— Только пообещайте, что это строго между нами.
Девицы закивали так, что у них голова отвалиться должна была. Я же пока прикинула расстояние до разных драконьих земель… Им не повредит небольшое путешествие, а к тому моменту как они вернуться, меня или уже не будет здесь или я придумаю что еще:
— В каменных землях… — начала еще более таинственно, — Есть необыкновенный плющ зацепляй. Растет в пещерах предгорья и в общем-то достать его не трудно, но, — я сделала эффектную паузу и блондинки аж рты пораскрывали, — срывать его нужно самостоятельно, иначе ничего не получится.
— Там же портальная магия запрещена, и это ж три дня пути, ну два — если…
— Да-да, — кивнула и постаралась не сильно радостно улыбаться, — три дня туда — три дня назад, зато… Если высушить этот плющ на солнце, истолочь порошок и смешать с маслом розового дерева — вы его у любого лавочника найдете — а потом и смесью этой намазаться…
Я счастливо и многозначительно прикрыла глаза.
— Ну что, что?!
— Отбоя от внимания драконов не будет! Хоть каких! — припечатала.
— А точ-чно не вреш-шь? — нахмурилось главное светловолосое порождение иктов и остро заточенные коготки в мою сторону выставало.
— Точно, — я смотрела так честно, что не поверить мне было не возможно. Ведь и правда в тех пещерах был плющ, им и правда натирались… угу, чтобы насекомых всяких отпугивать вонью своей. А ежели девицы плохо в травах разбираются, так их проблемы — внимание-то я к ним обеспечу. — Только не забудьте, что каждая свою порцию сама должна сделать…
Я оставила адепток думать и дальше, а сама вернулась в сараюшку и устало уселась на кровать, тут же выбросив магичек из головы.
Было мне о чем другом подумать…
Не нравилась мне вся это история с его императорским бородчеством. Он же прихлопнет маленькую меня и не заметит, если что не по нраву будет… Хейм, конечно, замечательный но даже ради маленького дракоши не стоит мне крутиться поблизости. Надо побыстрее выполнять свой план… да только права бабка, мой вариант так себе, уж слишком сложный и зависит от многих факторов…
В приоткрытое окно юркнула лиса. Посмотрела на меня внимательно и сморщила мохнатый нос:
— Чего горюем?
— Потому что ничего не получается! — с досадой всплеснула руками. — Торчу здесь уже непонятно сколько — а ректор внимания не обращает… Поторопиться бы.
— Еще как поторопиться, — прошелестело у меня в голове. — Знаешь кого я в городе случайно встретила? Черных колдунов!
— Ик, — только и вырвалось у меня испуганное. А потом я прошептала, — Как их можно…. встретить случайно? Это же колдуны, которые сюда не сунуться, если…
— Если только не ищут последнюю неинициированную из черных ведьм.
— Ик… — вырвалось снова.
— Так, слушай сюда. Ждать больше не будем — хватит с этим блондинчиком раскланиваться. Надо брать. Ну хорошо, называй это приглашать… и использовать. Я уже разузнала, где он в городе бывает и как к нему подобраться, чтобы самому захотелось инициативу проявить… Правда еще и колдуны эти — они же всплески всякие отслеживают. Ладно, придумаем что-нибудь.
— А ректор… — задумчиво прикусила губу, — всплеска не заметит?
— В процессе-то? — непонятно усмехнулась бабуле. — Не, увлечется.
— Ой, ой и ой… — перед глазами пронеслись не самые приятные картинки, как ректор увлекается, и мне чего-то поплохело.
— Сойка! — рявкнула в моей голове бабуля
— Да я ничего! А если ему не понравится, и он потом меня разыскивать будет, чтобы убить?
— Со-ойка… — протянула бабуля то ли устало, то ли с безнадежностью. — Я в город — подготовить все и за колдунами проследить. Ты, главное, глупостей пока не наделай.
— Конечно, нет!
Лиса посмотрела так, будто сомневалась в моих словах. Но потом хвостом махнула и убежала. А я от нечего делать стала детали обдумывать. Вот, например, как сделать так, чтобы ректор не понял, кто с ним? Или гадость какую ни учудил? Может в полной темноте к нему подкрасться? Так и я не распознаю без света чего и куда тогда… процессничать. И связать его все-таки было бы неплохо на всякий случай, вдруг бабка ошибается и ему совсем не понравиться…
Но для этого веревки надо вымочить в антидраконьем зелье — как раз ингредиенты все есть.
Вот и славно, вот и дело мне на завтра…
И успокоенная этой мыслью, я улеглась спать.
18
Ну и кто у нас самая ответственная ведьмочка? Я! Иначе с чего мне выползать из сарая в предрассветных сумерках, толком не открыв глаза? Всю ночь крутилась и думала над своим планом. Бабуля так и не вернулась, письмецо мне не отправила, так что я решила — лисья голова хорошо, а две лучше.
Буду на всякий случай на всех направлениях наступление готовить.
Сад был привычно мрачноват из-за глубоких теней, рассветные птички с ярким оперением но отвратительным голосом, верещали на своем, адепты не шарахались по кустам, а мирно спали в своих мягких кроватках — эх! — а роса собиралась на моей юбке в мокрые пятна.
В общем, ничего не предвещало самого, пожалуй, длинного и необычного дня в моей жизни…
Я дошла до привычного уже уголка сада и уселась таращиться на златолистый папоротник.
Ну вот все-таки, зачем он ему дался, папоротник этот? Не понятно…
Таращиться удавалось с трудом. Может это он так на меня влиял? Не зря же цветет раз в сто лет и так недолго — наверняка или цветок уродливый, или он стесняется. Или какая пакость приключается с тем, кто его увидит?
Ох… а что если меня Ректор-Светлая-Головушка сюда направил сидеть именно потому, что никем не хотел рисковать — ни помощниками своими, ни адептами? А может…
— А-аа! — заорала я так громко, что даже мерзкий клекот птичек перекрыла.
Но заорала вовсе не потому, что меня чем-нибудь пришибло… идеей и озарением, в смысле. А потому, что зеленый чахлый папоротник, так и норовивший к земле склониться, вдруг распрямился, растянул все свои отросточки и мохнатки и…
Стоило лучу солнца коснуться его вершины засверкал золотом и выбросил вверх три усика! А потом между ними начали тянуться тонкие нитки-паутинки, будто бравшие энергию от солнца, переплетаться между собой, формируя длинные, изогнутые лепестки и тычинки, сверкающие на концах чуть ли не алмазами!
Это было так прекрасно, что я едва не заорала снова.
И едва не пропустила тот момент, когда надо цветочек-то сорвать… Но потом опомнилась, добралась до папоротника гигантским прыжком, на ходу доставая коробочку заговоренную из глубокого кармана фартука — вот прям как маг боевой! — и ловким движением переломила головку.
На мгновение цветок в моих руках вспыхнул нестерпимо ярко, а потом будто застыл и затвердел, чуть притухнув до золотого цвета.
Смирился, наверное….
— Ты не бойся… — осторожно погладила лепестки, — ректор хороший и будет, наверное, с тобой нормально обращаться.
Я положила цветок в шкатулку и уставилась на свои пальцы. Они густо были покрыты чем-то вроде золотой пыльцы. Хм…
Достала из своего бездонного кармана еще и самую крохотну скляночку, размером с мой мизинец, и осторожно веточкой соскребла пыльцу внутрь.
Кто у нас самая хозяйственная ведьмочка?
А потом задумалась. Ведь надо бы тут же к ректору бежать и сообщать ему новости, передавать цветочек, но что если он меня после и погонит?
А не бежать вроде как тоже нельзя — я свои обещания выполняю…
Как же он не вовремя расцвел! Или вовремя? Может это ассов знак, что пора к решительным действиям приступать? А то вон, уже и колдуны под стены подбираются.
Я кивнула сама себе и направилась… в свой сарай. Ну так — переодеться, помыться, то да се. Бабку, понятно, не застала — от того, что она тело сменила, характер никуда не делся. Все бегала, выискивала, теперь еще и вынюхивала — и вечно была занята своими важными делами.
Ну и ладно. Мне и так было понятно, что делать — пойду сейчас к ректору, торжественно коробочку вручу и попрошу разрешения до утра побыть, чтобы назавтра уйти с торговцами…. ну, например, на север.
