открыла глаза, он вдруг исчез. Вызывая ощущение, что мне просто показалось.
Оставшуюся часть вечера, я искусственно улыбалась. Стоя, как статуя в центре зала, принимала поздравления и пожелания счастья от всех гостей.
Когда все уже почти разошлись, лорд Алиф тепло попрощался со мной и поцеловал на прощание руку.
— Моя дорогая, Рэял-Су, — неофициально сказал он. — К сожалению, ближайшие месяцы у меня будет много рабочих дел и поездок, так что часто мы не сможем видеться. Но не переживайте, на нашу свадьбу это никак не повлияет. Тридцать первого июля мы с вами поженимся и уже никогда не будем надолго расставаться.
Я лишь горько усмехнулась и опустила глаза. Пусть куда хочет уезжает. Лишь бы не видеть его больше.
— Могли бы и не объяснять ничего вовсе, лорд Алиф, — еле слышно ответила я и вежливо кивнув, незаметно для всех вырвала свою руку из его ладоней и пошла прочь.
*****
Сен незаметно вернулся на террасу, также как исчез.
К счастью, единственная леди, которая его могла увидеть должна была все забыть под действием его магии, способной заморочить голову любой девице в зале. Вспомнив о том, как кружил красотку, похожую на звезду, спустившуюся с небес он усмехнулся.
— Да, хороша барышня… — промурлыкал он, наблюдая за ней украдкой. — Жаль, что сегодня не наш вечер, милая. Сегодня у меня есть дело поважнее. Но позже… Мы с тобой еще обязательно встретимся и побеседуем тет-а-тет.
Он не зря был одним из лучших воров, раз незамеченным смог пробраться до самого сердца поместья, а после вернуться обратно… Ему даже было несколько неловко, что ни маги, ни внушительная стража Алифа так и не обнаружили его до сих пор.
Попытка "выпотрошить икру" или проще говоря украсть карту для поиска амулета Целэа не удалась. И это рушило весь последующий план — украсть карту, вынудить Алифа играть на опережение, не продумывая каждый ход до конца и прикончить в удачный момент. По-другому его службу безопасности просто не обойти. Только вынудив его не учесть какой-то фактор в спешке.
«Придется найти другой способ» — думал он про себя и медленно, как и все аристократы обходил поместье, чтобы заметить лазейки, которые могут ему помочь.
Конечно, Сен давно уже выяснил, что в кабинет Алифа входит только управляющий и он сам. Однако он искренне не ожидал столкнуться с защитной магией, которую невозможно взломать, подкупить или принудить Алифа открыть кабинет. Хозяин кабинета сам должен дать дозволение войти и добровольно поставить свою магическую метку. Иначе все, что он хранит внутри сгорит дотла. В том числе карта поиска амулета Целэа.
Осталось только понять, кто именно сможет подобраться к Алифу так близко, чтобы он смог получить метку печати, а возможно и заманить льва в ловушку после этого.
Потягивая дорогое шампанское, он рассматривал гостей и слуг. Возможно, среди них есть любовница? Или управляющий не чист на руку и его можно будет подкупить?
Управляющего он нашел быстро.
— Мда, — протянул Сен, осматривая его с ног до головы.
Как только он посмотрел на этого человека, он понял, что с ним ему уж точно ничего не светит. Сухой, цепкий, а главное верный пес, который в каждом видел потенциальную угрозу своему хозяину.
— Значит поищем любовницу. Жаль, что ты ее так хорошо скрываешь последние три года. Как будто и не существует твоей "хранительницы снов". Но может ее выдаст хоть брошенный украдкой взгляд… — Решил он и направился в бальный зал.
Стоило ему снова войти, как его снова начали одолевать эмоции, которые он с таким усилием подавлял весь этот вечер.
Чувство несправедливости.
Ненависть.
Зависть.
— Интересно, какой была бы моя жизнь, если бы Алиф не погубил мою семью? — невольно ловил он себя на мысли, обходя танцующих. — Уж точно я не стал бы вором и контрабандистом. Закончил бы лучший университет. Скорее всего отец женил бы меня на невесте, которую давно выбрал и даже если бы его план объединить Ярал, сделать меня королем не удался, то как минимум был бы самым богатым лордом. Жил бы спокойно и не плясал бы под дудку "дядюшки". А если бы все прошло как надо, может быть, Лаен, ты так бы и остался моим лучшим другом. И прямо сейчас ты был бы на моей службе, как у короля Ярала.
Незаметно перемещаясь в след за теневыми иллюзиями, скрывающими его от чужих глаз, Сен все больше чувствовал, что вместо сосредоточенного, холодного поиска лазейки на пути к цели, он завистливо смотрит на великолепие бала, смеющиеся лица дам и господ, слушает сосредоточенные разговоры лордов о политике и управлении Яралом.
Горечь отнятой жизни подступала к горлу, заставляя зло стискивать зубы и терять концентрацию. Потому что о Лаене Алифе, который присвоил ЕГО жизнь говорили все.
Мужчины о его влиянии и богатстве, о том как он станет Канцлером на выборах в ноябре. Женщины о том какой он желанный мужчина. Каждая вторая смотрела на него, как на золотую рыбку, которую очень сильно хотелось поймать в свои любовные сети.
— Мерзавец… Да ты отнял почти все, что должно было стать моим.
Сен внимательно вглядывался в каждую из красивых и соблазнительных дам. Но так и не мог найти ту, которая себя должна была выдать. Все подходящие на ее место красотки смотрели на него с таким рвением занять теплое место, что было сразу понятно, что ни у одной из них такого шанса по факту не было.
«Кажется "твоя хранительница снов" все-таки не благородная леди, а эти были просто на одну
