Возле стены стояло несколько пустых ящиков, и Тая, неловко орудуя одной рукой, подтащила их под окошко. Второй рукой она держала край подола, в котором были собраны ягоды для Дар Ветра. Девушка соорудила из коробок шаткую опору и, ежеминутно рискуя сорваться с нее, полезла наверх. Она привстала на цыпочки и, ухватившись за подоконник одной рукой, подтянулась к оконному проему.
Тая с облегчением выдохнула и улыбнулась: Дар Ветер все еще был в лекарской и, судя по всему, ему стало значительно лучше. Мужчина встал с кровати и теперь потерянно осматривал комнату в поисках своей одежды, которую Тая собственноручно вчера выбросила ввиду непригодности. Девушка покраснела, но не отвела глаз, с удовольствием подглядывая за охотником через окошко. И там действительно было, на что посмотреть. Вчера ночью Тая видела мужчину раненым и больным, сегодня же о страшных следах когтей и зубов напоминали только свежие розовые шрамы, и девушка смогла рассмотреть его во всей красе, уже не пугаясь мужской наготы, как в первую их встречу. Дар Ветер был высок и статен, со смуглой, покрытой множеством старых шрамов кожей, и при каждом движении под ней перекатывались тугие мышцы, словно у хищника, вышедшего на охоту. На шее его матово переливалось странное украшение в виде толстой металлической цепочки, но Тая даже не взглянула на него. Ее внимание было приковано к другому.
Охотник рыскал по лекарской, но не находил своей одежды. Внезапно он замер и принюхался, как дикий зверь, втягивая ноздрями воздух. Повел головой из стороны в сторону, определяя источник запаха. Тая замерла, не смея даже дышать, и в этот момент увидела, как возбудился член странника, буквально на глазах налившись мужской силой.
Девушка с трудом проглотила комок в горле, стараясь сделать это как можно тише. Дар Ветер повернулся к ней вполоборота, так, чтобы она видела его спину, обнаженные ягодицы и отчасти стоявший торчком член. Он чуть склонил голову, и Тае даже показалось, что едва заметно улыбнулся уголками губ.
Мужчина обхватил член рукой, сжав его у основания сильными пальцами, и сделал короткое движение вверх и вниз. Снова замер, прислушиваясь то ли к своим ощущениям, то ли к дыханию затаившейся Таи. Сама она слышала только шум собственной крови в ушах и, не отрываясь, следила за рукой охотника. Он еще раз быстро дернул рукой, лаская сам себя, и сквозь дурман в голове Тае послышалось негромкое шептание, на пределе восприятия. Словно кто-то звал ее. Сознание девушки поплыло, и она опасно покачнулась, стоя на цыпочках на шаткой опоре.
Дар Ветер, удовлетворенный тем, что услышал или же почуял, продолжил свое занятие, уже чуть менее показательно. Его рука все быстрее скользила по возбужденному члену, дыхание участилось, на плечах выступили капельки пота. Девушка подалась вперед, чуть ли не высунувшись в окошко, чтобы не пропустить ни единой мелочи, впитывая в себя звуки и запахи, что источал возбужденный мужчина.
Охотник двигал рукой все быстрее, сосредоточившись на головке своего члена. И вот, он на миг замер, повернулся к Тае полностью и посмотрел прямо на нее, словно демонстрируя свое мужское достоинство, и тут же с кончика его фаллоса брызнула струйка белой жидкости, испачкав стену под окном, за которым затаилась Тая. От неожиданности девушка дернулась назад, а неустойчивая конструкция из пустых ящиков обсыпалась под ее ногами. Она попыталась повиснуть на подоконнике, но одной рукой не смогла ухватиться достаточно крепко. Пальцы ее соскользнули, и Тая с грохотом полетела на землю, разбрасывая вокруг себя обломки ящиков и помятые ягоды.
— Я же велела тебе собирать клубнику! — кто бы сомневался, что по закону подлости в момент Таиного падения Нирина окажется поблизости.
— Так, я собрала, — Тая, еще не до конца придя в себя после падения, обвела рукой вокруг, показывая на раздавленные клубничины.
— Оно и видно, что старалась, — настоятельница сурово поджала губы, но глаза ее были полны сочувствием. — Вот что, девочка моя, раз недуг твой тебя не беспокоит, сходи-ка ты в лес, набери мне листьев мирты. Как раз нашему пациенту в дорогу целебного отвара приготовишь, и меньше будет соблазна ломиться к нему в гости, пока он не уехал.
— Ему не нужен отвар, ему одежда нужна, — Тая процедила сквозь зубы. Нирина отсылала ее в лес, а значит, лишала возможности поговорить с Дар Ветром.
— Ты и это успела подглядеть, глазастая девчонка, — мать-настоятельница показательно строго покачала головой. — Марш в лес, я сказала, и чтобы до ужина ноги твоей не было в пансионе. На, вот, — Нирина отстегнула от своего платья брошь и протянула ее Тае, — это оберег от дикого зверья. Днем он шальных тварей к тебе не подпустит, но до наступления темноты, чтобы вернулась.
Девушка обиженно поджала губы, но оберег взяла. Брошка была сделана из простого серого металла в виде трилистника с резной деревянной сердцевиной. Простая побрякушка, ремесленники торгуют такими за копейки, но в этой безделице Тая чувствовала мощный наговор настоятельницы пансиона Илларх.
— Спасибо, матушка, — Тая прицепила амулет к своему платью и принялась собирать разбросанную клубнику.
— Иди сейчас же, — голос Нирины стал жестким. — Кто-нибудь другой приберется.
И Тае не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться.
* * *
Тая вышла за ворота через заднюю калитку и почти сразу же уколола ногу о какую-то колючку. Сердито зашипела от боли и досады. Девушка не носила обуви — в пансионе она ей не требовалась. Внутренний двор всегда был чисто выметен, а дощатые полы в комнатах натерты до блеска пчелиным воском. А вот для прогулки в лес пара крепких ботинок была бы не лишней. Предполагалось, что девушка не будет углубляться в чащу — лекарственная мирта в изобилии росла вдоль ограды, но даже в этом случае запросто можно было угодить босой ногой в муравейник или напороться на острый сучок. Тая недовольно поджала губы, но выбор у нее был невелик, и она, стараясь внимательно смотреть под ноги, двинулась в обход забора.
Время для сбора листьев мирты было самое неподходящее. Для целебных отваров годились только совсем молодые листочки тех растений, которые только-только набрали бутоны, а сейчас мирта стояла в полном цвету, и найти нужные кусты было делом непростым. Если не сказать невозможным. Нирина знала, как занять Таю до самого вечера так, чтобы у нее не было предлога вернуться раньше времени.
Девушка рассеянно скользила взглядом по мелким белым цветочкам, которыми были усыпаны заросли мирты. Над кустиками жужжали пчелы, порхали бабочки, и в любое другое время Тая с удовольствием бы принялась разглядывать занятных насекомых, но только не сейчас. Она лихорадочно обдумывала свои дальнейшие действия. Пусть Нирина запрещает ей поговорить с Дар Ветром. Тая упрямая и все равно сбежит вместе с ним. Нужно только дождаться, чтобы он вышел через главные ворота, и тихонько пойти вслед за ним. А когда они удалятся от пансиона на достаточное расстояние, чтобы Дар Ветер уже не посмел отослать беззащитную девушку обратно, она подойдет к нему со своим предложением. Имущества у Таи было немного — пара платьев да гребешок для волос — можно бросить в каморке без сожаления, не велико сокровище. У нее даже туфель нормальных не было. Тая с тоской поворошила пальчиками ноги палые листья в лесной подстилке: идти вслед за охотником босиком будет непросто. Но она справится.
Неожиданно в чаще завыли волки. Девушка боязливо попятилась к ограде пансиона. Волки были далеко, да и амулет Нирины был при ней, но от тоскливой волчьей песни Тае стало жутко. Кровожадные твари разодрали в клочья вооруженную охрану при чародейской комиссии, прогрызли дыры в тяжелой деревянной карете, и магия проверяющих их не отпугнула. Как сказал Милхард, Белый волк не простой зверь, и он не боится заклинаний. Тая вцепилась в оберег на груди: поможет ли наговор Нирины, если хищнику вдруг захочется полакомиться Таей?
В лесу стало сумрачно, а недовольно урчащий Таин желудок ясно намекал, что время обеда давно миновало. Девушка вздохнула, с тоской глядя на огромный короб для сбора трав, заполненный едва ли на треть. Она почти не спускала глаз с въездных ворот, и поэтому сбор мирты продвигался не особенно успешно. Дар Ветра все не было видно, и Тая уже отчаялась дождаться охотника. Быть может, ему было позволено остаться в пансионе еще на одну ночь? При мысли о возможной ночи рядом с Дар Ветром, сердце Таи бешено застучало от смелых фантазий. Тут же девушка погрустнела: если она вернется в обитель с полупустыми руками, Нирина вряд ли порадуется результатам ее работы и точно не разрешит своевольной девчонке околачиваться подле лекарской.
