалось неспроста, ведь так?
Точно. Она была у своего соседа. В трейлере Кристиана. Он ведь вчера сказал, наконец, свое имя, или это ей приснилось?
Оперевшись здоровой рукой о сиденье, она уселась на диване и огляделась вокруг. В комнате никого не было. Джоли никак не могла сообразить, который час, потому что все окна были закрыты плотными шторами. Единственный лучик света шел из-под приоткрытой двери в кухню.
Кристиана — она была почти уверена, что он все-таки представился — нигде не было видно. Она спустила ноги на пол и встала. Все тело ныло и ломило. Медленно, на негнущихся ногах, она обошла комнату в поисках часов, проверила гостиную и кухню. Часов нигде не было, поэтому она подошла к окну и сдвинула штору. Небо было светлым, судя по положению солнца, полдень. В трейлере стояла жуткая духота, воздух был горячим и застоявшимся.
Ей хотелось бы открыть окно, но в ее нынешнем состоянии это казалось непосильной задачей. Не говоря уже о том, что Кристиан наверняка захочет увидеть своё жилище в первозданном виде, включая и тяжёлые ставни. Она вернула штору на место и отправилась на кухню. Ее мучила жуткая жажда, язык еле ворочался во рту.
Она открыла ящик в поисках стакана, но вместо него обнаружила очень странную коллекцию. Яйцерезка «Eggstractor». Кастрюля «Паста Плюс», даже ещё не распечатанная, в упаковке. А это что, «Волшебные Фрикадельки»? Она сняла с полки коробку, чтобы прочесть инструкцию на обороте.
«Вам больше не придется тратить свое драгоценное время, чтобы приготовить фрикадельки на ужин. Теперь, с «Волшебными Фрикадельками», это будет совсем легко».
Она, нахмурившись, смотрела на коробку. Делать фрикадельки что, разве так трудно? Джоли пожала плечами и вернула упаковку на место.
Затем она взяла белый предмет с длинной ручкой и отверстием с другой стороны. “Нож для салата «Salad Shooter»,” — прочитала она на хитром приспособлении. Она положила его назад, отметив про себя, что единственной распакованной вещью, находившейся в шкафу, был «Eurosealer»[3]. Ни тарелок, ни стаканов, только все новинки из рекламы. Как странно.
Джоли наконец нашла пластиковую чашку, которая вообще-то была частью блендера «Master Chopper». Пожалуй, подойдет. Первый стакан воды она выпила залпом. Затем, вновь наполнив чашку из под крана, она стала неторопливо пить воду и продолжила осмотр помещения. И хотя знала, что нельзя проявлять излишнее любопытство, но увиденное в кухонном шкафу жутко её заинтриговало. Остальные ящики были пустыми, только в одном лежал большой пакет соломинок для напитков. Она нахмурилась. Джоли легко могла представить Кристиана, потягивающего мартини или шампанское из бокала. Но уж никак не через соломинку. А еще он не был похож на человека, который смотрел бы рекламу. Или жил в трейлерном парке. Перечень его «странностей» все растет.
Она повернулась к холодильнику и подняла брови, заметив список, прижатый к дверце магнитиком.
Быть человеком:
Шаг первый: Честность
Шаг второй: Вера
Шаг третий: Отказ от прошлого
Шаг четвертый: Поиск Души
Шаг пятый: Целостность
Шаг шестой: Признание
Шаг седьмой: Смирение
Шаг восьмой: Готовность
Шаг девятый: Прощение
Шаг десятый: Поддержка
Шаг одиннадцатый: Новые знакомства
Шаг двенадцатый: Служение
Этот парень составил список того, что значит быть человеком? Не очень хороший знак. Она прочла список снова и покачала головой. Джоли открыла холодильник и заглянула внутрь. Там лежали только пакеты с соком… или чем-то вроде того. Отсюда и соломинки, догадалась она.
— По сравнению с этим мой холодильник похож на витрину в продуктовом магазине. — Она взглянула на шкаф со всеми этими устройствами. — Неудивительно, что все они выглядят абсолютно новыми, у него ведь нет никаких продуктов: ни салата, ни яиц… О быстро приготовляемых фрикадельках можно вообще забыть.
Этот парень оказывался все более странным всякий раз, когда она узнавала о нем что-то новенькое. А ведь сегодня они еще даже не виделись. Бог знает, чем он сейчас занимается.
В трейлере стояла тишина, нарушаемая лишь жужжанием компьютера на кухонном столе. Где же хозяин дома? Она взяла чашку и отправилась на поиски. В коридоре было темно. Она включила в ванной свет, чтобы хоть как-то ориентироваться в пространстве. Дверь в конце коридора была закрыта и Джоли заколебалась, стучать или не стоит. Если он там, то скорее всего спит. Скользящая дверь была точно такой же, как в её собственном трейлере, и, взявшись за маленькую круглую ручку, девушка отодвинула её в сторону на пару дюймов.
В комнате тоже было абсолютно темно. Полоска света из ванной, проникла в щель и упала прямо на Кристиана, лежащего на кровати.
Он спал. Голый. Джоли хотела сразу же захлопнуть дверь, но тело отказалось подчиняться разуму. Эти крепкие мускулистые руки и грудь словно поймали ее в плен. Одна его рука была закинута за голову. Другая лежала на животе. Ладони были большими, широкими, с длинными сильными пальцами. Джоли глядела на эти пальцы и находила что-то очень волнительное в том, как он касался собственной кожи. Касался плоского крепкого живота.
Она вдруг представила, как эта рука путешествует по его телу: скользит по груди, а затем по животу и дальше вниз… Медленно и чувственно.
Джоли сглотнула. Что это ей взбрело в голову? Но даже после того, как она закончила себе выговаривать, глаза все равно метнулись туда, куда направлялась его воображаемая ладонь. Одна из длинных мускулистых ног была вытянула, вторая, та, что ближе к двери, — чуть согнута в колене, скрывая самое главное от чужих глаз.
