Я иду по коридору, а вокруг тишина. Только мои шаги и слышно, как они отскакивают от стен словно непоседливый мяч и возвращаются обратно.
Этот коридор привёл меня к большому залу. Двери сами открылись, впуская меня, зайдя внутрь, я увидела чью-то фигуру около камина. Пришлось подойти ближе, чтобы рассмотреть, кто там стоит. Страх сжал моё горло холодной рукой, но я перечислила себя и приблизилась к незнакомцу.
— Проходи, мы тебя давно ждали, сестра. — и фигура обернулась. Это была красивая молодая женщина с волосами цвета вороного крыла, но вот глаза были словно расплавленное серебро. Тёплый свет от огня падал на её лицо, но меня охватил ужас. Только сейчас я поняла, куда я попала, и кто предо мной.
— Садись. Я не причиню тебе зла. — она на указала на кресло рядом с собой. Я дошла до него и села, а напротив находилась она, Сильвия.
Вопросы сами собой напрашивались.
— Зачем вы меня ждали? И почему назвали сестрой? — я внимательно посмотрела на женщину, понимая, что она может и не ответить.
— Раз уж тебе так любопытно… Хорошо, я утолю твоё любопытство… — она поднялась с кресла и ушла к камину за его спинкой, повернувшись ко мне спиной.
— Розалин, ты одна из нас. Одна из сильнейших представителей своего рода, рода ведьм. Мы твои сестры. Мы хотим, чтобы ты к нам присоединилась. — она замолчала, задумавшись.
— Присоединилась для чего?
— Чтобы отомстить за то горе, что принесли нам люди. — спорить здесь было бесполезно. Сейчас дела с ведьминским надзором уже лучше: нас не ловят без разбора, не подозревают в любом преступлении, а реально разбираются в деле, если там замешана ведьма. Но Сильвия ещё живёт в том мире, где люди несут зло и разрушения нам.
— Я не хочу нести зло. Сейчас люди изменились, они делают для нас многое. — женщина обернулась ко мне лицом.
— Мы и не будем нести зло, дорогая. Мы только очистим земли от людей. Присоединяйся к нам, иначе и тебя мы посчитаем злом. — и меня словно вытолкнуло из сна на поверхность реальности.
Лёгкие горели, голова кружилась, но я отчётливо сквозь пелену слышала настойчивый стук.
Открыв дверь, я обнаружила за ней лорда Де Тарвин собственной персоной.
— Ты впорядке? — он пристально осмотрел меня, я аж мурашками покрылась от такого внимания, а щеки запылали жаром, в ответ только и смогла, что кивнуть.
— Пригласишь к себе? — он посмотрел мне за спину.
— Не думаю, что это правильно, когда незамужняя девушка находится в одной комнате с мужчиной.
— Так мы и не чужие друг другу. — он улыбнулся.
- Розалин, пока все свежо в памяти, нужно это обсудить. — и Даниель буквально втолкнул меня в комнату и закрыл за собой дверь.
Моему возмущению не было предела.
— Я же просила вас не врываться ко мне в комнату! А вы… Вы…
— Я и не вторгался, вы сами меня пригласили. — он как ни в чем не бывало сложил руки на груди, сидя на кресле. Вот нахал! От такого заявления я чуть не задохнулась от злости, но потом поняла, что он прав. Это надо обсудить прямо сейчас, пока я не забыла.
Я присела на край кресла напротив и принялась рассказывать все, что запомнила. Слушатель из лорда хороший. Ещё бы, он же инквизитор! Ему не привыкать слушать внимательно чьи-то рассказы. Как только моё повествование закончилось, Даниель сказал:
— Розалин, тебе нужно соглашаться на это предложение, и тогда мы сможем изнутри влезть к ним.
Я вот так и осталась сидеть в кресле: шокированная и немного разочарованная. Меня хотят отдать словно приманку, а я и сопротивляться не в силах. И зачем я согласилась помочь?
Я всю ночь обдумывала то, что услышала от Даниеля. От одной мысли, что он использует меня в своих целях, становилось мерзко и хотелось помыться в кипятке.
Почему-то мне казалось, что в этом деле мы с ним почти на равных, но практика показала другое: он, наверное, готов пожертвовать мной, чтобы заполучить в темницу Сильвию.
Я предполагала, что будет все иначе… Хотя кого я обманываю, меня точно жалеть не станут, я ведьма, а таких истребляют и ненавидят.
С этими "позитивными" мыслями я и легла спать. Ночью мне снился беспокойный сон, как я пытаюсь спасти Даниеля, а он только смеётся мерзко мне в лицо…
С постели я встала рано, солнце ещё не показалось, но уже было довольно светло.
В груди щемило, и меня всю ночь беспокоило непонятное и доселе неизвестное мне чувство. После недолгого размышления решила заглушить его работой.
Достав из-под кровати свою переносную лабораторию, я принялась творить. За три часа работы мне удалось получить результат. На свет появился аромат моей печали и чего-то ещё, что грызло меня всю ночь и утро.
Даниель
Когда я услышал, что Сильвия приходила к Розалин, то был одновременно рад и раздосадован. Ведь сейчас наши "игры" становятся опасными, но умудрился же ляпнуть, не обсудив и не обдумав самую большую глупость. Подвергнуть опасности девушку не входило в мои планы, но фраза выскочила сама собой.
Я долго корил себя за поспешность и необдуманность, но сказанного не воротить. Я уснул только под утро беспокойным сном. Мне снился пожар, кто-то звал меня, а я не мог пошевелиться и помочь.
Проснулся я рывком, будто вынырнул из-под воды. Тяжело дыша встал с кровати, поспешно оделся и спустился вниз, в сад. Сейчас как никогда мне нужен свежий воздух. Впереди много работы.
Блуждая по саду среди растений, я вспомнил свои слова накануне вечером. Стало так тошно, хотелось забыться в выпивке или работе, но ни того, ни другого не было под рукой.
Вдруг мой нос уловил странный аромат. Он был одновременно сладким и как будто отражал потерю всего. На душе стало так тоскливо, что захотелось завыть волком.
Одурманенный этим чувством, я присел на лавочку и начал рассматривать цветы вокруг, чтобы отвлечься. Здесь, в этой части сада, их было много: различных расцветок и форм розы, причудливые орхидеи, тюльпаны и пионы соседствовали друг с другом.
Вдруг в мою голову пришла немыслимая идея: отослать букет Розалин. Наверное, она в обиде на меня за такие слова.
Встав рывком с лавки, я поспешил обратно, попутно раздавая поручения своим слугам. Букет решил собрать из нежных розовых пионов и к ним записку с извинениями.
Розалин
От работы меня отвлек стук в дверь. Я поспешила открыть, ведь нужно ещё закончить начатое.
За ней никого не оказалось, только на полу стоял в стеклянной вазе восхитительно пахнущий букет нежнейших пионов.
Занеся их в комнату, обнаружила записку: она выпала из бутона как только я донесла его до стола.
"Нам нужно срочно поговорить. Вечером, в восемь, жду вас в моем кабинете. Леонель проводит вас.
Д."
Сердце забилось быстрее в предвкушении вечера. Да что это со мной?
Глава 9
До вечера я не могла найти себе места: все занятия быстро надоедали, и приходилось искать новое. Даже книги стали в разы скучнее.
Раз уж мне все надоедает, я пожалуй приму ванну. Попросив служанку приготовить мне воду, я сама отправилась выполнять банные процедуры.
Вода была едва ли не кипяток, но я залезла внутрь, и стало как-то легче. В воздухе витал лёгкий аромат розовой воды и чего-то сладкого, и я только сейчас пожалела, что не взяла весь свой арсенал баночек-бутылочек для ухода из дома.
Тщательно промыв волосы от остатков отвара ромашки, я встала на коврик мокрыми ногами и принялась вытераться.
На душе как-то стало легче, прошла тревога и усталость, тело наполнилось силой.
А на столе так и стояли пионы… Их аромат наполнил всю комнату без остатка.
Честно говоря, я бы и не приняла их, если бы не служанка. Она укорила меня в жестокости к её господину и в безразличии к его чувствам. Я же в свою очередь пыталась оправдаться и все-таки отказаться от букета, но один вопрос заставил задуматься.
— Леди Розалин, вам нравится лорд Даниель? — я растерялась и машинально пожала плечами, а служанка промолчала, немного покраснев от стыда. Больше она на эту тему со мной не говорила.
