— Государыня! Зачем вы пришли? — тон вскочившего Оскара даже поставил меня в тупик.
— Извини?
— Прошу прощения, Государыня, — смутился он. — Но вам сейчас не следует работать! Весь дворец в курсе событий, вы так много сделали для Демидена. Вы вернули к жизни Государя. Вам сейчас необходимо отдыхать и восстанавливать силы.
— Спасибо, Оскар, — я улыбнулась. Сколько заботы было в его голосе. — С моими силами все в порядке и я хочу продолжить работу.
Восхищение секретаря было практически осязаемым. Он настоящий фанатик, подумалось мне. Если бы мои прежние земные сотрудники так относились ко мне и работе, мы бы захватили свой кусок рынка давно и прочно.
Завал на столе из вчера просмотренных документов никуда не делся. Но сейчас я хотела снова заняться изучением расследования несостоявшихся (к счастью!) убийств.
Критически оглядев груды документов, поняла, что перекладывать их не хочется, да и некуда. А работать-то нужно!
— Оскар!
— Да, Государыня, — помощник возник на пороге.
— Оскар, мне определенно нужен еще один стол, — я повернулась к нему и развела руками.
— Вероятно, побольше? — я окончательно убедилась, что он испытывал восторг по поводу проснувшейся работоспособности своей начальницы.
Сочтя мою улыбку за согласие, он, что-то шепча одними губами, стал вышагивать по кабинету, меряя длину стен.
— Десять минут, Государыня, и я все устрою!
— Спасибо, — поблагодарила я уже его спину, потому что секретарь куда-то стремительно помчался.
Немного походив по комнате, я подошла к окну. Вид отсюда был совершенно обычный. Кусочек заднего двора и, если высунуть голову подальше, край тренировочного полигона для стражи.
От скуки я начала наблюдать за отрядом, который в данный момент занимался упражнениями. Стиль тренировки напоминал мне учебные бои, которые я иногда видела на Земле по телевизору. Никогда не интересовавшаяся никакими единоборствами, я не смогла идентифицировать ни одного приема. Просто толпа потеющих мускулистых мужчин дубасили друг друга вполсилы. Переводя взгляд от одного к другому, я размышляла о том, что произошло вчера. Вспомнилось тело Люция, бледное и спокойное лицо Богини, моя кровь, обильно хлынувшая из распоротых вен. Зябко передернув плечами, я нахмурилась. Мне нужны сведения по покушению. Я же не знаю ничего!
И, кстати, где Ардан? Тут такое ЧП, а он исчез. Мог бы и навестить даму сердца, бездушный вояка. Надеюсь, к брату он заходил. Нужно будет потом аккуратно выведать у него что-нибудь об этом.
Топот в приемной заставил повернуться к двери. Четверо демонов втащили в кабинет еще один стол и такое же, как у меня кресло. Такие же массивные, даже цвет древесины и обивки совпадал. Видимо, мебель изготавливалась набором и хранилась где-то до нужного момента.
Я отошла в сторонку, предоставив Оскару выдавать рабочим инструкции, как и куда следует его поставить. Старый стол сдвинули вместе со всеми папками, лежавшими на нем. А новый, который оказался длиннее на добрый метр, поставили перпендикулярно. Отдуваясь от тяжести, рабочие ушли, а на смену им прибежали две служанки с ведром и тряпками. За пару минут стол был начисто вымыт и подготовлен к работе. Стул так же удостоился внимания, обивку на сиденье тщательно почистили щеткой.
— Государыня, — секретарь одернул свой жилет. — Все готово. Еще какие-то указания будут?
— Спасибо, господин секретарь, вы просто чудесно справляетесь со всеми своими обязанностями. Даже сверх них, — я с улыбкой наблюдала, как лицо демона расплывается в улыбке.
— Все, что угодно. В любое время, — он с достоинством поклонился.
— Скажите, какие-то новые материалы по вчерашнему инциденту есть? С братом я поговорить пока не смогла.
Демон нахмурился:
— Есть, но там совсем крохи. Подробных докладов в канцелярию еще не поступало. Если хотите, я могу послать за тем, что есть на данный момент.
— Пошлите, да. Пусть соберут всю информацию, которая имеется, и сразу же принесут.
Секретарь только кивнул и вышел, прикрыв за собой дверь. Я подошла к столу и провела ладонью по древесному полотну. Очень красивая и дорогая работа. Усевшись за пока еще пустой стол, я сжала лоб ладонями.
Не понимаю. Не понимаю, кому может быть нужно убивать Люция. Я уже убедилась, что демоны достаточно свободолюбивые и независимые существа. Но в то же время, их почитание монаршего рода практически возведено в абсолют. Тогда кто нанес ему этот удар? Как он оказался способен пойти против власть предержащего?
Я раздраженно потерла лицо. Все-таки разгадывать подобные загадки никогда не было моей сильной стороной. Образование я получала по экономическому профилю, а не по юридическому, поэтому построение всех этих высокологических цепочек было мне недоступно.
От дум меня отвлек вернувшийся Оскар. На стол мне легла весьма тощая папка. Стало понятно, что он нисколько не преувеличивал, когда говорил что информации с гулькин нос. Я поблагодарила его и открыла то, что он принес.
Чтение не заняло много времени. Там и было-то около десятка листков. Я в задумчивости постучала пером по столу, обдумывая новую информацию. Встав, достала папку с материалами по прежним покушениям. Снова просматривая уже знакомые доклады полиции и протоколы немногочисленных свидетелей, я делала для себя пометки на отдельном листе.
Итак. Что мы имеем?
Как уже говорилось, покушения были нефизическими. То есть во время попытки убийства непосредственного контакта брата с другим демоном не было.
Покушения были безрезультатными. То есть убийцы не достигли желаемого за счет защиты брата Амулетом Царя.
Третье покушение, когда мне пришлось спасать брата, было уже с участием вполне себе определенного демона. Стражника, который напал на Люция со спины, при выходе из покоев. Каким образом прослуживший при Государе четыре года охранник вдруг спятил — неизвестно. Был заколот на месте своими же напарниками. Информации снова ноль. Никто и никогда не видел такой кинжал у убийцы, хотя он был бессемейный и проживал постоянно в казарме дворца. В таких местах, как известно, все имущество на виду.
Никаких толковых данных собрано не было. Полиция рыла носом, но кроме слухов и подозрений дело не шло. Никого, кому было бы возможно предъявить обвинение, не было.
Складывалось впечатление, что первые два покушения были своеобразной разведкой. Наудачу. На авось. А вдруг получится. Не получилось. Амулет Царей работал исправно. Тогда в ход пошло оружие, способное обойти действие амулета. Вот откуда оно взялось во дворце тоже громаднейший вопрос!
Кто смог все обставить так, что некого было заподозрить — в ту же копилку непонятностей. Слуг проверили десятки раз, причем с применением своеобразных методов.
Я поморщилась. Не хочу даже представлять что это за методы такие.
Высокопоставленных обитателей дворца не так уж много. Это было необычно. Из истории земных государств я помнила, что рядом с главой страны всегда толклись толпы придворных. А тут такого нет. Минимум. Только те, с кем Люций непосредственно работает. Государственный аппарат управления, так скажем. Их тоже проверили. Настолько, насколько смогли. Результат вновь нулевой.
Стук в дверь возвестил о посетителе. Я подняла голову: «Ух, ты! 4 часа прошло!». За дверью обнаружился любимый братец. Злющий как… Как демон.
— Ты вообще о себе думаешь? Нет? А обо мне?
— О тебе как раз и думала, — кивнула я на стол, где высились бумаги.
Люций подошел к бумагам, тронул их, прочитывая. Потом раздраженно отодвинул:
— Зачем тебе это надо?
— Мне интересно.
— Дарина! Ты итак чуть не погибла! Из-за меня! И еще зачем-то лезешь в это!
Я откинулась на стуле и скрестила руки на груди:
— По поводу чего истерика? Чего случилось-то?
— Я обязан о тебе заботиться. И отныне буду уделять этому гораздо больше времени, нежели раньше!
— Чагой-то? — я округлила глаза. — Времени свободного стало много? Не нужно таких жертв, я вас умоляю, Государь!
