И сразу же захотелось разобраться во всем этом.
Пришедший Оскар поморщился в ответ на мои вопросы по данному обращению.
— Государыня, мне кажется это дело с душком. Что-то там не так.
— Почему ты так думаешь?
— Заявитель слишком суетился. Честные демоны, ищущие справедливости бывают эмоциональны, но как-то иначе. Он вначале обращался в государственную канцелярию, его там отправили в Стражу. Он решил попытать счастья у нас, мы его тоже направили туда же. Он даже пытался всучить вознаграждение одному из младших секретарей, — возмутился помощник. — Понимаете, я давно служу во дворце, вы же знаете. Я многих пострадавших видел. Они все искали справедливости. А этот… Он добивался исключительно наказания, причем в виде заключения демоницы. Даже от компенсации отказался.
— Тогда почему такую резолюцию наложили?
— По вашему приказу, — просто ответил он.
Я мысленно хлопнула себя по лбу. Судя по всему, нежелание моей предшественницы заниматься своими обязанностями еще долго будет преподносить мне такие «сюрпризы». Хорошо, сказала я себе. Я постараюсь разобраться во всем этом. Главное, чтобы еще не было поздно.
— Оскар, найдите мне, пожалуйста, того служащего, который занимался этим делом и пригласите его. А еще нужно узнать, где эта девушка сейчас.
— А вы посмотрите в решении, — секретарь потянулся к папке и вытянул какой-то листочек. — Вот, здесь указано, что по приказу Главы Городской Стражи, ее направили в трудовое заключение.
Трудовое заключение? Это по типу земных исправительных работ, что ли?
— А географически?
— Архон. Два дня пути от столицы.
— Угу… — я задумалась. Два дня не особо далеко, в принципе. Если понадобится — можно будет вызвать заключенную в столицу. Не верю я в купцов, которые отказываются от денег. Особенно, если вначале их потеряли.
— Значит так. Первое: найти сотрудника из Стражи и пригласить на беседу. Если у него что-то имеется, пусть захватит материалы по этому вопросу. Второе: побеседовать еще раз с директрисой, у которой училась эта девушка. И третье…
Договорить я не успела, открылась дверь и тяжелой поступью в кабинет вошел Люций. Мой деловой секретарь тут же отскочил в сторону и, склонив голову, вскинул руку к сердцу.
— Дарина? Ты занята?
— Вообще да. А что ты хотел?
— Поговорить, — брат пожал плечами и глянул на секретаря.
Я этот взгляд отследила и поняла верно:
— Оскар, пока выполняйте эти два поручения, а потом мы с вами продолжим.
Мой сотрудник склонил голову еще раз и вышел, плотно притворив за собой дверь. Я уставилась на Его Царское Величество, молча спрашивая, что же его привело. Люций неспешно прошелся к окну, рассеянно оглядывая обстановку комнаты. В руках он держал белые перчатки, похлопывая ими по ладони.
— Люций, ты по делу или?
— А? — откликнулся он, разворачиваясь ко мне и приваливаясь к подоконнику.
— Ты хотел обсудить что-то конкретное или просто поболтать от скуки пришел? — я начала уже раздражаться. Напустил на себя вид загадочный и нервничать заставляет порядочных царевен.
— По делу. Я пришел попросить тебя кое о чем, — его взгляд был внимательным и цепким.
— Излагай, я слушаю.
— Дарина, я хотел попросить тебя кое о чем.
— Мм? — очень интересно.
— Я утром видел у тебя документы из Стражи. Касающиеся покушения на меня, этого демона, который на меня напал.
Я в ответ только кивнула. Мне пришли рассказать что-то интересное?
Брат прошел к моему столу и, придвинув к нему кресло, сел напротив.
— Сестра, я хочу попросить тебя не лезть в эту грязь. Не нужно.
А, нет. Интересного не будет, видимо.
— Эта грязь касается тебя, — отрезала я. — Все, что касается тебя, меня не пугает, а интересует.
— Дарина, у нас раньше были достаточно сложные отношения. Мы не всегда друг друга понимали и принимали. Сейчас мне очень приятна твоя забота и участие, но не нужно их проявлять именно здесь. Всем этим занимаются те, кому положено по роду службы.
— Как я вижу, не особо у них получается, — я откинулась на спинку кресла. — Данных не то чтобы мало, их вообще нет. Никакого прогресса. А ты вообще-то Государь. Уж могли бы расстараться.
— Все не так просто! — Люций казался раздосадованным моими возражениями.
— Конечно, непросто. Убийство главы государства это всегда непросто. Это долгая подготовка и проработка деталей. Только скажи, пожалуйста, — я даже подалась вперед от напряжения, — неужели твои сыщики настолько глупы, что даже после третьей попытки убийства не могут найти ничего толкового?
Брат вскочил со своего места и заходил по комнате.
— Дарина, я всего лишь попросил никуда не лезть. Неужели это так сложно сделать?
— А я ничего и не делаю. Я всего лишь ознакомилась с докладными записками.
— Зная тебя, не уверен, что этим ограничится, — яду в его голосе было предостаточно.
Я в ответ развела руками, не желая комментировать это замечание. Молчание — золото. Нет слов, не за что будет и отвечать.
Снова отвернувшись к окну, Государь заговорил. Голос его был глухим и каким-то потухшим, что ли.
— На самом деле данных по этому делу больше. Просто они существуют не на бумаге, а в головах. Мы подозреваем заговор среди нескольких крупных чиновников. Заговор не только против меня, но и против тебя. Против рода. Поэтому я и прошу тебя не пытаться что-то откопать самостоятельно. Я увеличил охрану внутри дворца…
— Что толку? На тебя напал стражник.
— Да, но мы усилили отбор. Хоть что-то. Рядом с тобой тоже будет постоянно находиться пара-тройка демонов. Только не спорь, прошу тебя, так нужно.
— Даже не собиралась, — я пожала плечами. Вот уж чем-чем, а глупостью и отрицанием очевидного я никогда не страдала.
— Вот и хорошо, — мне показалось, что брат облегченно выдохнул. — Пообещай, что не будешь совать нос в каждый темный угол. А если что-то узнаешь — расскажешь мне.
— Обещаю, — я была серьезна как никогда. Все-таки разговор был не о пустяке каком-то, а о наших с ним жизнях. Которые отнять тоже можно, если знать как.
— Спасибо. Ты даже не знаешь насколько облегчила мне жизнь, — брат наконец-то улыбнулся. — Давай сегодня поужинаем вдвоем? Где-нибудь в своих покоях, просто вдвоем. Как раньше с родителями? Давай?
Вот тут у меня защемило сердце. Я-то не бывала никогда на подобных вечерах с его родителями! И мне стало ужасно обидно, до слез. Несмотря на то, что я уже давно выросла, вот эти детские потребности в семье у меня были не закрыты. Вот только на жизнь не обижаются, ее проживают. И я намеревалась сделать это счастливо. Пусть на Земле у меня не было родных, но в этом мире они есть! То есть он, брат. И я буду рядом с ним и буду поддерживать его. Хотя он еще и не знает кто я на самом деле. И думать о том, как он отнесется ко мне, когда узнает — я не буду! Во всяком случае, пока.
— Конечно! Давай! А где?
— Давай у тебя? Чтобы тебе потом не пришлось идти по дворцу.
— Да ты джентльмен, Люций!
Он только хохотнул в ответ и направился к двери.
— Завязывай работать, трудяжка, через час буду у тебя!
Я с улыбкой сидела и смотрела на закрывшуюся дверь. У меня наметились посиделки с братом! Вот только…
Что если он начнет разговор о каких-то прошлых событиях, деталей которых я не знаю? По-моему, стоит навестить Сандера. Может он поможет?
С лекарем я решила поговорить прямо у себя в покоях. Все равно потом ко мне придет Люций. Прибрав документы на столе, я попрощалась с Оскаром и направилась к себе.
Перед тем как отправить служанку за врачом, заглянула в ванную. Очень хотелось освежиться, день был эмоционально насыщенный. Запрокинув голову, встала под ласковые струи. Чуть прохладная вода омывала тело, унося с собой усталость и напряжение. Все-таки прекрасная стихия у Ардана. В ответ на эти мысли в ладонях появилось жжение и пульсация. Вначале я не поняла что это, а потом поняла: огонек мой обиделся. С ума сойти, стихия внутри меня как будто разумна! Прижав руки к солнечному сплетению, направила туда свое умиротворение. И пламя откликнулось. Забурлило во мне по доброму, а потом на коже появились малютки-язычки огня. Удивительно! Я горела, стоя под потоком воды! Поразительное зрелище. Волшебство! Меня затопил детский восторг.
