— Что умел пятый плекс?
— Пятый – плекс крови, — к счастью, не стал продолжать играть в дурачка лорд Дарьен. — Способность высасывать чужую жизнь, присваивая ее себе. Силу, энергию, молодость…
Я даже остановилась от таких новостей. Остановилась и посмотрела на асура огромными растерянными глазами. А где-то в голове наворачивала круги маленькая Матильда-паникерша. И, разумеется, при этом орала! Мне тоже, если честно, очень хотелось побегать и поорать, но потребность все выяснить оказалась сильнее.
— И этому ты планировал меня учить?!
Я воззрилась на брюнета с новым подозрением. А что, если оппозиции ПОКА нет?! Что, если он планирует ее организовать? Король вот — носитель пятого плекса, конкурентов у него нет, и никто ему ничего не может сделать.
А тут появляюсь я!
Воображение попыталось было сунуть меня на революционные амбразуры, но потерпело фиаско. Потому возвело туда Алиаса. В черных одеждах, с бледной физиономией и фанатичным блеском в глазах. В руках какой-то артефакт, в котором горит-переливается цвет запретного плекса. Ради этой штуки он меня и прибил, короче!
Я потрясла головой, отгоняя бредовые видения. Алиас смотрел на меня с выжиданием и настороженностью.
— Знаешь, Мотенька, мне страшно даже представить, о чем ты думаешь.
Я вспомнила все пронесшиеся в голове образы и согласилась:
— В общем-то, правильно страшно. Зачем тебе тестировать такой жуткий плекс?
Асур увлек меня на ближайшую лавочку, решив, что лучше поговорить на свежем воздухе. Я села и задумчиво осмотрела надгробие, возле которого мы примостились.
“С любовью от любовника”, — значилось на ленте одной из корзинок с засохшими цветами.
Смело, конечно...
— Потому что он умеет не только убивать, Матильда. Пятый плекс – бездна возможностей в плане влияния на других людей, и это раз. Как ты думаешь, почему его величество Таредин Пятый пользуется такой поддержкой двора и великих родов? И почему он держит возле себя наследников этих самых родов…
— Намекаешь, что влияет?
— Кто я такой, чтобы намекать на ТАКИЕ вещи? Лично я просто размышляю на предмет того, что это странная закономерность и очень интересная.
— Ясно, понятно, — пробормотала я, и, нервно притянув к себе другую корзиночку, расправила в ней более свежие лилии, расположив ленту по центру. Там оказалось витиевато написано: “Лилечке от любимого мужа”.
— Но лично меня больше всего интересует иная способность пятого плекса. Видеть чужую магию и видеть следы вмешательства, если вытянули жизнь…
— Так тоже можно?!
— А это уже немного другая история, Матильда. Как там?.. Хочешь знать больше – иди за мною. Пойдешь за мною?
— После заявления, что я обладаю магией, способной вытянуть жизнь из человека? Пойти за тобой вот так вот просто, даже если мне этого не хочется? Естественно, я за тобой побегу, Алиас. Вот в первый же выходной день и побегу! И бегать стану до следующего, а потом снова на кладбище.
— Ну что ж, победа может и не велика, но я все равно доволен! — Он неторопливо встал и, подняв венок, вслух прочитал очередное послание для любвеобильной покойной: — “Моей возлюбленной Лиле от безутешной Элизы”. Слушай, Моть, я даже не знал, насколько в Унтере свободные нравы!
Я лишь молча кивнула. Да, похождения неведомой Лилечки внушали оторопь.
На этом мы попрощались.
Асур, безмерно довольный победой, сообщил, что будет ждать меня в своем особняке ровно в одиннадцать утра в ближайшую субботу. А я пошла выполнять работу!
И уже в доме, когда начала разбирать бумаги, вспомнила, что так и не поинтересовалась тем, почему на тестировании сфера показала второй плекс.
Ладно, дело не очень срочное – подождет до выходных!
Глава 6
Главный следователь службы особых поручений его величества короля Таредина Пятого нервно расхаживал по широкому залу в собственных покоях, снятых в самом дорогом и фешенебельном отеле Унтара. Здесь светлейший лорд занял целый этаж, оплатив его аж на месяц вперёд.
Вообще-то, приехав в столицу по особому поручению короля, Рейялар совершенно не планировал оставаться здесь надолго. Несмотря на то что преступления, к которым его обычно привлекали с целью наиболее скорейшего раскрытия, как правило, были серьезными и довольно страшными, требующими тщательного расследования и глубокой проработки, у него они никогда не занимали больше недели.
И все же Рейялар Фаррис, лорд Черного утеса, первый наследник Кровавых василисков, не привык размениваться по мелочам. Например, снимать комнаты посуточно, а то и вовсе по часам в качестве экономии. Или водить девушку, которая ему нравится, по дешёвым кафешкам… это было слишком не в его характере. Можно даже сказать, ниже его достоинства.
И всё же по крайней мере последний из этих пунктов он недавно нарушил. Впервые в жизни.
Нет, ничего особенно позорного в этом Рейялар не видел. Каждый должен жить так, как послали ему боги или демоны.
Рейялару они послали богатейший род василисков, вымирающий и древний, в котором он стал единственным наследником. В империи Рольдан осталось всего девять великих родов василисков. Остальные исчезли в войне четырехсотлетней давности или же просто вымерли по естественным причинам.
Поэтому Рейялар, оказавшись в данный момент вторым по счету после собственного отца в клане Кровавых, мог считаться принцем. И, конечно, принц вполне был способен есть и простую еду, покупать незамысловатые напитки и посещать недорогие заведения. Но зачем? Учитывая, что в его руках сконцентрировались все деньги рода, все богатство и вся власть, доступная клану, Рейялар мог позволить себе исполнение любого желания, которое только пришло бы ему в голову. Зачем пить кислую брагу, если ты можешь позволить себе самое дорогое изысканное вино? Зачем любить простую девушку, если ты можешь позволить себе королеву?..
Ответ на последний вопрос за последние дни серьёзно сломал голову главному следователю Таредина Пятого.
Неловкая, но вполне тривиальная привязанность к приютской девушке по имени Матильда Лиар буквально за прошедшую неделю превратилась из легкого интереса в дикое, необузданное помешательство. И с этим почти невозможно было бороться...
Рейялар повсюду видел её глаза. Кристальные, как два чистейших горных озера, глубоких и таких же наивных. В лице каждой проходящей мимо женщины он видел её. А в небесной синеве над головой ему чудился волшебный голубоватый оттенок её волос.
Стоило признать, что это было уже нечто ненормальное. Если его отец, глава рода, узнал бы, что его сын испытывает интерес к такой женщине… Рейялару было трудно представить, чем бы это кончилось.
Говорят, в древние времена в кланах василисков наследников родов за подобное могли и казнить. Само собой, такое приключалось лишь в том случае, если этих самых наследников было много. Сейчас, к счастью (а может, к сожалению – это как посмотреть), все совсем не так. Василисков осталось слишком мало.
И всё же Рейялар чувствовал себя ужасно.
Сперва он пытался вырвать из себя эту привязанность. Казалось, стоит ему переключиться на другую женщину, а может, и на нескольких, и с глупой страстью к приютской оборванке будет покончено.
Но фокус не удался. При взгляде на других женщин Рейялар Фаррис только сильнее начинал злиться. А ведь он выбирал только самых красивых, самых лучших. Но их тщательно уложенные волосы его раздражали, их идеальный макияж и бешено дорогие платья вызывали у него отвращение. А длинные идеальные ноги на высоких каблуках, которые привыкли ходить так, чтобы бедра призывно покачивались, натягивали на лицо следователя скучающую гримасу.
Рейялар даже пытался встретиться с несколькими женщинами из других кланов василисков. Это были благородные леди, некоторые из них даже способны были составить ему выгодную партию...
Но их раскосые глаза с вертикальными зрачками не рождали в Рейяларе ничего. Внутри его грудной клетки продолжали царить пустота и холод.
