Золотое платье, которое уместнее смотрелось бы на роскошной свадьбе, нежели в охотничьем шатре, отлично подчеркивало пылающие гневом желтые глаза и кожу цвета кофе с молоком. Темные кудряшки воинственно торчали во все стороны - у них был характер их обладательницы, справиться с ними не удавалось ни одной служанке.
- Почему, - пробормотал монарх. - Ждал, конечно.
- Ну да, весь месяц ждал, мерзавец! - она фыркнула. - Весь двор в постель затащил, или не успел?! Я смотрю, тут уже претендентки вьются? - она обожгла взглядом Тэю, которая тут же поспешила покинуть шатер. - Старый развратник!
- Джемма...
- Что мямлишь? Ты король или утиная гузка?
- Женщина! - Феррат побагровел и ударил кулаком по столу.
Я с облегчением выдохнул, увидев, как моя тарелка с мозгами, ускакав, опрокинулась прямо на колени соседа.
- Ах, так?! - Джемма подскочила к нему, схватила со стола нож и под изумленный выдох знати приставила его к шее любовника.
- Опомнись, безумная, - он начал медленно вставать. Стул проскрипел ножками по полу в полной тишине. - Джемма, ты забыла, кто перед тобой?
- Это ты забыл, кто перед тобой! - прошипела она. - Кто клялся мне в вечной любви?! Кто говорил, что это, - нож медленно прочертил по экватору объемного живота линию от горла до паха, - принадлежит мне навсегда?!
- Я, - подтвердил Феррат. - И ничего с тех пор не изменилось, что бы ты себе не напридумывала! Ты мне сердце выгрызла, женщина! Вот такое оно стало уже! - он ткнул пальцем в тарелку с остатками сердца косули.
- А ты мое разбил! - в желтых прекрасных очах Джеммы засияли слезы.
Увидев, как загорелись глаза Феррата - так наш монарх всегда смотрел на любовницу, которую обожал долгие годы, я отошел в сторону и шепнул замершим дворянам:
- Освобождаем помещение, живо.
Взгляды переместились на меня.
- Но, как же, Севаст? - пробормотали хором некоторые из них.
- Король желает остаться наедине с дамой, - намекнул я. - Чего непонятного?
- Ваше Величество, - посмел вмешаться один из недоверчивых.
- Да проваливайте уже! - рявкнул он, махнув рукой.
Мы покинули шатер.
Ночной холодный ветер коснулся разгоревшихся щек. Да, Джемма - это нечто! Но где Тэя?
Я пошел по лагерю, позволив дракону внутри проснуться. Мой зверь безошибочно вывел меня к девушке - благодаря аромату ее волос, который сводил с ума и меня, и дракона. Она стояла у обрыва и смотрела в небо, которое в ответ глядело прямо в душу драконьим оком - полной луной, укутанной желтым сиянием.
- Не помешаю? - тихо спросил я, подойдя к девушке.
- Нет. - Она улыбнулась. - Простите, Дарьяр.
- За что?
- За то, что не смогла сдержаться за ужином. И за то, что до сих пор не поблагодарила вас за мое спасение. Спасибо вам.
- Пожалуйста.
- О, что это? - ахнула Тэя, когда две тени пронзили лунный глаз и закружились, сплетясь крыльями.
- Драконий танец любви, - тихо пояснил я, тоже с замиранием сердца глядя на пару, что купалась в лунном свете, камнем ныряя вниз, свечкой взлетая ввысь, замирая напротив друг друга, расправив мощные крылья.
- Как красиво! - прошептала девушка.
- Очень красиво, - я кивнул, глядя на ее подсвеченное лунным светом лицо с сияющими глазами.
Какой потрясающей драконицей она бы была! Плюнул бы на все, увез из страны, пусть искали бы, пока не надоест! Впервые мне кажется, что я смог бы удовольствоваться одной женщиной до конца жизни и быть счастливым.
Я отвел глаза от Тэи и ухмыльнулся. Это лишь шальные мысли под влиянием романтичного момента. Мы из разных миров. Наши жизни соприкоснулись на какое -то время, но скоро нас бурным течением судьбы унесет в разные стороны. Наверное, мы никогда больше не встретимся. И это к лучшему.
- Кто эти драконы? - спросила девушка.
- Феррат и Джемма.
- Она его...
- Любовница, верно.
- А как же жена?
Хм, никогда об этом не задумывался. Еще одно доказательство того, насколько мы разные с Тэей.
- Королева мудрая женщина. Она родила мужу наследника и принцессу. На этом их отношения, можно сказать, закончились.
Я промолчал о шутке, которая давно ходит по двору: о том, что в случае необходимости последнее место, где стоит искать Феррата, это супружеская спальня.
- Мне жаль ее. - Едва слышно прошептала девушка.
- Почему? Такова жизнь.
- Это несчастная жизнь. Бывает по-другому.
- Не часто.
- В вашем сословии, возможно. - Возразила она. - У меня же перед глазами были родители, нежно любящие друг друга.
- Что ж, им повезло.
Драконы пронеслись над нами, обдав холодной волной. Вскоре из рощи неподалеку, куда они приземлились, послышались характерные звуки страстного, э-э, примирения.
- Позвольте проводить вас до вашего домика, - я усмехнулся. - И рекомендую отправить Марту на поиски беруш, если хотите уснуть. Ведь Феррат с Джеммой не угомонятся до самого утра!
Часть 4 Жених и невеста Глава 1 Булочки
ТЭЯ
Из-за прибытия Джеммы охота, которую предполагалось растянуть на неделю, закончилась за один день. И это оказалось к счастью, ведь продлись она дольше, не миновать мне темницы. Примирившиеся любовники, воркуя, как молодожены, вернулись в столицу. Остальные тоже разъехались по домам. Мы вернулись в поместье Севаста.
Уставшая и утомленная долгой дорогой, я отвела Игги в его покои, отпустила спящую на ходу Марту отдыхать, приняла ванну и тоже забралась в постель. Но уснуть не успела -в коридоре зашлепали ножки. Скрипнула дверь, и брат, так похожий на ангелочка в длинной ночной рубашке, подошел к кровати и пожаловался:
- Я уснуть не могу.
- Почему?
- Привык сначала пить теплое молоко с печеньками.
- Так попроси своего слугу.
- Раньше ты мне его приносила. - Нижняя губа брата задрожала. - Всегда. А теперь не приносишь.
- Прости, малыш, - мне стало совестно, ведь на самом деле, напрочь забыла о нашем ритуале, который мы неукоснительно соблюдали много лет. - Будут тебе и молоко, и печеньки, забирайся пока в мою постель.
- Хорошо. - Игги улыбнулся и нырнул под одеяло.
Я поцеловала его в щеку, надела теплый халат и зашаркала тапочками по коридору, пытаясь вспомнить, где тут располагается кухня. Свеча в моей руке больше чадила, чем освещала лабиринты дворца Севаста. Стрелочки бы, что ли, рисовали на стенах.
Порядком поплутав, я уловила аромат свежей выпечки. Наверное, кухня где-то рядом. Ага, а вот и дубовая дверь. Тяжелая какая! Одной рукой намучаешься открывать. Пришлось поставить свечу на пол. Потянув за медное кольцо двумя руками, я справилась с дверью. За которой неожиданно обнаружился Михаэль.
На застигнутом врасплох драконе был надет фартук. Волосы прикрывала косынка. А в руках он держал противень с булочками, источающими дивный аромат.
- Тэя. - Смущенно пробормотал мужчина.
- Прости, что помешала, - тоже сконфуженная, ответила я, - тому, что ты делал. - Во мне проснулся интерес. - А чем ты, кстати, занят?
- Любимым делом. - Он улыбнулся. - Странно, да?
- Немного.
- Ты проходи, все объясню.
- Хорошо, - я взяла с пола свечу и зашла на кухню.
Михаэль поставил противень на большой стол и споро переложил выпечку на тарелки. Накрыл полотном, посмотрел на меня и развел руки, испачканные мукой, в стороны:
- Все просто, Тэя. Я обожаю печь. С самого детства. Но положение не позволяет. Родовитым драконам не престало таким заниматься.
- И ты делаешь это по ночам?
- Да, иногда отдаюсь во власть своей порочной страсти, - пошутил он.
- Не волнуйся, никому не скажу. Но - при одном условии!
- Шантаж?
- Ага.
- Что ж, огласите список требований.
- Я хочу твои булочки!
Мы замерли, одновременно поняв, что я сморозила, синхронно покраснели и отвели глаза.
- С изюмом или орехами? - со смешком уточнил Михаэль.
