— А почему ты до сих пор ему не помогла? — её вопрос заставил меня задуматься, а она тем временем продолжила. — Может быть, потому, что он сам этого не очень-то хотел? Может, он просто ждал, пока ты привяжешься к нему, чтобы потом использовать тебя в своих целях? Посмотри, ты сходишь с ума! Ты уже одержима этим Стоунлэндом!
— Это не твоё дело!
Я понимала, существовала вероятность, что она права, но поверить в корысть Дани не могла, да и повода не было. Он открыл для меня мир магии, помог спасти Наташу и заблокировать её воспоминания. Картина нашего прощанья неожиданно всплыла в памяти. Даня говорит мне: «Иди!», а потом крепко обнимает и целует. В этом поцелуе было столько нежности и страсти! Как не хотелось мне уходить, но я всё-таки ушла, пообещав вернуться, а теперь…
— Отдай мне камень!
— Не могу, — Наталья развела руками. — Я предполагала, что ты будешь требовать его вернуть, и поэтому заранее обо всём позаботилась.
Внутри меня всё похолодело.
— Что ты сделала?
— Выбросила его в море, когда ехала к тебе отдавать ключи. Да ещё и шнурок оборвала. Так что не мечтай податься в дайверы и отыскать свой камушек на дне морском. Всё равно не найдёшь. Нереально.
— Какая же ты дрянь! — не сдержала я рвавшихся наружу эмоций.
— Можешь злиться сколько угодно, но теперь я, по крайней мере, смогу спокойно спать, зная, что сделала всё возможное для твоего спасения.
— А я не просила меня спасать! — со злости я ударила кулаком по ни в чём не повинному стволу дерева. — Отныне забудь, что мы были подругами. Я больше не хочу ни видеть тебя, ни слышать!
Я ушла, оставив растерянную Наталью одну и ни капли не жалея о сказанном. Мне казалось, что я никогда не смогу её простить. Каждый день мы встречались в институте и делали вид, что не знаем друг друга. Одногруппники с удивлением наблюдали за нами, но вопросов не задавали.
Незаметно подошёл к концу учебный год. За это время я сделала несколько попыток разузнать хоть что-нибудь о Дане. Обращалась к полицейскому, другу тёти Даши. Размещала объявление в социальных сетях о розыске с описанием его внешности, но известных мне сведений оказалось слишком мало. О высоком кареглазом брюнете по имени Даниил, никто ничего не знал.
Иногда мне казалось, что он просто плод моего воображения, но пятно крови Наташи, так и не отстиравшееся с флисового пледа, напоминало о том, что это не так. Тем не менее о Стоунлэнде не знала даже Всемирная паутина, и абсолютное отсутствие информации неумолимо лишало меня надежды когда-нибудь вернуться к Дане. Сначала не проходило и дня, чтобы я не думала о нём, но постепенно время смягчило остроту чувств.
После продолжительных гастролей в город вернулся Лёшка. Он пришёл с тортом под вечер, и мы проговорили до поздней ночи. Новая песня, которую Лёша мне исполнял, в контрасте с другими композициями произвела настоящий фурор. Я была искренне рада за него.
Подходило время окончания использования сертификата на морскую прогулку, и я предложила ему составить мне компанию. Алексей не раздумывая согласился. Мы запланировали отправиться в это небольшое путешествие в воскресенье, и вот оно наступило.
— Леся, привет! Ну, если что, я уже стою у твоего подъезда, — раздался в трубке бодрый голос Лёшки.
— Привет! Сейчас выхожу!
Я ещё раз взглянула на себя в зеркало и не смогла сдержать довольной улыбки. Вчерашний поход в салон красоты прошёл успешно. Теперь непослушные каштановые волосы имели светло-русый оттенок и спадали с плеч мягкими прямыми прядями. Для морской прогулки я выбрала лёгкие белые брюки и яркий синий топ.
— Тебе очень идёт эта причёска! — восторженно сказал Алексей, увидев меня.
— Спасибо! И мне нравится! — искренне ответила я.
Мы медленно пошли к пристани. Погода была замечательная, настроение тоже. В назначенном месте нас ожидал представитель организатора конкурса, который, после подписания необходимых документов, проводил меня и Лёшу к миниатюрной белоснежной яхте.
На борту судна нас встретил капитан, который провёл инструктаж по технике безопасности и рассказал о предстоящем путешествии под парусами. Наш маршрут проходил по живописным бухтам без каких-либо остановок. На протяжении шести часов под шум волн и крики чаек нам предстояло наслаждаться обществом только друг друга.
— Позвольте за вами поухаживать, милая леди! — Лёша наполнил бокал вином, которое организаторы конкурса презентовали нам вместе с большой корзиной фруктов. — В такой романтической атмосфере уместно было бы произнести тост «За любовь!», но я предлагаю всё-таки выпить за дружбу. Как показывает опыт, любовь быстротечна, а дружба вечна!
— За дружбу так за дружбу!
Мы звонко чокнулись бокалами. После возвращения с гастролей Лёшка не делал попыток ухаживать за мной или каким-либо другим способом демонстрировать своё особое отношение. Напротив, он при каждом удобном случае подчёркивал, что отныне мы только друзья и ничего более. Не знаю, действительно ли ему надоело пытаться меня приручить, или Алексей просто решил, что так будет проще находиться рядом? Я старалась не думать об этом и решать проблемы по мере их поступления.
— Только дружба тоже далеко не всегда бывает вечна, — сказала я, сделав глоток.
— Может быть, но именно благодаря ей мы, несмотря на то, что было между нами, сейчас здесь, вдвоём, пьём вино и ведём светскую беседу.
Я кивнула и невольно вспомнила о Наташе. Кто как, а вот мы действительно верили, что будем дружить всю жизнь. Будто прочитав мои мысли, Лёша спросил:
— А я так и не понял, почему вы с Наташкой поругались?
«Потому что она лишила меня возможности быть с тем, из-за кого я отказалась стать твоей женой», — подумала я, но вслух произнесла:
— Наташа уничтожила одну важную для меня вещь.
— Ну не знаю… — он ненадолго задумался. — Обидно, конечно, но, по-моему, это не повод, чтобы ставить точку. В конце концов, вещь — это всего лишь вещь, а твоя подруга — это человек, который переживает за тебя, поддерживает в трудных ситуациях, радуется твоим победам и при этом делает всё от чистого сердца. Да, вы, может, немного разные, но тем не менее всегда отлично понимали друг друга.
— Я знаю, что она, когда сделала это, желала мне только добра, но…
— Нет! — оборвал он меня. — Не надо никаких «но». Не ищи повод, почему ты не можешь её простить, а просто возьми и прости!
Наше маленькое путешествие незаметно подошло к концу. Алексей проводил меня до подъезда и ушёл сочинять новый хит. А я… Я в очередной раз осталась наедине с собой и своими мыслями. Слова Лёши всё не давали мне покоя. В какой-то степени он был прав, но в то же время меня не покидало ощущение, что, простив Наташу, я предам Даню.
Из-за её поступка Даниил может навсегда остаться в иллюзорном мире. Хотя почему может? Останется наверняка. Кроме меня же никто ему не поможет. К глазам невольно подступили слёзы, а сердце отозвалось щемящей болью. Утихшие эмоции разыгрались с новой силой. Я не видела выхода и не знала, что мне делать.
Помощь пришла весьма неожиданно в виде электронного письма. Писала девушка с ником «Джейн», увидевшая моё объявление о розыске Даниила на одном из популярных сервисов.
«Здравствуйте, Олеся! Я находилась в похожей ситуации два года назад, только тогда мне пришлось искать не друга, а брата. Мой брат Аркадий уехал в командировку и исчез. Официальные поиски не дали никаких результатов. Мы с родителями почти отчаялись и думали, что никогда не увидим его, но тут соседка посоветовала обратиться к её знакомой. Эта женщина — ясновидящая. Её зовут Зинаида. Возможно, Вы не верите в существование паранормальных способностей, я тоже раньше не верила, но теперь, когда мой брат снова со мной, моё мнение кардинально изменилось. Зинаида точно указала, где его искать, понимаете? Она описала место, объяснила, почему он не выходит на связь. Эта женщина действительно видит то, что другим неведомо. Мы ничего ей не платили, только принесли продукты, как посоветовала соседка. Зинаида живёт в деревне Глухарёво. Там её все знают, но только добраться до этого места сложновато. Надо идти через лес. Лучше всего взять какого-нибудь проводника из местных. За небольшую плату Вас проведут и отведут обратно. Надеюсь, моя информация Вам поможет. Желаю Вам поскорее найти Вашего друга. Джейн».
