— А теперь послушай меня. У меня к твоей дочери самые серьезные намерения. Мое здоровье в полном порядке. И Бьюла совершеннолетняя. Она сама решит кто ей больше подходит, — я просто в ярости, что Люси позволила себе раздавать советы.
— Только попробуй приблизиться к Бьюле, и я расскажу, что случилось в твоём детстве, — я сжимаю кулаки. — Да-да. Я знаю как умерли твои родители. Знаю, кто их убил. Как ты думаешь, как моя дочь воспримет информацию, что ты убийца?
Глава 7
Бьюла
Дождь льет стеной, практически лишает видимости и даже дворники не справляются. Я часто посматриваю на часы, понимая, что опаздываю на урок. Ветер завывает, бьет по машине, разнося ворох пожелтевших листьев вместе с каплями дождя. Сзади меня сверкает молния, раздался оглушительный треск и вой, по крыше что-то яростно ударило, образуя вмятину.
Я надавила на газ, отъехав на безопасное расстояние, посмотрела в боковое зеркало. На дороге лежало дерево, секвойя. Великана, разменявшего не одну тысячу лет, свалило ударом молнии.
Стало очень страшно от понимания, что упади оно секундой раньше, прибила бы меня, как муху. Взяла себя в руки, продолжила путь. С опозданием на урок на пять минут, доехала до школы. К моему удивлению Пенелопа отнеслась с пониманием и даже не стала наказывать штрафом.
После обеда, на небосклоне появилось солнце, перестал лить дождь. В школе ученики оживленно обсуждали предстоящее событие и выбор нарядов. Через несколько дней, школа готовилась отметить праздник в честь основателя. Пенелопа Аддингтон попросила меня проконтролировать как будут украшать зал.
Вместе с той девочкой, Кэтлин, которая поддержала меня в первый день, мы развешивали гирлянды. Я залезла на лестницу, а она подавала мне скотч.
— Как вы поедете домой? — обеспокоено спросила она, отрезая новый кусок липкой ленты. — Говорят на дорогу упало дерево. И его до сих пор не убрали.
— Пока не знаю.
— Вы можете переночевать у меня в Кампусе, — проходящий мимо Стас, остановился. Сделал вид, что ему срочно нужно завязать шнурки. В действительности он просто наглым образом подслушивал. Сверлил мою спину взглядом. Он больше не позволял говорить тех фривольностей, что в первый день, но от него продолжала исходить неприязнь и скрытая угроза. На интуитивном уровне я знала, что мне стоит держаться подальше от него.
— Спасибо тебе, Кэтлин. Но я пожалуй откажусь. Не хочу тебя стеснять, — ещё не хочу оставаться с этим парнем в одном пространстве.
— Как же тогда?..
— Мой дом здесь неподалеку. Если идти через заповедник, то уйдет минут двадцать, чтобы дойти до дома.
— А вдруг дикие звери?
— Лес проверили. Даже камеры стояли долгое время. Опасных зверей там нет, — не знаю, как там оказался тот огромный волк. Мне даже начало казаться, что все это привиделось. Что я в темноте приняла обычного пса за зверя. Я оглядела украшенный зал и удовлетворенно кивнула. Попрощалась с Кэтлин, и поблагодарила её за повторное предложение переночевать.
В машине переодела туфли на удобные белые кеды, морально готовилась к пешей прогулке.
После дождя было свежо, в воздухе приятно пахло хвоей. В детстве, я часто бегала по заповеднику и отлично знала каждую тропинку. Пройдя половину дороги, услышала шаги позади себя.
— Мисс Родригес! — кричал Стас. — Где вы? Ау! Мы не причиним вам зла. Просто проводим, — по лесу эхом разнесся басистый смех его друзей. Липкий пот пробежал по спине, от страха похолодели руки. И я побежала.
— Вон она! — крикнул один из них. Я свернула с выложенной плиткой тропинки, устремилась в самую чащу леса.
В голове стучало: опасность! Скорее! Только бы добраться до дома. Там Сэм, он поможет, не даст в обиду. Ветки били по лицу, лёгкие сперло от горячего воздуха, а ноги ныли от быстрого бега. Я взвизгнула, когда меня схватили за талию и повалили на землю.
Стас навис надо мной, его глаза победно блестели, а улыбка растянулась в плотоядном оскале.
— Попалась, мисс Родригес, — одной рукой держал меня за кисти, над головой, другой начал расстёгивать пуговки на блузке. — Поддержите её, — обратился он к переменающимся с ноги на ногу и испуганным парням. — Я первый.
— Стас, — боязливо начал один из них. — Ты говорил, что просто попугаем. Нам не нужны неприятности.
— Да брось! Этого говнюка здесь нет. А Бьюла не будет болтать о том, что её пустили по кругу, — я задрожала от страха и чувства собственной беспомощности. Уверена что Стас говорит правду, и он выполнит угрозу. — Это в первую очередь испортит её карьеру. — перевел взгляд на меня. — Так ведь, Бьюла?
— Отпусти меня. И я никому ничего не скажу.
— Ты думала я стерплю унижение? Я похож на терпилу? Что твой ёбарь безнаказанно может унизить меня перед моими друзьями? Избить, и ему за это ничего не будет? — Я не поняла о чём он говорит. Мэт его бил? На него это не похоже. — Мне нужна компенсации за моральный ущерб. И ей будешь ты! — он рванул края блузки в разные стороны и с вожделением уставился на мою грудь. — Ты же знала, что я не отстану. Знала, что все этим закончиться. Но тогда у тебя был шанс, что я буду нежен. А сейчас его нет. Ты надолго меня запомнишь.
— Скотина! Отпусти меня! — стало очень страшно, казалось сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Я пыталась вырвать руки из плена, дёргая ногами, пытаясь попасть в пах.
Раздался злобный волчий рык, от которого зашевелились волосы. Белые клыки сомкнулись на запястье Стаса, а белые рукава рубашки окрасились в алый цвет. Он заорал.
Волк оттаскивал его от меня, в то время, как его друзья разбегались в разные стороны. Я отползала, понимая, что как только волк разделается с ними, примется за меня.
Бежать бесполезно, в этот раз он меня непременно догонит. Оглядевшись по сторонам, увидела трещину в дереве. Она была такая огромная, что я могла залезть туда. Что я и сделала.
Наблюдала, как волк подбрасывает Стаса движением морды, тот кубарем катиться по земле, потом спотыкаясь, убегает.
Волк повернулся ко мне. Моя очередь. Зубы отбивали чечётку, я вжалась спиной в дерево, подтянула ноги к себе, обняла их руками и зажмурилась.
Ждала, что волк схватит меня за ногу, вытащит. Готовилась к боли от его клыков. Вместо этого, что-то шершавое и мокрое коснулось руки. Усилием воли заставила себя открыть глаза.
Волк лежал на животе, прижав уши к загривку. Зажмурившись, потерся об мою ногу.
— Ты не будешь меня есть? — он поднял голову и посмотрел на меня как на дуру. У него были очень умные глаза и их цвет напоминал цвет глаз Сэма. — Ты меня спас. Спасибо тебе, — он положил голову возле моих ног. Протянув руку и задаваясь вопросом, что я творю, коснулась жёсткой шерсти.
Сэм
Захожу в кабинет отца, он уже во всю работает, стоит сотрудников по стойке смирно. Отчитывает их холодным надменным тоном и смотрит своим фирменным взглядом. Они старательно изучают начищенные до блеска ботинки, избегают прямого взгляда. О, да! Я отлично их понимаю. В детстве я очень его боялся.
— У тебя что-то важное, Сэмюэль? — он постукивает карандашом по столу.
— Нужно поговорить, — сажусь в кресло напротив него, оттягиваю удавку-галстук.
— Ты не видишь? Я занят! У меня важный разговор! — мы меряемся взглядами. Бэзил пытается меня продавить. Не выйдет, мне больше не шесть лет, на меня он не действует. — Вы свободны, — сдается отец. Подходит, садится на столешницу и скрещивает руки на груди. — И чему я обязан такой чести, что ты наконец снизошёл до меня и решил поговорить?
— Мне не до твоего сарказма. Зачем ты рассказал Люси про нас?
— Что?
— Про оборотней. Это не только твоя тайна, но и моя.
— Я ей не рассказывал, — пересказываю наш разговор. — Не представляю откуда она знает. Сейчас выясним.
Он бросает все дела, мы с трудом добирается до дома. Погода сошла с ума, льет как из ведра и ветер чуть не сносит машину. Находим Люси на кухне.
— Вы так рано? Есть хотите?
