Ах ты… мудак!
То есть ты видел, как проверочная магия приближается, и потому затолкал меня в этот импровизированный чулан.
Так, Иия, думай. Если тебя еще не прибили, а тушку не спрятали в ближайших кустах, значит этому психу моя смерть не на руку. Или он из этих… как его, ну которые против насилия? Может решил меня запугать до смерти, чтобы ручки не пачкать?
Ладно, вдох-выдох. Он впервые решил поговорить, а не бросать в воздух странные фразы и после растворяться в неизвестности.
— Ты меня преследуешь, — прошипела я, стараясь совладать со всеми эмоциями, но злость никуда не делась. — Снишься, портишь билеты, требуешь, чтобы я приняла решение и покинула академию. Да кто ты, мать твою за ногу, вообще такой?! Что тебе от меня надо?!
Под конец я все же сорвалась на крик. Страх вновь вернулся, меня начало колотить как от озноба.
— Ну если я тебе снюсь, каш-ахар, это уже не мои проблемы, — со смешком в голосе выдал Итан.
А я так и застыла на месте. У меня тут почти истерика, а он… издевается!
— Еще раз появишься рядом, и я обо все сообщу ректору, — пригрозила я, стараясь не позволять рукам самовольно сжиматься в кулаки. — Пусть не тратят в центре магии время на поиски преступника. Он безнаказанно разгуливает по академии!
Выплюнув эту фразу, я рывком сложила руки на груди. Немного не рассчитала расстояние до стен и больно тесанулась локтями о камни. Поморщилась и опять уловила легкую покровительную улыбку на губах Итана.
Он будто бы за бестолковым ребенком сейчас наблюдал!
— Преступник? — он сократил расстояние между нами на один короткий шаг.
Дыхание перехватило. То ли от страха, то ли еще отчего. Словом, дышать вообще стало нечем. Ноздри защекотал легкий древесный запах, смешивающийся с ароматом горьких полевых трав. Стало нестерпимо жарко.
Да он меня все же убить пытается! Перекрыл доступ к воздуху своей широченной спиной.
— Я не преступал законов, — тихим глубоким голосом произносит Итан. А я не вижу его лица, которое теряется в полумраке. — Но ты не слушаешь моих предупреждений, каш-ахар. А стоило бы. Особенно в свете последних событий.
— Каких еще событий? — я уже не знаю, злиться мне на него или испытывать какую-то другую эмоцию. — Ты то появляешься, то исчезаешь! Может ты вообще глюк!
— Я? — он веселится. — Глюк? Хочешь, докажу обратное, каш-ахар?
— Что такое каш-ахар? — резко перевожу я тему.
Но Итан будто не слышит. Он делает последний шаг, оказывается вплотную ко мне. Мужская рука легко касается щеки, проводит ниже, скользит пальцами по шее, упирается в горловину плаща.
Отступить не позволяет стена. Я замолкаю, стараюсь рассмотреть в этом полумраке глаза, понять по ним, что задумал этот ненормальный.
Движение воздуха, и мужчина наклоняется ко мне. Его лицо так близко, что я могу увидеть не только глаза… Я могу рассмотреть каждую черточку его лица.
Просыпается странное желание прикоснуться к нему. Чтобы проверить догадку. Но даже если я и успела решиться, сделать бы ничего не успела.
Итан уже так близко, что я чувствую его дыхание на своих губах. Ноги подгибаются от странного тяжелого чувства внизу живота. А колдун подается вперед и касается своими губами моих.
Это не поцелуй, но одно усилие — и может стать им.
Мне с трудом удается устоять, чтобы не сделать шаг навстречу. Огромное желание пройти по лезвию клинка так и давит на меня, шепчет о том, что пора бы ответить. Что я хочу ответить на этот проклятый недопоцелуй!
Итан не спешит, его вторая рука упирается в стену над моей головой, я буквально ощущаю тяжелую ауру живого человека. Меня впечатывает ею в камни, дышать становится еще тяжелее.
— Ну что, я глюк? — тихо интересуется мужчина, не спеша отступать.
— Отойди, — выдыхаю я. — Мне не нравится.
— Маленькая лгунья, — хмыкает Итан, но делает шаг назад.
Легкость и разочарование. Странная смесь из этих чувств накрывает меня с головой. Я наконец могу дышать. Спокойно, а не рвано и через раз.
— Я ничего не делал с твоим экзаменационным билетом, — внезапно произносит мужчина. — Поищи врага в другом месте. Я тут для того, чтобы предупредить тебя об опасности, каш-ахар. И если ты не прислушаешься ко мне, мне придется применить силу.
Это должно прозвучать как угроза, но я не улавливаю даже попытки запугать меня. Он будто бы просто делится планами.
— Я не уеду из академии, — качаю головой. — Какую бы угрозу ты ни пророчил мне.
Он молчит, укоризненно поджимает губы. Но никакой попытки исполнить обещание не предпринимает.
Ну не закинет же меня мужчина на плечо, чтобы унести из Первой Вельской, правильно?
— Что значит «каш-ахар»? — наконец выдыхаю я, когда молчание затягивается.
— Спроси у своих преподавателей, — издевательская улыбка вновь возвращается на его губы. Такие… притягательные. Боги, Иия! — Если доверяешь им.
Последние слова окатывают меня будто ледяной водой.
— Что? — переспрашиваю я, решив, что мне послышалось.
— Что? — эхом отвечает Итан.
— Нет подожди! — смелость возвращается с былой силой. — Что ты этим хотел сказать?
— Все что я хотел, я уже сказал, — пространственно отзывается мужчина. — У тебя осталось слишком мало времени.
— Ты ведь дракон! — невпопад произношу я то, что поняла уже давно. Просто не хотела в этом сама себе признаваться.
— Разве это имеет какое-то значение? — хмыкает он. — Ты уже знаешь ответ на этот вопрос. На остальные получишь ответы, когда сама покинешь академию. Пока тебя не поймали, каш-ахар.
Он произносит это так легко, будто речь идет не об угрозе жизни. А затем отступает на шаг и выходит в коридор.
Я еще секунду стою в нише, прислонившись спиной к холодным камням. И стараюсь понять, как вообще реагировать на все происходящее. А потом отталкиваюсь и выскакиваю следом за Итаном.
Но как и следовало ожидать, его уже нет. Как нет и ниши, в которой случился этот странный разговор. Стена гладкая и ровная, без намеков на боковые проходы.
— Зараза! — прошипела я, сжав кулаки.
Я не получила ответы ни на один из важных вопросов. Кроме того, что все это мне не привиделось.
Боги, кажется, пора посвятить во все происходящее ректора, если он еще не в курсе.
Странно не знать, что по твоей академии разгуливает неучтенный представитель крылатой расы. Правда, с умениями этого Итана, я уже ничему не удивлюсь.
Надеяться на то, что Итан что-то мне не договорил и внезапно появится опять, было просто глупо. Этот неуловимый «неглюк» появлялся, только когда это ему необходимо.
Стоило выйти на улицу, как усталость опять надавила на плечи, как еще совсем недавно после возвращения в человеческую ипостась. Я с трудом переставляла ноги, низко опуская голову.
Тепло общежития разморило еще сильнее. Глаза слипались. Казалось, что этот день длится уже несколько суток. Столько пережитого. Столько всего.
Надо поспать. А потом подумаю над всеми сказанными Итаном словами. Пусть и казалось сейчас, что ничего важного он мне не сообщил… это не так. Надо просто понять.
Открыв дверь, шагнула в комнату и, к собственному удивлению, застала там собирающуюся Марен.
— О, Иия, — слишком уж бодро для такого дня отозвалась соседка. — Ну что, как все прошло?
— Прошло? — тупо переспросила я, расстегивая теплый плащ.
— Ну ритуал у мастера Ротона.
— А, еще не все готово, — отмахнулась я. — Поспешили.
— Главное, что скоро ты получишь ответы на свои вопросы, — слишком уж радостно подвела итог подруга, подбегая к шкафу и вытаскивая сапоги.
— А ты далеко собралась? — лениво поинтересовалась я.
— Сестра вернулась, — радостно известила меня Марен. А я даже не сразу поняла, о чем она говорит.
— Подожди, эта та, которая…
— Да, сбежала, чтобы исследовать мир, — улыбнулась подруга, нахлобучивая на голову капюшон плаща. — Она в столице на несколько дней. Написала, хочет встретиться.
— Такой радостной ты домой еще не ходила, — беззлобно поддела я ее.
