Пит пихнул локтем в бок, предупреждая, что нужно заткнуться. Но отступать мне, увы, было некуда. Они сами пожелали вести разговор без условностей, слишком явно показывая свои преимущества перед людьми. Заведомо унижая выдвинутых дипломатов, демоны хотели указать на наше место.
Король бы тут же вспылил, схватившись за меч, развязывая врагам руки. Умно. Только вот я не король. И тоже могу им кое-что продемонстрировать.
Глава 4.2
Жаль, конечно, что резерв пуст. Но и без собственной магии справлюсь. Я отступила на шаг, схватив Пита за руку и с силой сжала висевший на шее медальон.
Полыхнуло колкой ледяной магией, покрывая морозными узорами тела наших противников. Демон в ответ, отпустил свой огонь. И в этом соприкосновении серебра и золота была своя завораживающая красота.
Кто-то бы назвал мои действия глупостью. Демоны же открыто в конфликт не вступали. Но ведь и я ничего такого не делала, просто показала, что тоже владею магией. Они – иллюзорной, я – холода. А еще, я успела заметить силуэт четвертого демона, в тот момент, когда их окутало плотным морозным облаком. Он все это время стоял слева, наблюдая за нами исподтишка.
Когда брюнет понял, что заслон в одиночестве преодолеть не сможет, все разом стали меняться. Быстро, как и рассказывала Кориса. Не прошло и минуты, как передо мной уже стояли не мужчины – высшие демоны. Чистокровные и устрашающие.
- Кор-ровар-рд! – заревел рогатый исполин, мощью своего голоса колыхая ледяную занавесь.
И он появился. Только уже не слева, а впереди остальных. Демон из моего сна – с дорожками древних рун по телу и прекрасным лицом. Он заговорил странно, смотря прямо на меня, смазывая слова в неясную какофонию звуков. И заслон начал таять, стекая прозрачными каплями на утоптанный слой снега.
Демоны двинулись вперед, наступая настолько слажено, будто являлись неделимым целым. Пит кинулся им наперерез, в желании защитить, Амадея закричала громко, спикировав мне на плечо. Одна лишь я стояла неподвижно, прекрасно помня, что сейчас должно произойти.
Демоны остановились как-то слишком поспешно, наткнувшись на невидимую преграду, и покрытый рунами оскалился, яростно шипя.
Я спокойно обошла Пита, пребывающего в таком напряжении, что впору было домой отправлять, нервы настойкой лечить. И тихонько шепнула ему: «Я сама».
Потом подошла вплотную к невидимой грани, тронув звенящую пустоту подушечкой пальца. Серебристые капельки, до того уже успевшие слиться со снежным покровом, начали подниматься обратно. Облепливая пространство вокруг подобно огромному куполу.
Для меня происходящее тоже было в новинку. Когда Даара давала медальон, просто прошелестела «защитит». Дровернары были слишком ограничены в словах, чтобы тратить их на лишние объяснения. А я очень боялась проверять его, думая, что защита может оказаться одноразовой. Чувствовала лёд внутри, и то, что постепенно роднится с моей аурой, становится неотъемлемой частью и продолжением.
Я носила медальон 10 лет, не снимая, даже во сне. А сейчас поняла, что Дарра знала. Видела мое будущее ещё тогда, много лет назад и решила помочь. Затопило безудержной благодарностью. Приедем домой, с половины столицы крови сцежу. Как ещё воздать должное эфемерным сущностям, просто не знала.
Но здесь и сейчас нужно было делать вид, что ледяная магия моя собственная. И вот это всё – тайные умения королевского правоведа.
- Итак, господа, - я слегка повысила голос, чтобы за своим шипением демоны меня расслышали. – Раз уж мы так удачно нашли четвертого участника переговоров, может быть продолжим?
Глава 4.3
Демон с рунами некрасиво осклабился. Демонстрируя не только хороший слух, но и наличие острых клыков.
- Как ты смеешь? Девчонка! – он снова дернулся вперед, но был остановлен собратом.
Все-таки во сне я распознала вожака правильно. Самый молодой среди них, если судить по величине рогов, но и самый сильный. Потому что огонь в крыльях до сих пор струился по прожилкам. Золото на черном смотрелось потрясающе. Так, что тянуло дотронуться, ощутить под пальцами бархатистость натянутой кожи.
Я резко дернула головой, избавляясь от опасного дурмана. В пальцах ощущалось покалывание, будто действительно прикасалась. Я отступила подальше, боясь теперь даже смотреть на демонов прямо. Но ведь на оскорбление нужно ответить.
- Вы явились сюда, прикрываясь иллюзией. Вели разговор, скрывая наличие еще одного участника, а теперь пытаетесь оскорбить принимающую Вас сторону. Отменное поведение, демонстрирующее, что королевство Айзольд, планирует действовать хитростью и не чурается вероломства, - я подняла, наконец, глаза, чтобы упереться в горящий взгляд их вожака. Коровард, так кажется назвал его брюнет сразу после оборота.
Демон смотрел на меня жадно, будто пытаясь воззвать к потаенным инстинктам. И они отзывались. Потому что мне снова захотелось к нему прикоснуться.
Магия. Ментальная, или какая-то смесь, без разницы. Главное, что на меня пытались влиять.
- С каких пор в королевстве Наридан переговоры ведут женщины? – Коровард уже говорил ровно, почти затушив свой огонь. Руны более не горели, сливаясь цветом с кожей, а крылья все демоны сложили, скрывая за спиной. Единственным ярким пятном оставались глаза вожака, выдавая его огненную суть и слишком буйный нрав.
- Всё меняются, и наше королевство тоже пытается избавиться от условностей. Поэтому прошу воспринимать меня не как женщину, а мага-правоведа, наделенного силой и знаниями, - мой голос не дрогнул, но вздоха облегчения, когда почувствовала за своей спиной Пита, я скрыть не смогла.
Это было и не важно. Пусть демоны думают, что хотят. Главное, что Пит смог с собой справиться и теперь молчаливой стеной стоит рядом. Живая поддержка мне была жизненно необходима.
- Наше предложение неизменно. Короний в обмен на хрусталь. Предлагаем измерение – мешками. Потому что в денежном эквиваленте оценить жизнь сложно.
Как же он прав, тролли его раздери! Как же прав. Значит и им короний необходим жизненно. Только вот и веры врагам не было.
- Как будет проводиться сделка? Мы привезли с собой полную телегу, тут 23 мешка. При Вас я хрусталя не наблюдаю.
Коровард повел рукой в сторону и чуть поодаль обнаружилось 2 сундука. Не мешки, конечно, но по объему примерно одинаковые. И то, что демоны, находясь в зоне видимости, шли без ноши, говорило о том, что сундуки все это время левитировали.
- Скрепим соглашение кровью, и обмен вообще можно будет проводить без представителей. Оговорим место и время, к которому Вы привезете нужное количество корония. Мы обязуемся в течении суток после этого доставить горнезийский хрусталь.
Магическая сделка с кровью не даст смухлевать, это точно. Но еще точнее то, что она свяжет всех присутствующих невидимыми узами. И в случае нарушения условий, нас всех ожидает кара.
- Мы готовы, - я надеялась лишь на то, что демоны себялюбивы, и никогда не станут необдуманно рисковать жизнью.
Коровард улыбнулся едва заметно, тыкая непонятно откуда взявшейся палкой в прозрачную стену. Отчего купол снова покрылся морозной изморосью, становясь видимым.
Тонкий такой намек, от которого я залилась краской. Да уж, великий маг-правовед, забыла о том, что защиту снять нужно. Но более всего раздражала снисходительная улыбочка, не покидающая губы демона.
Я сжала медальон под одеждой, желая, чтобы магия впиталась обратно. Раз он часть меня, то и понимать все без заклинаний должен. Да и не знала я таковых, действуя на чистых инстинктах.
Купол таял на глазах, в то время как медальон на груди вновь наливался холодом, обжигая кожу. И будь я сейчас одна, поспешила бы снять его с шеи, но под перекрестным огнем четырех пар глаз, приходилось терпеть. Под конец боль стала до того нестерпимой, что я, нащупав руку Пита, вцепилась в нее кошкой. Сжимала с силой, стараясь внешне оставаться спокойной. Не дышала все это время, боясь, что с выдохом, выльется стон.
